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笑，便是露出了两个小梨涡，江老夫人笑眯眯地点点头，这姑娘生的福气相，且是问她今年多大，叫什么，学些什么。

    她一一答道，听得她学读书习字画画，江大夫人多看了几眼，这沈家却是不似那乡野出身的人，没那股子泥腥味，穿着打扮得体，不过分又不显局促，姑娘亦是不显拘谨，端起茶盏，珉了一口茶，问道：“沈夫人，令郎明年可是要春闱了？”

    江氏应道：“是，便是不忍明年赶得匆忙，提早到京中来安顿一下。”

    江大夫人又询问了一番住处，引得江二夫人也连连侧目。

    这沈家并非穷亲戚！屋中女眷下了这般定论。

    沈三和沈兴淮是男客，不好多呆，江垣引他们到别处去。蜜娘被小姑娘带到旁边的花厅里去了。

    这怀远侯府的姑娘七七八八也不少，她看着有些晕，便只记住了几位，这大房有两个庶出的姑娘，二房有一位嫡出的，两位庶出的，三房有三位庶出的。

    蜜娘暗想这嫡出庶出这般多，这大户人家难怪人多，却是有些恭而远之，亦觉这小门小户便是有小门小户的好处。

    这姑娘家便是以大房两位姑娘和二房的嫡出姑娘为首，她们对她多有好奇，不至于轻视，也不至于有多重视，总是礼仪上未出半点错。

    “你们江南是不是很暖和？”“蘇州府的苏绣不是很有名吗？你会吗？”

    蜜娘言谈举止间无那小家子气，亦是不谄媚，有话便说，她笑时那两个梨涡让人见之亲近，江家几个小姐渐渐收了小心思，多是以平等的口吻待之。

    世人本就如此，真正轻贱你的永远是你自己，你若以低下的姿态同人相处，人家便也觉你低下。

    待到傍晚之时，怀远侯以及江垣的兄长江圭回来了，沈家人在江家留了晚饭方回了家。

    严肃如怀远侯，亦是忍不住露出一个笑容：“这沈家，可交往！沈三，当真是个能耐人！”

    且不过一顿饭的时辰，怀远侯便是同沈三结下了几分交情。

    热闹散尽，只剩那残羹寂寥，这有多热闹，过后便有多寂寥。

    “年纪大了，见个客都累得慌。”江老夫人躺在塌上，丫鬟替她按摩腿。

    江垣坐直下手，拉着她的手道：“老祖宗出来半日便可，何必强撑着。”

    江老夫人握了握他的手：“这沈家，于你姑爷爷有恩，便是于我们怀远侯府有恩。阿垣，你且记住了，若是没有你姑爷爷，便是没得如今的怀远侯府。”

    江垣点点头。

    江老夫人缓了口气，朝丫鬟挥了挥手，自己坐起来，灯光下，瞧着高大的孙儿，坐在她下边，也比她高了，“阿垣，你啊，也别同你娘斗气了，你娘也是刀子嘴豆腐心的一个人。”

    江垣一脸平静，“没有斗气。”

    “那为何一直不肯成亲？”

    江垣默，“娶谁呢？”

    “你娘也不知给你看了多少家的姑娘了。”江老夫人叹息一声，爱怜地摸了摸小孙儿的头。

    “像赵四那样的，是绝对不可以的。”江垣摇了摇头，“还有我不想日后，同他们一样。”

    赵四是固亲王的孙女，江大夫人一直瞧中了她。

    江老夫人便知这孩子心中通透着呢，皇帝，是不会允许的，不会允许江家再同一个亲王联姻的，大孙媳是淮安侯家的嫡女，大儿媳亦是想给小孙儿找个得力的妻家，阿垣，注定不能依靠家中，便想从妻族中补回来，又谈何容易。

    “这世上的夫妻，也并非全像你爹娘那般的……”

    “我知，那年，我到了沈家，我方知，”江垣笑容中带着一些暖融融，“原来也有像沈叔江姨那般的夫妻，有沈家那般和乐美满的人家。”

    江老夫人心里头酸楚，阿垣在他母亲肚中时便是他爹娘闹得最凶时，生下他后没多久，他娘便是将他交给了他们，带着阿圭跑去云州了。

    江垣蹭了蹭她的手：“您别多想，若是到了合适的时候，我会成亲的。我不需要强大的妻族，只要个合心意的，日后分家出去，一家人和乐美满便可。”

    江老夫人且是喃喃：“……老祖宗就等着你这喜酒。”

    待是江垣走后，江老夫人躺在床上瞪着床顶，如今怀远侯府，便是如烈火烹油，盛极必衰。作为皇帝的外家，有太后在的一日，怀远侯府必定是荣光的，但若是太后走后又将如何。老头子在临死前说：“盛极必衰，是到咱们家收