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会试。会试也叫春闱，在二月。过了会试是贡士，有资格参加殿试。殿试是科举考试中的最高一段，在四月。殿试的成绩决定了考生的仕途起点。

    乡试、会试、殿试都是每三年一回的。偶尔圣上增设恩科，会多举行一次会试和殿试。

    童试则有所不同。童试本身又分作了县试、府试和院试，必须要三场都考过了才能成为秀才。其中，县试和府试都是一年一回的。县试在二月，府试在四月。院试则是两年一回，考期在当年六月。

    为什么说明年是科举顺年呢？

    因为，明年二月有县试，四月有府试，六月有院试，八月有乡试。然后转过年来，后年二月有会试，后年四月有殿试。这意味着，如果有一个考生特别厉害，他只需要一年的时间，就能成为进士。

    柯家的兄弟里，宋氏所生的四位嫡子中，已有一举人两秀才。待明年六月出孝后，两位秀才可以参加八月的乡试。若是有幸都考中了，那么三位举人就能一起参加后年会试了。他们这一路也很顺。

    只有柯祺是真的被耽误了。

    柯祺六月出孝，这意味着他赶不上明年的县试，只能参加后年的。就算他考得很好，但院试是两年一回的，后年没有院试，他唯有等到大后年再考。这之后，他又得等上两年才有资格参加乡试。也就是说，在不浪费任何机会的情况下，在皇上不设恩科的情况下，他得等到五年后才有可能中进士。

    若是在某次考试中发挥失误，或者答题风格不为主考官所喜，那么这个时间还要无限延长。

    好在柯祺早已经决心要走仕途，更适合走稳扎稳打的路线，倒也等得起。

    “我虽想要和谢哥哥参加同科的考试，如此更能显出我们同心协力，可是机会不等人，谢哥哥不必刻意等我。”柯祺认真地说，“谢哥哥无心仕途，有个少年英才的名声更能锦上添花。可我不一样，我既然有心官场，那么在我弱小的时候，自然还是不引人注意比较好。十七岁的进士纵然风光无限，但说不定我反而会因为年纪小而被耽搁几年。因此，就算我身上没有重孝，我也需要再好好忍耐几年。”

    两人的追求不同，只要大家都是在进步的，就不需要刻意保持步调一致。

    谢瑾华知道柯祺说得都对，可他心里仍是想要和柯祺参加同届的考试。人又不是机器，不可能彻底摒除七情六欲只顾去实现利益最大化。谢瑾华忍不住要纵容自己的私心，他就是想要和柯祺一起。

    他们若同样优秀，若共同进步，若并肩而立，那么世人就会习惯于将他们看作是一体的。

    这样的认知叫谢瑾华充满了向往。

    柯祺想了想，说：“谢哥哥，就算你先行两步，我也会竭尽全力追上去的。”

    在未来的人生旅途中，明明是谢瑾华等一等柯祺更为省力，柯祺却更愿意叫自己耗尽精力去追。因为，他舍不得让谢瑾华停下脚步。他们不会永远都是一前一后的。不用谢瑾华等他，他会努力站到他身边去。柯祺不愿意让自己成为谢瑾华的阻力，他反而要把谢瑾华的前进当作了是对自己的激励。

    谢瑾华能从柯祺的眼中看到他的决心。

    “我……”谢瑾华只觉得柯祺眼中有一团熊熊燃烧的火，从柯祺的眼里一路烧到了谢瑾华的心里。

    柯祺哄谢瑾华已经哄出经验来了。其实也不能说是“哄”吧，“哄”有说假话骗人的意思，柯祺却从不会恶意地欺骗谢瑾华。他很快又想好了一个理由，故作乖巧地说：“谢哥哥，若我和你同一科，那么你一路县试、府试、院试拿下小三元，我就算考得特别好，也肯定只能屈居第二了，还不如我们分开。”

    有小三元，自然就有大三元。

    乡试、会试、殿试都能得第一，就是所谓的大三元。

    若只论才华，柯祺是真的相信谢瑾华有六元及第之才，但科考在很多时候特别看重运气，还看重考官们的偏好。因此，柯祺觉得谢瑾华连中小三元绝对没有问题，但之后的会元、状元就很难说了。

    所以，柯祺此时没有拿大三元说事。

    “我们分开考，你在前一科努力拿下小三元，我在后一科也能拼一把小三元，如何？”柯祺说。

    说这话时，柯祺在心里为自己捏着一把汗。这个世界上总不乏天才。柯祺觉得自己不算天赋型选手。安朝能人辈出，他不是谢瑾华那样的学神，真想拿下小三元，接下去更需要悬梁刺股的毅力了。

    谢瑾华若有所思地说：“如此甚好。”

    柯祺只说了小三元，谢瑾华却直接将目标放在了大三元上。他和柯祺年龄相当，若恰好是前后两科的状元郎，世人在说起他们时，肯定会将他们放在一起比较，如此不是更能彰显他们是一体的吗？

    但谢瑾华知道，这样狂傲的话只能在心里想想。在没有实现这个目标之前，他不能轻易说出口，否则夫夫俩肯定是要被天下书生群殴的啊！而实现一个目标最好的方式，当然是为之不懈地努力了。

    嗯，我会努力的，也会督促柯祺努力的