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    “佑之啊，该长长记性了，知道吗？苒苒虽小却也是姑娘家，不像禹哥儿似的皮糙肉厚，能让你随意折腾……”

    “祖母。”侯誉风骤然打断，这说的什么话，那是他在指点弟弟练武罢了，心知自家祖母重门第，对庶出的禹哥儿向来不太中意，为免她说出更难听的话，他拱手欲辞，“孙儿记住了，谢祖母教诲。”

    “……”

    侯老夫人哪里不明白孙子的意思，其实她对禹哥儿不喜的原因，除了出身低外，更重要的是禹哥儿那被亲娘教得畏畏缩缩的性子，全无半点儿武家风范，日后出去，丢的可是这国公府的面子，故而有意苛待些，逼他争气，努力上进，莫让人瞧低了去，结果这小子倒好，偏就知道护着禹哥儿。

    “行了，再说又要嫌祖母啰嗦了。”侯老夫人训了一大通，也不知他听进去多少，没好气地摆摆手，“回屋歇着去吧，你奔波这一路也累了，等歇好了，换身衣服，咱们一家人用晚饭，给你洗洗尘。”

    “是，祖母。”终于得了赦令，侯誉风行礼告退，临走前又看了某处一眼，不知怎的留了心，出屋门后，并未直接回自己的屋，而是沿着方才来的路往回走。

    沿途有下人匆忙经过，面见世子爷自然是要驻足行礼的，只是奇怪，平日这世子爷行如疾风，连头也不跟她们点一下，仿佛没看见似的……今儿怎么走得如此慢？

    主子未去，下人们便只能维持躬身行礼的姿势不动，可侯老夫人千叮万嘱的洗尘宴还在准备，眼下正忙得不可开交，这些下人都恨不能长出三头六臂来干活儿，哪有在此耽搁的道理，于是那厨房的管事姑姑硬着头皮上前半步，垂首询问：“恕奴婢冒昧，世子爷可是身上不适？要不奴婢让人扶您回屋？”

    侯誉风正专心致志地办事，闻言转过面无表情的脸，淡淡回了句“不必”，心里莫名其妙道，几年未归，这府里些都养了群吃饱了撑无事可做的下人，杵着不去干活儿，专门来观察他身体适不适？

    若下人知道他们家世子爷心里想的什么，估计冤得一口血喷出来。

    ……可惜不能。

    “额，那世子爷是在找什么吗？”管事姑姑继续硬着头皮搬出第二个猜测，毕恭毕敬地请示道，“要不奴婢帮您找吧？”

    这话刚出口，她就感觉有两道冷冷的目光落在自己的头顶，任她头皮硬得像块铁板也禁不住浑身寒颤，顿时心惊胆战，脑袋都快低得掉地上了。

    世……世子爷，您倒是说句话啊？！

    这么不声不响的，又低着头看不见脸色，搅得他们心里很方啊……

    “……”长久的沉默后，侯世子终于大发慈悲，开尊口给了他们俩字，“退下。”

    下人们如蒙大赦，应了声是便火速离开，半分不敢多留，侯誉风看他们一副吓得够呛的模样，皱了皱眉，再次在心里叹了口气。

    真不是他有意吓人，只是这事，自个儿做便罢了，若让下人知道他一堂堂大男人……哦不，他现在也才十四……在这里满地找一个小花圈——那么幼稚又娘里娘气的东西，岂不可笑？

    侯誉风无可奈何地想完，待那些下人走远后，又开始负手缓步走，因着侯苒一路上都拿着那小花圈在他眼前晃，再不起眼的东西也该让他印象颇深了，所以在雕花长廊的某段长柱脚下看见时，他一眼就认出来了，俯身捡了往怀里一塞，松口气，终于得以迈开步伐回了自己屋。

    ******

    可惜这找到了是一回事，要还给人也不容易，晚间到主院用饭前换了身衣服，等席间才想起东西放原来的衣服那儿了，没还成。

    本来晚饭后时辰尚早，回屋拿来也未尝不可，但拗不过侯老爷子高兴啊，拉着在西北喝了几年风沙的大孙子坐下来拼酒，想想他年轻时也被称作“千杯不醉”过，不料老来在这府里颐养天年，想痛快喝个酒也找不着人作陪，好不容易盼回了大孙子，当然不能放过他了，爷孙俩你一碗我一碗的，硬生生喝光了大半坛酒。

    到底年纪大了，酒量也不如当年，最后侯老爷子整个喝趴下了，抱着酒坛嚷嚷要睡觉，侯誉风神志倒还算清醒，哭笑不得把老人家背回主屋让人来伺候，这才带着一身酒气往自己屋里去。

    这一搅和便到了亥时，夜色已深，料着小姑娘早该睡下了，侯誉风也不打算过去，洗个澡便往床榻上一躺，疲惫地合上了眼。

    翌日，天未亮又醒了，长年军旅生活养成的习惯刻进了骨子里，改不掉的，他起身洗漱，先到练武场活动活动筋骨，等天亮了才回来，洗身澡，恰好到用早饭的时辰。

    岂料早饭刚用完，皇上身边的赵公公便急匆匆赶到府上，说是召世子爷进宫面圣，侯誉风没理由拒绝，只得换身朝服随他入宫。

    已故靖国公侯百川与当今圣上是过命之交，情同手足，因