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忠，以傅家利益为先。”小卿微轻斥：“这一点思量，还需要我提醒你吗？”

    燕月不吭声了。

    其实太师祖傅怀与坝上傅家计较的，并不完全是那一成半成的利润，他们更想要的，是一个态度。

    傅家弟子当以傅家利益为先，便是身在江湖，心亦要放在傅家。即便经过坝上之战，太师祖傅怀或是坝上，对燕月依旧不能尽信。

    “太师祖的吩咐你只照做就是，难道是和你商量的吗？”小卿说着，倒是真动了气，冷冷地命当值弟子去取家法。

    敢故违太师祖之命，当然得罚。坝上时，因了燕月，小卿也没少担责，如今回到大明湖，还是不着消停。

    小卿难免些恼怒燕月，明知道的事情，偏就敢故意拧着，非招了板子才肯安生。

    负责执罚的当然还是含烟。含烟在傅家弟子中，排名第三，为人虽是冷峻，对师弟们亦很疼惜。他虽比燕月大不了几日，却向来很有师兄之威。

    今日之事，含烟在心底虽也有些觉得燕月委屈，却更信服老大的处置。傅家出身坝上，便是在江湖上如何威名赫赫，依旧不能忘根。太师祖傅怀之命连师祖和师父师叔们都不敢违背，何况他们这些更小一辈的了。

    藤条在燕月的脊背上抽出一条条血红的印迹，燕月忍着痛楚勉力跪承。不敢呼痛出声，更不敢躲避求免。傅家弟子受罚的规矩严苛，燕月自小挨到大，早已习惯。

    足打了五十藤条，小卿才命停。燕月缓了一刻，才出声谢罚：“燕月谢太师祖、师兄责罚。”

    “知错就好。”小卿将手里的纸笺扔给燕月：“签了吧。”

    果真是，五五分账的契约都准备好了……燕月只得拿起笔来，签上自己的名字。

    天盟盟主亲笔签诺，自此坝上与天盟的利润分成，便改为五五之数，百年不变。

    “以后太师祖的吩咐，就不必我再重复给你听了吧？”小卿审视着燕月。

    燕月垂首：“是。”

    小卿这才移开目光，自书案上又拣起一封信件来，查阅起来。

    燕月跪了一阵，背上疼痛稍减，膝盖和腿跪得越来越痛。

    燕月不敢去瞧小卿，微抬了目光去看含烟。含烟瞪了燕月一眼，还是轻声问小卿道：“师兄，可否许燕月起身？”

    燕月听了含烟师兄帮自己求情，忙把头垂得更低，以示自己确实诚心思过。

    小卿放下手里的文蝶，对燕月道：“你且跪着吧。这里还有别的事情吩咐你。”

    小卿的意思是，既然是惯会拧着的主，怕是再吩咐什么事情也得是先挨了打才成。早晚得跪，就别起来跪下的麻烦了。

    燕月自然听得懂师兄话中之意，只好再恭顺了神色，低头道：“师兄吩咐之事，燕月不敢不遵了。”

    小卿这才点点头：“果真是乖了一些……明日起，你含烟师兄会去天盟协理事务，你好好侍奉着吧。”

    这件事情也是出乎燕月意料之外了。含烟师兄在傅家的差事已经很忙了，还去天盟干嘛？他不敢问小卿，只偷眼去看含烟，含烟侍立小卿身侧，目不斜视，并不理燕月。

    小卿不由蹙眉。

    燕月不敢再迟疑，忙应了是，才敢爬将起来，顺便告假外出。

    与坝上的契约变更，燕月虽是做得了主，但也需安抚盟中长老并重新整理账务。

    小卿允了，吩咐燕月仔细处理盟物，凡事多询问盟中长老意见，切勿擅断。

    燕月不由腹诽，刚才是谁逼着我将契约分账那么大的事情都“擅断”来着。

    自小卿的房内出来时，燕月的背脊和腿上还痛得厉害，门外侍立的师弟玉翎和燕杰忙过来扶他回房，上药、更衣。

    燕月抽了空问燕杰道：“让你办的事情可办妥了？”

    燕杰笑道：“师兄放心，都办好了。如今温、唐两家都因药田被毁的事情忙得不可开交，一时半会儿地绝对不会来寻师兄的麻烦了。”

    含烟给师兄奉茶，小卿抿了一口，放了茶，道：“这是太师祖的意思，你只做好自己的本分就是了。”

    含烟本想求师兄免了自己“天盟协理事物”的差事的，听师兄说是太师祖的意思，便将到嘴边的话又咽了回去，应了一声“是”。

    “你去天盟看着燕月也好，免得他再出什么纰漏，若是被太师祖知道了，怕是难以收场。”小卿以手轻蹙额头：“杨大哥不日就要回京复职，可是莫要出什么差错才好。”

    第2章 大漠如海

    大漠如海。月色之下，静谧而苍凉。

    远远地，似乎有烟雾笼罩过来，烟雾越来越浓，月色越来淡。

    本是趴卧于地的骆驼猛地惊醒，踉跄站起，不住嘶鸣。

    旅途劳顿的商人们也惊醒过来，一边拽紧骆驼的绳索，一边朝那团烟雾张望。