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。高大人本来仅仅是罢官罚银，现在出了高公子的事，高大人也落了罪，一起下狱了。高家如今人心涣散，管家遵照高大人高公子的意思，将大半下人放了出去，那些姬妾丫头也都遣散了，高夫人由家中世仆送到城外庄子上养病去了，如今只余管家在城中打点事务。”

    “高公子的事究竟如何？”

    “这回打听的明白了，的确是郑家在背后使坏，但好在高家有交好的世交，有人斡旋，虽没撤销，但案子成了失手伤人性命，按惯例会派流刑。暂且不知会判多远，不知几年，但据说花钱赎买的话，少说上千银子，另则还要赔付死者家属银钱，另有高大人那边要打点，如此算下来数目不低。”

    平安迟疑道：“高家本就是官宦世家，高大人又为官多年，应该有些家底儿吧？”

    高父官声平平，显得中庸，哪怕不是大贪大奸，总也做过几件人情案，定也受过贿赂，否则仅凭每年的俸禄，别说养一家子人，就连高牧逛烟花巷的开销都不够。如今高父罢官，又未抄家，要赎出高家父子二人，哪怕大出血倾尽家财，人总会没事。

    刘大却是摇头：“高家正犯愁呢，好似银子不够，他们住的是官邸，不能卖，听说除了京郊的庄子暂且用着之外，其他地方的田产都在出手，又因卖的急，价钱不高。高家管家又去过当铺，抬着大箱子，大约是家中值钱的古董器具也变卖了。”又说：“听说当时来捉拿高大人下狱时，那些锦衣卫凶神恶煞，私下里搜刮了好些高家财物，这也都是常情，高家现今这样，也不敢说。”

    平安突然问：“是高大人的事更难办？”

    “安娘说的没错，有人从中作梗，高大人渎职之事，要的罚银特别多，只怕要将高家的家底儿掏空。虽说高公子是人命案子，却比高大人的好处理，银钱也少很多，只因如今尚未正式过堂宣判，所以羁押在狱中。”

    如此，高家的事儿她们心中就有底了。

    十娘忽然说：“我想去看看高公子。”

    平安张了张嘴，到底没反对，并给十娘出主意：“去看看也是应该的，我陪你去。”

    平安说着已有主意，只需要乔装打扮一番，想来就没什么人注意了。

    刘大走后，十娘却是紧跟着出门，并未走远，在同条街上的布庄买了些青色细棉布，又去买些棉花，回来后便熬夜做起冬衣。平安不问也知是做给高牧的，虽说太子送来的有锦缎，但在牢狱中穿的太好非但留不住，还惹眼招祸。

    白日里可以在月娘夫妻房中裁剪，到了晚上却不方便。她们住在前面铺子里，是用两条凳子加床板组成的简单床铺，因为铺子里摆设器具等物都是纸货，点灯就需要特别注意。熬了三四晚，在平安的帮忙下，总算做了一身冬衣，鞋子来不及做，便买了一双。

    如今高家乱糟糟的，高夫人病了，高牧原配病逝，姬妾遣散，家中没个女主人操持，怕是不够细心。十娘担心高牧在狱中难熬，吃的差些倒罢了，若是冻病了就麻烦了。

    傍晚时分，铺子关了门，平安与十娘便将铺盖等物搬到前面。正铺着床，忽听有人拍门，因她们铺陈的地方在屏风之后，正门进来也看不透，所以平安少很多顾忌，走到门前扬声问道：“什么人？”

    门外答道：“是邠王殿下。”

    平安忙打开门。

    朱常溆进门也没理她，直接就去了后院儿。

    桃朔白正用晚饭，月娘的手艺着实精湛，最近新学了两样点心，他就着冬片尝着，别有滋味儿。见朱常溆这么晚过来，略有意外。

    现今皇子们还住在宫里，按理封了太子，其他皇子封了王，就该去就藩，但郑贵妃母子岂肯愿意？郑贵妃所出的福王行三，太子居长，朱常溆行二，为着福王有个理由留在京中，郑贵妃便用尽心思留下朱常溆。郑贵妃对朱常溆倒是面上和蔼亲切，对其学道特别支持，恨不能撺掇着其出家。朱常溆又是个放荡行事，于朝事万事不管，整天总想往宫外跑，郑贵妃做出一番慈母做派，次次回护，加之皇帝也有些小心思，便在规矩上对朱常溆网开一面。

    朱常溆笑道：“总算忙完那一摊子，顺便来看看你。”

    朱常溆此回暗中布棋，万事俱备，绝对要郑贵妃一系吃痛。

    虽说郑贵妃对他不会有真心，乃是因立场的关系，他并不怨恨对方，如此针对，只为巩固太子地位。太子因幼年经历的缘故，宽厚善良，虽无大才，却有抱负。福王人聪慧，但被郑贵妃宠坏了，贪色尚小，那动辄要人命的阴狠着实令人不喜，且郑家外戚势大，终会成祸，朱常溆不希望将来为自己惹来祸患。

    桃朔白点点头，示意他将手伸来，探查了一回脉息，又问他：“