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雪尘回过头。一名发色花白的老人徐徐走来。他上了年纪，步履却很稳健，脊背挺得笔直，手里盘着两枚核桃，一副老当益壮的模样。

    方心鹤与施曼桃面上带笑，站起来同老者握手。老者与他们寒暄了几句，眼神却不住地在肖雪尘身上游走。

    方心鹤注意到他的目光，转向肖雪尘：“雪尘你还不认得这位吧。我来介绍一下，这是齐老板，宏景地产的董事长，和我们方家是世交。”

    又对齐老板说：“这就是我师侄肖雪尘，极得我师兄的器重，是我们凌虚派年轻一辈中的翘楚。”

    肖雪尘向齐老板抱拳，齐老板微笑着应了。

    “肖少侠人中龙凤之姿，果真耳闻不如一见，我是非常佩服的。”

    方心鹤是主人，寒暄过后便请众人落座。看来那最后一张椅子就是为齐老板准备的，他今天叫肖雪尘过来，打听谷小飞在其次，主要目的多半是因为这齐老板。

    小绮端着盘子忙不迭地过来，给四个人端上咖啡。方心鹤一脸尴尬地将桌上的桌游图纸撤掉。

    “我这儿开的是咖啡店，没有什么好茶，咖啡豆却都是巴西进口的好货，就请齐老板尝一尝我家的咖啡吧。”

    齐老板端起咖啡礼貌地品了一口。

    “我知道你们江湖人不喜欢虚伪客套，那我就开门见山了。今天来的目的是为了请三位侠士出手相助。”

    “齐老板客气了，我们这些江湖上讨生活的，没有什么雄才大略，空有一身蛮力而已，帮不上齐老板什么大忙，但只要我们力所能及，必定倾力相助。”方心鹤说，“只是不知道齐老板这样手眼通天的人物，有什么忙需要用得上我们？”

    他这番话说得极客气，齐老板是被众星捧月捧惯了的人，听在耳中只觉得舒坦。肖雪尘斜觑着自家师叔，心说想不到师叔是这么圆滑的人物，如果让他单独面对齐老板，他恐怕只说得出“有何贵干”这样的话。

    齐老板从怀中掏出一张纸，展开来交给方心鹤。施曼桃和肖雪尘都凑过去看。纸上歪歪扭扭写了一行字：4月1日闭展之前，定取你家宝贝。

    “这是什么意思？”施曼桃问。

    方心鹤心中却已经有了大概。“施小姐有所不知，齐老板不仅是一位成功的商人，也是本市一位知名的古玩收藏家，论起藏品的规模，全国屈指可数，一般的小博物馆都比不上人家。这封信，恐怕是某个蟊贼看上了齐老板家中的藏品，故而大放厥词吧。”

    “我一个字都还没说，方先生已经将事情猜得七七八八了，佩服，佩服！”齐老板说。

    “信上说‘4月1日’，会不会是愚人节恶作剧？”施曼桃问。

    “恐怕不是。我这些年收购了许多珍玩，打算办一场私人藏品展览会，时间就定在4月1日，这封信是有人放在展览会的展馆里的。那展馆正在布置当中，来往的闲杂人等众多，已查不出是谁把信带进来的了。我觉得这定是个怪盗所做的犯罪预告。”齐老板的孙子喜欢看日本动画，他跟着也看了一些，知道“怪盗”、“犯罪预告”这些词。

    “真是个狂妄的小贼！”施曼桃说，“齐老板有没有向警方求助？”

    “已经报警了，公安局答应在展览会当天派人过来值守，我自己也找了私人安保公司。但我仍旧不放心，因为……和那封信放在一起的，还有一张扑克牌——红桃a！”

    肖雪尘挑起眉毛，施曼桃“呀”了一声，方心鹤则玩味地翘起嘴角。

    “这张红桃a，恐怕是怪盗在暗示自己的身份：他就是扑克牌通缉令中的红桃a。我在公安部门里有些熟人，从他们那儿得来一些消息。”齐老板隐秘地看了肖雪尘一眼，“这个‘红桃a’最近劫走了两个要犯，闹得警方不得安宁。恰好在这时候，我收到了犯罪预告。我想这两者之间肯定有所关联。‘红桃a’劫走犯人，就是为了增加人手，好在展览会那天偷走我的藏品！”

    “嗯，确实有这种可能性。”方心鹤附和，“不得不提防。”

    “我听说那个‘红桃a’不仅是专门盗窃艺术品的雅贼，还是一个武功了得的高手，普通警察恐怕不是他的对手，所以我才想到了方先生和施小姐。方先生是江淮方家的传人，又曾在凌虚派学艺，如果有您在展会当天保驾护航，我就安心多了。而施小姐的易容术精妙至极，我想，那个‘红桃a’如果要混进展会，一定会易容，如果有易容大师施小姐在，说不定能看破他的伪装。

    “但是我知道，方先生是闲云野鹤般的人物，恐怕不爱插手这些俗事，所以我才请方先生介绍肖少侠给我。肖少侠青年才俊，如果能替你师叔出山，我就放心了！”

    去古玩展览会上当保安，抵御怪盗，肖雪尘倒是没什么意见。他常受公安机关的邀请，协