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    姜采青端详着她，这样的容貌，这样的身段，怕只怕红颜祸水，要嫁个小户人家也不容易的。她心中想着，口中便也坦诚地说了出来。

    “你生的这样一幅容貌，美则美矣，却该听说过红颜祸水，只怕是嫁入小户人家也未必安稳的。”

    棠姨娘听了却忽然一扫愁容，噗嗤笑道：“不安稳还罢，就奴婢这样的，手不能提，肩不能挑，女红针凿不会，农活饭食都做不好，却只会吃饭吹曲儿，养尊处优惯了，偏还吃不得苦，普通小户人家又如何白白养的起奴婢？思来想去，也只好赖在娘子的后院里悠闲度日了。娘子既然说散妾之事各人自愿，便多辛苦些，让奴婢继续赖着您吧。”

    姜采青愣了愣，不禁失笑地暗暗骂了一句，这倒霉孩子！

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    话都说到这儿了，便赶紧打发那林婆子走吧，等菊姨娘告退下去，姜采青便叫翠绮去请林婆子，自己懒懒散散地歪在软塌上，心里斟酌着，要怎样措辞，才能不刺激刘大人那颗受伤的落花之心？

    林婆子还没来呢，前院顶替翠绮的丫鬟碧绸匆匆跑来，福身禀道：“青娘子，外头有人来找绢姨娘，说是她表兄。”

    “既是找绢姨娘的，便去告知绢姨娘呀。”

    “可是……”碧绸略为难道，“外男不能进后院，可妾室的规矩，绢姨娘也不能随意到前头来，奴婢才来禀报您知道……”

    “无非在自家宅子里，既然是绢姨娘表兄，你只去告诉绢姨娘，随她自己定在哪儿见吧。”

    “奴婢知道了。”碧绸得了话，便赶紧往东厢房走去。

    林婆子来的时候，分明对刘夫人这桩委托十拿九稳的，可一听说菊姨娘“不愿远嫁”，脸上便掩不住的怀疑之色了。那菊姨娘哪能不愿意呀，莫不是眼前这位青娘子故意推脱的吧？比如说，后院不睦，这位青娘子如今掌管了张家，便见不得那菊姨娘好了。本来么，卖掉个小妾而已，竟要问小妾自己的意思，哪有这道理！因此林婆子不死心地问道：

    “不愿远嫁，想来也是有的，只是那刘夫人托了奴家一回，真心实意的，不是奴家说嘴，三百两纹银，搁在外头买个美人却也好样儿的。若青娘子当真对这身价不满意，我们再商量就是了。”

    “我倒不缺那几个银子。”姜采青道，“她自己不愿意，我总不能绑了她给你。”

    “娘子这样说，只怕刘大人和刘夫人一番美意，就要落空了。娘子既然也赞同此事，不如帮着劝劝菊姨娘，或者让奴家当面见一见，劝说一番。娘子该知道那刘大人堂堂的朝廷命官，五品登州府少尹，莫说哪个，便是本县的县令老爷，见着他也要恭恭敬敬行礼的，难道还辱没了她一个普通人家的小妾不成？”

    不愧是牙婆，当真牙尖嘴利。有道是自古民不与官斗，这林婆子分明是扯着刘大人的大旗来压人了。

    “刘大人一番美意，当真是不该辜负的，只是——”姜采青姜也不生气，嗤笑一声道，“若说我们张家，可也不是没见过当官儿的，曾祖好歹也做了一任知州。林妈妈走南闯北，当知道沂州府裴家的，那也是张家至近的姻亲，姑母老夫人再三嘱咐，务必要照管好这些个孀妾，因此菊姨娘就算是个小妾，也不是随便就卖了的。林妈妈若当真不信我的话，尽管自己去想法子劝她好了。”

    “这——奴家哪敢不信娘子的话，只不过是受人之托，一心想要促成这事，便有些心急了，青娘子恕罪恕罪。”