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    “而且很可能是牛车，因为如果有马蹄声，他们应该不至于会忽略。”房遗直道。

    李明达：“如果这钱只是随便贪了，不算可怕。若是用来养军，诚如你所言，五万兵马，于整个大唐来说，不算什么，但就怕……”

    “是在长安城外。”房遗直道。

    “四哥应该很晓得这件事的严重性，立刻去禀告给阿耶了。而今我们就尽快找到藏匿在曲江村的贼匪，不管他们有什么阴谋计划，破！”李明达扬首看着河对岸那一片绵延到很远的房舍，“若这地方真有人看守，那他们势必要选择距离河岸较近，便于瞭望的地方。”

    李明达随即和房遗直对视一眼，然后挥手示意侍卫们立刻对曲江村所有视线可及这片河岸的住户们进行搜查。

    这些临河可看到河对岸六处深水坑的人家，大约有百余户。衙差和侍卫们骑马兵非两路，往东西两个方向去，走了很远，直至确认瞧不到河边的情况为止。然后就分别以此为起始，以东西两方逐步一户户地往中心进行搜查问话。

    一遍折腾下来，果然发现偏东的一家住户有可疑。是一间客栈，有两层楼，登高而望，倒是能把河对岸的情况瞧得一清二楚。衙差问话的时候见店内博士躲躲闪闪，言语似有可疑，就呵斥了几句，那博士吓得立刻就跪下了，认了罪。随后侍卫们就在客栈后的牛棚内堆放草料的地面上，发现有长方形的痕迹，大小刚好与河边发现的铁箱子相同。这里必然是堆放过那些箱子。

    李明达和房遗直随后赶到那处客栈，发现这客栈的名字倒是新鲜，叫‘悦己客栈’。

    不及衙差具体回禀情况，李明达就断定道：“店老板必定是名女子。”

    “何解？”房遗直问。

    “悦己，你们男人会喜欢用这词起名么？”

    房遗直怔了下，随即摇了摇头，嘴角漾着微笑，“该是不会。”

    李明达进了客栈后，见内里有十名仆从，三女七男。这间客栈是这条临河的街上，开了又有两年。

    衙差随即来回禀大体情况，这客栈是个被称为张寡妇的人开的，人在外地，不常回来，此刻虽然人不在客栈，但是昨晚在。据客栈内的仆人们交代，之前客栈经有十八箱运东西走了，就前两天曲江村开始闹水鬼之说的时候。

    “哪家的张寡妇，而今人在哪儿？”

    “却不知，今晨婢子去敲门，却发现娘子人已经不在房间，回头四处找也没找见。”丫鬟战战兢兢说道。

    李明达随即看向那些畏畏缩缩跪地认罪的男丁们，“你们曾奉命去河边打捞河里的箱子？”

    “是，但奴们并不知那箱子放的是金子。娘子和我们说，这是她老家那边的讲究，盖房子前，要先在河里面沉几箱碎石子，等到起房子的时候，就把这些碎石子铺在房下，说是取‘遇水则发’的好兆头，也可保自家产业风调雨顺，年年丰收。娘子还说那几箱石子是她早前听道士的话沉下的，而且我们只要帮她取出来就可。”家丁如实回道。

    “这种话也信？”田邯缮问。

    程处弼道：“若是主人家的吩咐，就必须信了。”

    李明达又问这张寡妇的来历。

    “听口音就是本地人，却说是嫁在外守寡了，这客栈是她陪嫁的产业，平常只交给婢子来打理，她偶尔会回来一趟，查查账，看看情况。近来是在几天前才回来，说起要在定州起一间宅子，就要把之前沉在河里的石子拿出来，运过去盖房子，讨个吉利。”说话的人是唤作‘柳四娘’的丫鬟，为这间客栈的掌柜。

    “听口音？你们对她不熟？”李明达问。

    几名仆从随即磕头应承，解释说他们都是长安城被贬黜罪臣的家奴，本来是要分开发卖了，后来碰到了张寡妇好心，将他们几个都买下收留。

    他们本就是奴籍，只能乖乖听命，老实做活。既然新主人此般温和厚道，平常就放心地撂下他们打理客栈，也不管他们如何吃喝，几个人都对张寡妇感恩不尽，皆忠心耿耿效忠于她，一直对其的嘱托言听计从。

    “既然是外嫁，还有些陪送产业，那她必定是个富贵人家出身，此来身边也该带了些随从。人呢？”

    “只有两个丫鬟，一直贴身随侍她，一个叫阿花，另一个叫花花。却不知为何，昨晚三人都好好地都在，今晨人却都没了踪影。”柳四娘道。

    “阿花——”

    李明达想到了‘水鬼’阿牛嘴里所说的阿花。随即又问，这阿花具体的情况。家仆们倒都不太清楚，只知道阿花漂亮些，爱涂