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    年关近了，贼也要过年呐，这万一要有个土匪毛贼，或者来一伙子狗胆的族人闹事……还真不能叫人放心。

    第19章 闹腾

    “老奴看这秋棠，不是个安生的。”

    棠姨娘走后，魏妈妈沉声说了一句。棠姨娘原先是裴家的丫鬟，魏妈妈是裴家得脸的奶娘，直呼她名字也无不可。

    “我也觉着，秋棠这阵子像是有什么事情。”姜采青道，“要说是因为官人故去伤心忧虑，时间一天天过去，也该日渐开解才对，怎么看着反倒越发的心事重了？”

    “这可难说。这个秋棠心眼子可活泛，原先在裴府，只是个不起眼的二等丫鬟，当年老夫人在府里给侄子挑侍妾，按八字先选了三个，张官人和吴娘子去府里走动时，老夫人便指派她三人去伺候，这秋棠没两天就得了他们夫妻两个的喜欢，竟开口跟老夫人挑了她。”

    聪明人，懂得抓住机会。尽管姜采青很喜欢红楼梦里那个鸳鸯，可一个丫鬟想过好日子也无可厚非，试想秋棠就算不给张官人做妾，也无法做自己的主，留在裴家无非是让主人随便配给哪个小厮。

    “礼佛进香也不在这一回。”魏妈妈沉吟道，“这冰天雪地非要去进香，娘子怎么想的？”

    “她要是有什么私情，我倒放心了，索性就放了她出去，就像魏妈妈你说过的，无非一张身契。”姜采青道，心中却些疑惑，“说起来不该呀，她整日关在后院，根本没有机会接触外人。”

    “秋棠是裴府的家生子，老夫人赐的，她要真敢弄出什么丑事让张家蒙羞，老夫人定然饶不了她。”

    姜采青心说，横竖男主人都已经死了，天要下雨娘要嫁人，棠姨娘就算想跳槽换防，也随她去吧。只是别闹出什么事来才好。

    第二日一早，姜采青特意早起了半个时辰，叫长兴带着三个体壮的护院送棠姨娘去华宁寺，连同轿夫和两个婆子，加上棠姨娘的贴身丫鬟，一行人出了张家外院大门，沿着残雪的青石板路出镇去了。

    姜采青去偏厅安排了几桩年前的事情，顺便交代了一件事：“曹管家，你传话给赵庄头，叫他从庄子里挑四个精干的人手，要老实可靠的家生子，拨到宅子里来做护院。”

    曹管家有些为难的神色道：“青娘子有所不知，庄子里也要人手的，他们在庄子做活已经习惯了。依小的之见，要想添护院的人手，倒不如叫牙婆来新买几个，或者签几个活契的先用着。这些事情，小的都熟悉的。”

    “哦？”姜采青漫不经心问道，“那依你之见，还是依我之见？”

    “这……当然是该听您的吩咐。”

    “那就赶紧去。”姜采青淡漠说道，“庄子的农活，随便换个人也一样做，这宅子里用的人，要知根知底的家生子才更放心。还是那句话，不叫人放心的奴才，谁也用不起。”

    两处田庄里，有身契的家人几十口子，千余亩的的田地主要靠佃农耕种，又不是现代化农场，哪能就靠这些家奴？再说眼下正值农闲，曹管家这话，分明站不住脚。

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    棠姨娘这回进香，一去三天才回来，这倒是正常，毕竟几十里山路也不好走。回来时天已经傍晚了，一行人都很劳累的样子。棠姨娘进了后院便先来见姜采青，周姨娘听到动静也过来了，见棠姨娘疲惫不堪的模样，脸色也十分不好，就没多问，只叫她先回屋歇着。

    第二日腊八。腊八的习俗在这会子可不仅是一碗腊八粥，“腊”在古代就是冬