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外甥女，那便是我妹妹，娘正愁我没有姊妹，早就思女成痴，如今妹妹来了，便不用走了。我叫惊寒，你喊我雁乙兄就好。”一总角少年抢先说道，他穿着靛青色锦袍，约莫十二三岁，却有着与年纪极不相符的稳重。

    “都是一家人，不必客气了，收拾收拾你院子里的东厢房，明儿我派人送点女孩子用的东西去。”谭氏久经商场，不比闺中女子温婉，慈祥中透露出几分坚毅。

    “有劳娘子和雁乙兄照顾。”葇兮再行一礼。

    谭氏身边站着一位少女，约莫十来岁光景，早几年的时候，雁府三房子嗣凋零，谭氏便从娘家族人中讨了她过来。

    笑敏一脸巧笑嫣然地看着葇兮，“表妹，我姓谭，唤作笑敏，以后我们就是一家姊妹了。”

    二人相互见了礼。

    葇兮随奉姨回到芍药居，奉氏着人去厨房拿了些点心来，食物端上桌，一阵阵浓郁的香气直往鼻子里面钻，葇兮很熟悉这种味道。这是茶油，一两银子一斤的茶油。每年中秋节过后，也是如三月这般微凉，成群结队的村民涌入山林采摘茶籽。楚国境内到处都是红土壤的丘陵，极为贫瘠，寻常草木不易在此生根，但是油茶树却很是适应这样的生境。采了茶籽之后，便铺在簸箕里，放在家门口晾干，秋日里阳光并不充足，多半靠自然风干，等油茶壳开裂之后，一家人便用凳子支起簸箕，围成一圈剥油茶壳。然后继续晾干种子里的水分，等到冬月下旬，便榨出来油，颜色翠黄翠黄的，每到这个时节，空气中就弥漫着茶油香。妇女门常用茶粕洗头发或者用于冬日里生火取暖，然而江家的茶粕却是拿去卖的，到了大雪纷飞的时候，江家便点燃茶壳来取暖，经久耐用，就是烟尘太大，熏得人眼泪直流。

    待吃完后，奉氏领着葇兮来到东厢房，巧樨正在屏风内侧拾掇床铺，“以后你就住这，需要什么就跟巧樨说，都是自己人，不要太拘着。好好休息，明日一早去跟罗老太太请安。”

    葇兮嗫嚅着应声，奉氏轻咳了几声，便出了厢房。

    见葇兮进来，巧樨麻利地行礼，“葇娘，婢子唤作巧樨，以后就由我来服侍你，你有何需要之处，就跟我说。”

    “雁家留下我，不是让我当丫鬟吗？怎么叫你伺候我？”葇兮小心翼翼地问道。

    巧樨柔声道：“雁府要买丫鬟，怎么会大老远买永州来的丫鬟呢？以后，你就是我们雁府的表亲了，是主人。”一边说着，领着葇兮来到浴桶边，伸手替她宽衣，刚触碰到她的脖子，葇兮浑身战栗了一下，随即反应过来，双手紧张地捏紧拳头，伸长了脖子等着巧樨动手。

    葇兮奔波了一整天，早已乏得很，沐浴更衣之后，仰面躺在床上，缎面的床单干净整洁，柔软舒适。“葇娘若是没什么吩咐，巧樨就告退了，我就睡在外间，你有事就叫我。”说罢，见葇兮并不答话，知其已熟睡过去，便替其脱了鞋子，盖好锦被，蹑着脚出去了。

    城门口，吏役交接班完毕，为首吏役发问：“小娘子，你从何而来，去往何处？”

    那少女瑟瑟往后退了一步，并不答话，无辜地看向城门守卫。不远处，月光下走来一位黄衣少女。她不过是十岁的少女，却已出落得亭亭玉立，比同龄女孩高出不少，身板也显得结实，浓眉大眼，一头青丝乌黑浓密，但此刻双眼之下却有乌青，精神亦有些不济。吏役认得那人，月前，云州尉一家赴宴时，一家三口先后不幸暴毙，只留下这么一个孤女云沾衣。

    “沾娘，更深露重，请爱惜身子。”

    “耽误二位兄长了，每个月的十一，是我父亲巡城的日子，我来城门转转。”

    “沾娘节哀顺变。”

    沾衣借着月色，打量了一眼吏役身边的少女，月光下，她身着浅碧色纱裙，脚穿暗花平头履，戴着璎珞金项圈，这身行头，虽不十分华丽，但并非普通平民家孩子的装扮，看起来应该是是中户人家的闺门之秀，或是商贾千金。沾衣想起姊姊云拂袖生前也是这般恬静淡雅，体态轻盈，眼前这个女孩子虽然形容尚小，但眉清目秀，皓肤映月，颇有几分长姊云拂袖的影子。

    吏役见沾衣盯着绿纱裙少女看，解释道：“不知哪儿的孩子，许是与家人走散了，傻里傻气的，问了许久也问不出来啥。”

    听了吏役的说词，沾衣想着自己自从家破人亡后，一个人受尽苦楚凄凉，白日里不敢出门迎对众人的窃窃私语，晚上一个人在屋子里忍着对黑夜的恐惧，心生一计。遂蹲下身子问道：“你唤作何名？”

    “清漪。”声