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    天上有几头鹰飞过，发出嘶哑的鸣叫，彼此追逐，投下小小的影子。干燥得连风也没有，姜媛脸上的汗沾着灰一起流下来。没有跟快手吵嚷报酬公平的人已经呼喝着大笑，跨上马，拿着钱袋飞驰离去。

    姜媛发完钱，终于能回去吃口干粮。她和阿德南住在一起，共享一个帐篷，不用有那么恶臭的气味和糟糕伙食，算是赎金的应得待遇。阿德南给她留了磨好的麦粉和肉干，混合酸酒可以闭着嘴吞下。她坐在帐篷里，艰难地揉搓自己的脚。阿德南看了看她的脚，布条和破皮黏在脚底，被血染红了。她的靴子都被抢走了。“你应该说的。”姜媛把脚和小腿翘给他看：“太小了，我不敢。”

    腿脚的流畅线条能说明女人的身份，骨头比较起来也比男人细小，她藏在袍子下的皮肤，比波斯女奴还要细腻。再说，玩男人的人也不见得少，阿德南没说什么，叹了口气。“你快睡吧，贾南，离日落前只有很短的时间了。”

    这里太热了，他们只能在日落前和日出前短暂地走一段路，据说过一个月就会好得多，但现在只能说是倒霉。入夜时他们能再吃几口饭，补充体力，准备好走。姜媛还巴不得赶紧到地方呢，这简直是受活罪。答应了一声，倒在粗硬的毡布上，她以为自己会睡不着，但在汗从额头上落在布上的时候，她就沉沉地进入了睡眠。

    阿德南没有叫姜媛，自己独立完成了烤肉的工作，当火光摇晃，肉香和马蹄声让姜媛惊慌失措地醒过来，阿德南告诉她好消息：“他们的马似乎有几匹吃了毒草，有点腹泻。我们要在这里停一天。”现在已经离日落很久了，石头上的风吹来碎沙子，砾砾地刮进帐篷，落在脚背上。姜媛喘了口气。

    强盗们已经来传达了通知，让俘虏们不许趁夜乱跑。绿洲周围有栅栏圈起，敢跑的人也会迷失方向，死在大漠里。但是也有好处，他们可以好好休息一晚，吃顿饱饭，洗个脸。战士和黑奴们是不许出来的，姜媛和阿德南这种看着就没有战斗力的人允许出来放个风。姜媛啃了两口肉，犹豫了很久，她毕竟来自一个有水龙头的地方，小声告诉阿德南：“我想去洗把脸。”阿德南说：“不要洗得太干净。”

    他低头拨弄着火，用捡来的树枝翻着肉。香料和脂肪是不会有的，能吃上熟的就不错了。姜媛点了点头，艰难地起身。

    湖水在夜色下发着粼粼的冷光，晚上突然冷了很多。姜媛将袍子裹紧，但不能带上面罩和笼住头。她捂住了自己纤细的脖子，黑发能让强盗认清她是谁。她拿着陶罐过去，他们能用的水在帐篷边缘的一个小坑里，比较靠近栅栏，所以坑也很小。朝看守的人示意了一下，姜媛蹲下身先汲水。

    林中似乎