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不提，今儿就有人递了消息，有意求亲呢。只我瞧着有些不好，过两日必要推辞了。”

    “什么样的人家？”薛姨妈心中略有安慰，口里不觉问了两句。

    王夫人微微一笑，道：“那人唤作孙绍祖，原与我们家也有些世交的情面儿。他家祖上有意结交，又遇到了不能了结的麻烦，便拜倒门下。只现今他却有几分才干，在京袭了官职，又在兵部候缺题升，原也算渐渐起来了。然而这都将三十的人，实在年岁有些大，又趋炎附势，并不合宜。只他现今与大老爷有些往来，也不好一丝儿脸面不留。”

    头前便有些不好，待得三十两字，薛姨妈立时摇头，又听说与贾赦有关，越发没了兴致：“果真不好，宝丫头这样花骨朵一样的，哪儿禁得住这样的人。”王夫人也自点头，笑道：“我自心中有数，必不应许的。”

    薛姨妈却不免在心底为这官职可惜了两句：官倒还罢了，可惜这么个年纪，也差得远了，实在不妥。且宝丫头爱读书，这武官怕也不大合意的。

    她这么想，却不知那头孙绍祖也是一般心思。话已是递到那政老爷夫人耳边，倒不知薛家愿不愿意。说来若赦老爷的女儿不曾出嫁，自己能娶了来，才算真个攀上贵人了。如今只得一个东府的四姑娘，实在年纪差太远，匹配不得。倒不如这薛家姑娘，年纪相当，家里也富贵，这四家又自来相互扶持遮掩的，几样加到一处，倒还罢了。

    然而，不过两日光景这一番心思就落了空。

    孙绍祖自觉面上无光，在家里狠狠发作一番，外头却不敢显出分毫。却不想翌日便听到一个消息：王子腾被罢黜官职。

    第二百章 疾风劲草人心冷暖

    孙绍祖不由一喜, 当即要笑，忽而想起头前因为贤德妃有孕, 有意结交贾家之故, 往贾赦那里送了好一份大礼。这贾家失了一份助力, 自己也没得什么好，平白受损不浅。

    他不由又将笑意吞了回去, 当头一脚踢倒了报信的小厮，骂道：“好吃好喝, 倒养了你这么一只乌鸦，没得报丧！笑, 还笑什么！这是在笑我没长眼！”

    那小厮哪禁得住这一脚，当头撞到凳子腿上, 面皮惨白蜷成虾米一样，一句话也不敢多说, 只惧孙绍祖素日淫威, 强撑着爬起来连连磕头求饶。孙绍祖到底心里还有一丝痛快，鼻子里哼了一声也就作罢了。

    他这里如此，贾府原是姻亲世交人家，干系根深，越发有些闹腾起来。起头三个便是王夫人、凤姐儿并邢夫人。王夫人并凤姐本是王家女, 娘家出了这样的大事, 眼见着便要一蹶不振，生生颓败下来，哪儿能按捺得住——须知道王家最是能干就是王子腾, 旁的都是才干平平，至如小辈也还没起来呢。

    倒是邢夫人又是不同。她身为大房媳妇，身为婆婆，却一头被妯娌王夫人压制，一头为媳妇凤姐儿所轻，早积攒了满心满肺的愤愤不平。现今王家如此，王夫人并凤姐眼见着就要失了娘家依仗，她自是乐得欢喜。外头且还不敢十分显出，到了自己屋子里，她却常是喜气盈腮又寻思着做一点事儿，也出出这么些年受的那些气恼。

    然而，未曾等邢夫人寻出什么法子好出手，贾母先将一干爷们唤了过来，又有王夫人并凤姐，独独将个邢夫人搁在外头。哪怕尤氏也未曾到场，她知道后依旧气得仰倒，深觉婆母并贾府等人眼中无她。

    贾母却全不知她的心思，纵知道，也未曾放在心上。现今她满心皆是王家之事，待人到齐，便自开口道：“你们都知道了，王亲家那里出了点子事。我们原是世交，联络有亲，自来行事都是相互遮掩扶持。现今可有什么法子，纵然不能立时起复，也须得帮衬一把，方才是老亲的意思。”

    贾赦瞟一眼王夫人，又看凤姐一眼，才咳嗽两声道：“母亲说的是，只这事忽而出来，一时半日也不好出手。”贾珍也陪笑道：“老太太说得明白，从来我们几家都极亲近的，总要帮衬才是。然而这样的事，就如大老爷所说，若不曾查个分明，知道如何落到这般田地，又是得罪了谁，纵然起复，怕也不长久，总要请世叔过来一叙，知道根底，才好谋划。”

    两人说得原是常情，贾母也知道这么个理，但她也知道，王子腾既被罢黜，必是什么地方出了差池，一时半日的竟不好出面，若要登门，又恐得罪了人。往日也就罢了，现今元春有孕，正是要举家低着头过日子的时候。万一王家得罪人不浅，自家又强出头，倒叫人想到元春身上，生了斩草除根的心思，又平添一件事体。

    由此，她便摇头道：“这二三日，便是下帖子请，他也是不好出面的。若是我们登门，又恐正是紧要之时，竟妨碍到了娘娘，使她不安。”

    王夫人、凤姐并贾琏都是神色微变，相互看看都没有言语。只凤姐儿到底有些智谋心机，暗中悄悄拉了贾琏的衣袖，使他暂时不要说话，省得没脸。她自己却颇觉着恼：依着她看来，娘娘虽是紧要，然而自个儿娘家却也是助力。若是两个搁在一处，她自家也未必能说准哪个对自己一家更重要。可也没得怕影响到元春，自家就往后退了一射之地的道理。

    只是她原是王家女，虽现今已