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    “不是有那个传说吗？”有一个人压低了声音，虽然这也不是什么秘密：“说晋过五世而亡，你们看多应景，这些年总在打仗不假吧，天灾人祸没完没了。长安的那位爷，听说也是起风作浪的，那个妖后再掺一脚，朝廷里还能有安生时候嘛。”

    “长安的那位爷”当然说的是萧怀瑾，他们不敢称皇帝名讳，民间都这么叫。

    听他们在讲自己的坏话，萧怀瑾心中十分复杂，又不能辩驳，又听得想笑，这些人指点江山的样子，仿佛他们知道怎么治国一样。

    但他真是哑巴吃黄连有苦说不出，只能支棱起耳朵听着。

    另一个人道：“也不能全怪圣人吧，他登基前好几年，不都是那个妖后垂帘的吗，女人和太监共掌国事，你们说能搞出什么名堂来？那歌怎么唱的来着，牝鸡司日出，灼灼照阉狼，茼蒿掩禾黍，小人充栋梁！大家都说，指不定他们还有一腿儿呢。”

    萧怀瑾不是第一次听那首民间童谣，然而此情此景下，总觉得莫名讽刺，又一股无名的愤懑，不知从何而起，在心底烧得慌。

    烧心。

    。

    张副尉在瓮城的城头上转了两圈，天冷的要命，城头上的风刮穿了骨子，他抱着胳膊小跑过来，也倚着墙坐下，喝了口酒递给下一个人：“一说起这个就堵心，那太监和妖后搞的一团乌烟瘴气的，跟西魏人的互市也敢做？怎么样，延祚四年差点亡国，害得咱们死了多少兄弟！我媳妇儿生了儿子我都没看一眼，留了个口信儿交待遗言就出来了。”

    张副尉在朔方的并州驻地呆了很多年，甚至从小兵熬成了八品武官，却对当年西魏人长驱直入的惨状记忆犹新。

    萧怀瑾沉默地听着，原来朝廷的大事，看在民间的人眼里却是这样的。

    有时候他以为自己做的关乎国计民生的决策，也许底下人根本不关心，影响了他们吃饭穿衣，就是下策，就是昏君。

    民智不开，浑浑噩噩过日子，历代朝廷也乐意如此，给一口饱饭不要造反就好了，越学越聪明，聪明了就会想得多，想得多质疑得多，社稷就不稳定了。

    虽然他曾经恨太后，如今却也看明白了，太后做事是公私分明的，当时借势逼人的是掌兵权的世家。延祚四年的互市失败，她也付出了很大代价，宋逸修也自尽谢罪了。

    也真是奇怪，在宫里时他恨不得太后立刻去死，可出了宫这么久时日，却是常常会忆起她的好。

    他还记得有一次，还是十来岁的时候，夜里他去长生殿听训，看到太后合上奏折，借着跳跃的火光，他看见那上面落了几滴水印子。也记得她时常会一个人站在冷寂的夜里，提一盏孤灯，每每这个时候他便觉得她也不是那么又狠又坏的人，可能也很脆弱，连一点点光都祈求抓住。

    他张了张嘴，正要分辩，又听他们神神秘秘道：“我听说那个妖婆为了收养陛下，好当上太后，才害死了端谨贤妃，据说连尸体都不放过！简直蛇蝎心肠，就可以见她器量多小了，一当太后就揽权，说不定啊，现在长安说了算的也不是陛下，是那个妖后呢！”

    萧怀瑾的心情更十分复杂了，他不知该为谁辩护。倘若从前，他听了这话，会被激起刻骨的仇恨，怀念他早亡的母亲；可如今，他的人生已经天翻地覆。

    白昭容的死，韦无默喊出的真相，都太过于残酷，甚至让他无颜面对，在这宫里无所适从。

    为了先帝的嘱托，何太后怀着丧子之痛，向仇人的儿子隐瞒了十多年真相。仅仅是这分忍耐的器量，他这一生就永远也不及了。

    众人露出一副可怕又厌憎的神情，张副尉也推心置腹道：“是有这个可能啊，我是听闵将军那天跟人说起来，伯爷那边从京城听来的消息，自从陈留王反了，陛下就称病不朝，折子又全送到太后那里了，现在咱们并州要怎么打仗，什么时候拿钱，都是妖后说了算。”

    “哎呀，哎呀呀，这下算是完了，完喽！让那妖后再折腾一次，咱这‘晋五世而亡’就真应验了，可怜了皇城那位爷，跟着受累不说还挨骂……”

    “砰！”

    一声清脆声响，酒壶被掷于墙上，炸得粉碎，碎片残酒溅落，打断了那些人的胡天侃地，循着声音看过来，都怔住了。

    坐得近的那个士兵，被酒水洒了一身，湿了棉衣。他们冬天只有两件棉袄，因为棉絮少，都是一起裹着穿，穿一段时间便将外面那件换到里面穿，如今这棉衣被酒打湿了，晾着都要