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严见过范大人。”

    “陈敏仪见过范大人。”

    范先生语气淡淡：“我已经无官无职，不是大人了，且就一乡间老翁做做那教书匠，若是敬重些，喊我先生便是。”

    二人面面相觑，不应。

    范先生指了指前面两个座位：“坐吧。”

    二人入座，范先生斟茶。

    “范大，先生，这些年，圣上一直在找您，盼着您回京！”张严率先说道。

    范先生突然问道：“张严，你媳妇当初生了男儿女儿？”

    张严摸不着头脑，答道：“生了个男儿，如今已经大了。前些年又生了个闺女。”

    范先生笑着合掌：“你瞧，你们都是有亲人有子孙的人，而我，妻儿双亡，无子无孙，那京中又有何值得我留恋的。”

    张严张着嘴无话说，陈敏仪低头，他入朝时，正恰好是圣上登基前两年，斗得最狠的时候，且也就那两年同范大人有几分交情，亲眼瞧着他一夜之间白了双鬓，待圣上登基后不久，便离去了。

    也是十五年过去了，圣上亦是怀旧恩之人，没有放弃过寻找范大人的下落。

    陈敏仪：“圣上曾言：此生最为愧对的便是大人。这十五年中，圣上无时无刻都在派人寻找大人的下落，此次得大人下落，立即派张大人前来接大人回京。圣人言，大人无子，他曾受大人庇护与教导，也算得半子，望大人可回京颐养天年。”

    张严从袖中摸出一封信，恭敬递上：“圣人手书。”

    范先生拆开，当着二人面看了起来，看到最后且也有些泪意，陈敏仪和张严心底松了松，原以为此事应成半分，却听得范先生道：“此生，我是不会再进京的。圣人无错，且教他无需自责，已是旧事了。我会回一封书信，你们代我交给圣人。”

    张严想再劝，范先生摇头：“多说无益，我是不会跟你们走的，且回吧。”

    二人拿着范先生的书信离开了，范先生将自己关在房中未出。

    沈三归家后得知此事，亦是忧心，但当初岳母去世时便说了，若是先生要走，谁也不能阻拦。可这七年相处下来，那小老头虽是有可恶之处，待他不那般和善，但也踹着他上了正轨，将淮哥教导了出来，待蜜娘更是掏心掏肺，又是极为不舍。

    吃饭时，便是多了几分沉默，蜜娘虽不知何事，但会观其脸色，那大人们皆沉默不语，她也低头吃饭。

    沈三先咳了咳，问道：“先生，今日有故人找？”

    范先生眼中划过一丝了然：“正是。”

    沈三往前倾了倾：“未听得先生提起过什么故人？可是家中亲人？”

    范先生不语，半晌，道：“有话便直说。”

    “……先生，可是要走了？”

    一家人皆看向他，蜜娘筷子落地。

    范先生有意吊他们，“他们是想要来接我走……”

    范先生话且还未说完，那头蜜娘已是哭了起来，“阿公否要醉（不要走），否要醉，呜呜呜呜……”

    踢着桌子，闹起了脾气。

    江氏亦是不舍，且不愿蜜娘这般让范先生不快：“蜜娘，憋要闹！那先生家里人来接他滴，咱们这些年已经够麻烦先生了。”

    范先生心里头后悔，忙说道：“诶诶诶，我话还未说完哩，不走不走。阿公不走，蜜蜜别哭别哭，阿公不走了！真的，舍不得阿公这小蜜娘哩！”

    一桌人忪怔，沈三和淮哥都松了口气，蜜娘脸上还挂着眼泪，用力吸了一下鼻涕：“真的吗？”

    范先生心中又是酸楚又是甜蜜，点头，“真的，不走。”

    蜜娘破涕为笑，那眼睛被泪水涤荡过，泛着清澈的光，明亮而透彻。

    那几日，蜜娘也变得极为缠人，整天缠着范先生，好似就生怕他走掉了，可把范先生乐得。

    一家人忙得很，这个月刘悯的婚礼，下个月夏至拜阿太，竟是忙得连放榜的时间都忘了，且还是等着那报信之人，敲锣打鼓地呼喊着过来。

    “沈振邦沈大官人可在！沈老爷大喜！”

    那街坊皆出门观望，路过之人也驻足。

    沈家的小厮开门，问道：“何人？可是找我家老爷？”

    “沈振邦老爷可在此？”几个报信人之首上前问道。

    “正是！”