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    “哪儿还有什么之后啊。我再没去过了，渐渐地就断了联系。前两年我从师父手里接了工坊，自己做活赚钱，才想起来要问问我师姐。”如愿舔过略显干燥的嘴唇，想起燕婵当时说的话，双手握得越来越紧，骨节都泛起森森的白色，痛得她浑身紧绷，呼吸带着不明显的颤音。

    到某一个痛到极致的节点，她的手忽然又松开了，肩膀也耷拉下去，她随之垂下眼帘，语气渐归平静，“我师姐说我被打的那一回后不到半年，月姐姐就自尽了。除夕夜里投的井。”

    “好像是生下来的男孩被主母抢走了，后来不知怎么又死了，她一时想不开，就投井了。但也许是不堪主母的磋磨呢。我师姐上门时人都已经埋了，她也不能说什么，只花钱把月姐姐去做妾时签的卖身契赎了回来。”

    “那卖身契是奴契，上面按的是个红手印。”如愿闭上眼睛，轻轻地说，“月姐姐到死，都不会写自己的姓名。”

    故事到这里就完了，如愿无话可多说，玄明也不知该说什么。他知这世上有诸多苦厄，从书上或是奏章上是看来是一种心境，亲耳听如愿这样娓娓道来又是另一种心境，沉默良久，他只能低声为自己的无能为力致歉，为他治下还有这般的苦难致歉。

    他也闭了闭眼：“抱歉。”

    如愿以为他是因勾起旧事致歉，连忙睁眼，朝着他摇摇头，露出个清浅的笑：“都过去了，我那时难过的，现在早就不难过了。”

    她转回头盯着柜架上的光影，继续畅想，“我只想赚钱，救力所能及的女孩。前两年我总想着月姐姐，如果她当时能识字，大概签卖身契不会签得那么快；能去东西两市抄抄书补贴家用，她阿耶大概也不会那么急着把她卖出去。虽然结局如何也未可知，但总归是多条路的。”

    “……是。”玄明看着她的侧影，阳光从她眉眼间一溜而过，他有些不明显的低落，“天下偌大，人要独自立身，却总是艰难。”

    “但也要试试才知道嘛。万事都得先试，我师父教我的。”如愿却又活跃起来，她深吸一口气，抬手拍拍脸颊，打起精气神，又是先前活泼明朗的样子，“我不算独立，但我师姐是的，她一个人在长安城里开药坊，做有名的医师。今天就是去看诊了才不在，否则那地痞大概也不敢直接这么乱来。”

    “是巡城的卫士失职了。”玄明想起来居然有些微妙的情绪，似是后怕又似是别的什么，他为这点乱七八糟的心绪皱眉，“若是我今日没有路过，遇上这样的事，元娘子又怎么为自己解围？”

    “他不长眼，那我也办法，”如愿露齿一笑，笑容灿烂，露出的却是尖利森白的犬齿，“只能和他打架了呀。”

    她起身，踩着小短靴，蹬蹬蹬地跑去对面的柜架拿了什么，回来献宝似地把手里的东西递过去。

    “这是……”玄明接过，指尖抚过材质特殊的骨与面，“伞？”

    如愿笑着在伞柄靠上的位置点了点：“您摸摸就知道啦。”

    玄明应声，顺着她指点的位置摸上去，在伞骨收拢的位置摸到一个硌手的东西。他微微皱眉，试探着向下一按，“喀”一声，伞柄内咬合的机括依次松开，他再一摸，伞柄居然从中分开，指尖触及的东西再熟悉不过。

    这伞里居然藏了把剑，剑柄纤细，刃光寒凉。

    “是伞剑。”如愿托腮，“其实一开始是我师姐夫托家里的工匠给我师姐打的。师姐常年在外，师姐夫说女儿家拿那些个重兵不像样，就打了伞剑，伞能遮阳，剑能防身。后来师姐让他再去打了一把，算是我的及笄礼，用到今天，也两年啦。”

    “倒是我多虑了。”玄明在原来的位置按了一下，机括依次收合，剑原样藏进伞柄，从外边看就是把做工精致材料特殊的伞，伞面闪烁着海浪一般的银光。

    如愿嘿嘿地收伞：“实在不行还有另一个方法，不过那样我可能得去京兆府解释了……您喝完茶了吗？”

    玄明看了眼只浅尝了一口的茶碗，点头：“多谢款待。”

    “那我们去外边，”如愿把伞放在一边，起身朝外蹦跶两步