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边的钱庄当铺还未开门，想必那逃犯也躲不进去。

    再往前看，却是一处客栈。客栈有三层楼高，此时一楼大门敞开，隐隐地可以听到骚乱之声。

    领头士兵冷笑一声，疾步走过去，发现了掉在地上的半截残剑。他眉头一动，霎时下了命令：“给我把这间客栈围起来！”

    巡逻兵顿时倾巢而动。

    *

    客栈的掌柜一向勤快，开门得早。这日他早早起来开张迎客，招呼小伙计打扫厅堂，煮上茶水，清算昨天账目。

    迎来了第一批早客，正待要热情招呼，掌柜却被门口传来的动静吓了一跳。

    门口站了一个高高大大的青年，那人一身狼狈，神色匆忙，竟像是被人一路追到了这里似的。他明显不是住店吃饭的客人，却硬要拨开门口的小伙计，往客栈里闯。

    掌柜惊疑不定，走过去喝道：“哎，你干什……”话未说完，却被来人的眼神吓到，顿时噤了声。

    那人一双眉眼凌厉地瞪过来，暗含警告。转身便挟持了那小伙计，蹭蹭蹭地跃上了厅内的楼梯，往二楼去了。

    掌柜又慌又怕。二楼全是客房，要是这人伤了他的贵客，可如何是好？

    厅堂里坐着的零零散散的早客也看到了这一幕，都同掌柜一个表现，又惊又怕，骚动不已。正待此时，却见变故又生，呼啦啦地，从客栈外竟冲进来了一队官兵。

    为首那人面目威严赫赫，身上佩剑寒光闪闪，甚是吓人。他走到这厅堂里巡视一圈，冷冷道：“你们这客栈里窜进了逃犯，一应人等，现在俱不准擅自离开！”

    他说完，便见那队官兵将客栈里里外外围得严严实实。

    第43章 窝藏逃犯

    州牧衙门内。

    高文璟坐在上首, 曹主簿坐在下首，两人正听着巡逻官兵的报告。

    自昨日夜间有巡逻兵发现逃犯的身影, 便已有人连夜过来禀告。虽被人扰了清梦，可这等事关自己身家性命、顶上乌纱的大事，高文璟丝毫不敢含糊。

    当即又加派了人手全力追捕, 果然抓到了几个逃犯，已经押入了大牢待审。然而据手下回报，还有几个漏网之鱼太过狡猾, 尚且在周旋之中。

    今日天将将亮, 高文璟也睡不着了, 便早早地来到衙门，叫了曹主簿一起在衙门等着结果。

    没想到倒等来了好消息。

    那送信儿过来的士兵说得十分笃定：“此人身手、武功都十分高强，在其他逃犯之上, 也能命令他人, 必是逃犯首领无疑, 若是捉住了他, 严刑拷打一番, 定能将掩藏在城中的所有逃犯一网打尽！眼下我们众人合围, 已将他死死困在了一处客栈里, 定叫他插翅难飞。只有一点却是有些为难……”

    那士兵说到这儿，试探性地看了一眼高文璟, 犹豫道：“那逃犯躲在客栈里不出来，要想把他揪出，势必要挨房挨门地搜查, 不知大人……”

    话至此，他停住了，只沉默着等候高文璟的命令。

    高文璟怔愣了一下，面色为难。不扰民、不跋扈是从上一任豫州牧开始就定下来的规矩，也是经过无数次检验的为官之道。

    若要是强闯客栈，影响是不太好。

    然而一想到自己顶上岌岌可危的乌纱帽，还有那不除便睡不好觉的逃犯，高文璟咬了咬牙，道：“无妨。叫曹主簿跟着去。”

    他一指下首的曹主簿，沉声道：“曹大人能说会道，若有百姓拒绝搜查的，曹主簿先是安抚为主，再不听，那就只好视作逃犯同党，一并给我押回来！”

    士兵忙答了个是，连忙返身回去传令。曹主簿也紧赶慢赶地驾了马车，随那小兵去了。

    却说这边客栈里，正成了对峙之势。巡逻兵未得高文璟命令，不敢擅动，便一言不发地杵在那里，冷冷的目光像一把利剑扫得在场的住客吃客浑身寒颤，都不知是要立即跪下求饶好，还是硬着头皮把眼前的早点吃完了好。

    那领头士兵与沈青一战过后，深知沈青武艺高强，能找到他藏身的客栈已是万幸，再这么耗下去，他实是担心再叫此人寻了空子逃掉。