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微微湿红的双眸，方显出几分悲痛之意。

    听到此处，探春再也说不出一个字，猛然转首双泪簌簌如雨而下。屋中竟只有啼哭之声，再无旁的声响。宝钗见状，心中也不知是什么滋味，伸手轻轻搭在探春肩上，幽幽道：“你不必为我伤心，原也是命数使然，夫复何言。”

    探春动了动双唇，又瞧见穆家的丫鬟婆子，方眸光一闪，只拉着宝钗坐下，又说起故旧之事，往日之情，且有劝慰之言。如此种种，暂且不提。只等着宝钗一行人离去，她方寻了陈嵘，双目红肿，哽咽道：“你先前所说之事，有几分把握？”

    陈嵘忙拉着她坐下，又倒了一盏茶推过去：“你只管放心，我们已是预备妥当。”恰正如他所说，这日夜里城东便杀声大作，火光冲天。城中人等多半是士卒，皆惊动了起来。一时又有将官喝令，竟也井井有条。一夜过去，城东大门一开，竟又得了一千军功，又有战马俘虏千余人，竟也是一场大胜。

    而此时，卫若兰等将官便将北狄使者擒下，又喝问其阴谋。那使者再料想不到其中缘故，只说己方有人不忿，因而自作主张，倒将自己一行人害死。他唯恐无故被杀，恰昨日听到些阴私事，忙拿这个搪塞道：“原是那郡王不愿嫁亲女，随便搪塞了个平民养女。昨日我使人通报，许是内里有人不忿，因而造次，实在并无开战之意。”

    这一番话，就随着战报送到了圣上跟前。

    此时京中早已因黛玉等人放出风声，民间多有鄙夷东平郡王穆家。此时朝野一体，都压向东平郡王，他再三奔波却无法可设，只得忍痛舍了亲女，将她送去和亲。

    今番东平郡王府上，皆是涕泪相送，再没先前送宝钗时的端方。

    第二百一十二章 叹和亲宝钗重归京

    这消息一路穿山越岭，到了宝钗耳中,她虽是欢喜之极,却不曾失了仪态,反倒幽幽一叹，道：“终究免不了还要和亲的。”言下之意，她待那要和亲的县主,东平郡王之女,颇有同命相怜之意。

    探春在旁坐着,听她这么说，便也减去了三分喜悦,因点头道：“宝姐姐说的是。那穆家固然不好，可和亲的女孩儿哪个不可怜可悯？”说到这里,她又自一叹，道：“翩翩之燕，远集西羌，高山峨峨,河水泱泱。父兮母兮,进阻且长,呜呼哀哉！忧心恻伤。”

    这却是传说为明妃王昭君所吟的怨词最后两句。

    宝钗一听即明,双目微合，好半日才慢慢道：“这一首怨词，因不曾载入史册，原是不是明妃所做，倒也是存疑的。只情真意切，论我心想来，便不是明妃，也是和亲女子的切肤之痛。”

    两人正自说着，边上的莺儿便插了一句，因道：“奶奶并姑娘说着半日的话，且吃两口茶，润一润唇才是。”说着，她已是将新近烹好的茶端了上来。

    探春见着她满脸皆是笑，便道：“你倒欢喜。”

    莺儿越发眉眼含笑，道：“怎不欢喜？奶奶并姑娘说了这半日的话，我也听得不大懂，只一条儿却最明白不过的——总归姑娘是能回去，与太太、大爷团聚。这就是好事儿！怎能不欢喜？要不是我不晓得该往何处谢恩人，早跑去三跪九叩了。纵如此，我早前也往各处神仙都烧了香，只盼着我们姑娘从今往后都好好儿。”

    宝钗听了，便勾起先前思量，因与探春道：“这话倒是提醒了我，竟要谢你们与我周转筹划才是。”

    听得这一句，探春斟酌片刻，便将旁人遣退，又将其中内情一五一十说与宝钗。宝钗方知道，京中黛玉等姐妹如何为她奔走，而边塞探春夫妇并卫若兰袍泽又为她冒了怎样的风险。此间种种，由不得她不心生感激：“原是如此。”

    吐出这四个字，宝钗慢慢起身，与探春深深一礼。

    探春不等她言语，就忙伸手将她搀扶起来，因道：“休要多礼。你也是通人，自是明白的。我们虽做了这许多，却也并非全因你之故。再有，这也是各方联手，方能有这般光景。论说个人，实则也是略尽绵薄之力。这样的事，难道换做你，你便不动一个指头儿？若再要如此，倒真真是要生分了。”

    “虽有大恩不言谢这样的话，然而再造之恩，却叫我怎么能轻易搁下？”宝钗言辞款款，柔声道：“再有如你所述，那卫大爷的袍泽兄弟，原与我素不相识，却为了担了干系。再要只做不知，我岂不是成了忘恩负义之辈？”

    这话原也在理。

    探春也知道，依着宝钗的聪敏，她自知道先前那一番谋划，八成是因为东平郡王一家行事招致怨恨不满，她和亲多是顺带为之。可情理恩义两字却不能这么算的。不管怎么说，宝钗也是受益不必和亲了的。因而，探春略一思量，便道：“既你盛情如此，我便请我们三爷代