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那么贪生怕死，竟还有自尽的胆量，稀奇。”

    闻方笑嘻嘻地附和道：“夫人说得没错。这只是对外的说辞，实际上徐荣平的死现在疑点重重。听说他死的前一天，还嚷着要见皇上、太后娘娘和王爷，说是有重要的事情禀告，结果当天晚上就突然自缢死了。而且还是用一根两指宽的腰带把自己给吊死的，呵呵，这么细的一根腰带能缢死一个成年男子，未免太儿戏了，太后娘娘顶不住几个御史的压力，已经安排大理寺彻查此事。而唯一，也是最后一个去见徐荣平的庞司嫌疑最大，现已被停职接受大理寺的调查。”

    傅芷璇有些遗憾：“可惜了，徐荣平肯定知道庞司的把柄。若他肯站出来指证庞司，庞司绝对跑不了。”

    闻方笑道：“夫人不必遗憾，大理寺卿最是刚直不阿，油盐不进，被他盯上，有庞司好受的。”

    这也算个好消息。徐家已破，庞司自顾不暇，暂时掀不起什么风浪，傅芷璇索性把他们抛在一边，站起身道：“苗家派人来请我过去，你准备一下，待会儿我们就出发。”

    虽被封了爵，但傅芷璇一踏入苗家就发现，苗家比以往冷清了许多，一路走来，仆役都比以往少了许多。

    “这是怎么回事？”她问米管家。

    米管家就知道瞒不住她，无奈地笑了：“公子说，府中人口简单，要不了那么多人伺候，让小人放了一半的奴仆归家，留下的都是在苗家呆了几十年的老人，舍不得走。”

    原来如此，傅芷璇点点头。三人进内堂，遥遥的就看见苗铮与严掌柜坐在花厅里的石桌前，正拿着一本账册在讨论。

    瞥见傅芷璇，苗铮立即站起身，步下台阶，朝她挥了挥手：“夫人，你来了，请。”

    傅芷璇拾阶而上，笑盈盈地看着他们：“你们在讨论什么？”

    严掌柜站了起来，笑着说：“夫人，我拿了建善堂和义学的账册过来给公子过目。”

    苗铮也按住额头说：“傅夫人，你来得正好，我一见账册就头大，偏偏严管家非要给我，你替我看看。”

    傅芷璇瞧他一副烦恼不已的模样，不由失笑：“公子会筹算，核对一下各项材料和工钱便是，很简单的。”

    底下人把账本都理得清清楚楚的，要核算一下明面上的账目有何难的，难的是这些材料、工钱有没有水分，下面的人有没有以次充好，虚报价格，从中牟利。要判断这些，需得对物价极其熟悉才行。

    苗铮摇头，把账本推给傅芷璇，坦然地承认了自己在这方面没有天赋：“不行，这一个个数字在我脑海里就像紧箍咒一样，看到一个都头痛，更别提这么一大堆，你就别为难我了。”

    傅芷璇翻开册子，扫了两眼，劝他：“你迟早要学习这些。”

    苗铮一正色，瞧着傅芷璇说：“傅夫人，今儿我找你来正是为了这事。我准备把打理善堂和义学的事情托付给你，你意下如何？”

    “那公子有何打算？”傅芷璇诧异地望着他。打理善堂和义学对苗铮来说也是一件好事，一来能锻炼他，二来也能增加他的名望，等孝期一过，他若再参加科举，在德行操守上，考官定会给予他极高的评价。

    苗铮显然早有了决定：“这三年，我准备搬去城外居住，为我娘守墓。待孝期满后，再出去游历，读万卷书不如行万里，我以前被我娘保护得太好，见识太少，也应当出去历练一番了。”

    他这是要当甩手掌柜的意思，傅芷璇黛眉紧蹙，惊讶地望着他：“那苗家怎么办？”

    他可是苗家的独苗苗，当家人，这么一走了之，兵荒马乱的，也不知何年何月才会回来。

    这一点，苗铮也早想过了，他笑着说：“府中让米管家帮忙看着，至于铺子和田产上的事，还要劳烦夫人，咱们不是定了契书吗，你帮忙看着点，至于善堂和义学，咱们今日可以再立一份契书，我委托给你打理。”

    几乎算得上是把苗家的产业都交付到了她