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一辆车便足够了，为保险起见，还备了辆替用。厨房那里也嘱咐遍，做些辣酱烧饼好带的吃食，还封上坛子酱肉，天寒地冻的坏不了，路上不能没点荤腥垫底。

    顾同山院里清静，仅有两个大丫头正陪张姨娘整理衣裳，顾青竹到了才听父亲说清楚，原来宜宾离泸州不远，松了口气笑道：“我说怎的听着耳熟，原来和二伯父那边挨着，父亲到了若有什么也好有个照应。”

    顾同山明面上奉旨与其他几位大人探查各地施政，实际却为处理一桩不小的贪污案，里面牵扯极大，所以连顾二爷都瞒着：“你也无需操心，我已与你二叔招呼过，待返程，少不了要到泸州再同他见见。”

    公务方面顾青竹向来不多打听，与父亲说了会句话，也坐不住同张姨娘收拾起来，既是与泸州相邻，气候约莫不差什么，那边比汴梁潮湿，棉衣多带两件不会错，现去买总没有家中这么合身，倒是夏季的单衣可以再添，所以拿的不多。

    当晚，顾老太爷和老太君那边又是番叮嘱，二儿子回府不多久，三儿子就要出远门，虽知道时候不长，老太君这心里头仍舒服不起来，搓着佛珠道商量：“半年也不算少，你身边就个小丫鬟还没出过门，怕伺候不到，不若让你房里姨娘随着过去？”她也明白公差携家眷不大合规矩，但因不放心，还是挑出来说了句。

    顾同山婉言拒了，又安慰道：“路上行程紧，我本连丫头都不愿带，还是青竹硬劝说几遍，本就没多少个月，母亲无须挂怀。”

    “青竹是个妥帖孩子。”老太君提起顾青竹是打心眼儿里疼爱，看着她哪儿哪儿俱是好的：“好歹你和老二呆的地方近，我才省了那半份心，你也不用担心房里的事儿，有我照看着肯定稳当。倒是青竹，她眼瞧着五月就满十四了，你这做父亲的不在身边，可别一头忙着，连个信都想不起来寄。”

    顾同山乐呵呵道：“儿子知道。”

    “还有。”老太君嘬了口茶，这段嗓子易干，没说几句就得润润嗓子：“青竹的婚事，我先看着，若有合适的就捎信给你，机缘不等人，你可得上点心才是。”

    顾同山眼下对沈昙留了点意，却也不是上赶着商议的，加上老太君对他有疑虑，所以应承下来，自己就这么一个姑娘，能对闺女好最重要，当初傅长泽就是这点让他满意。

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    晨里，风刮的有些急，仍光秃秃的树枝被吹的东摇西晃，顾青竹和张姨娘将顾同山一直送到了南熏门外，朝廷派出的车马停在路旁，此次带队伍的是户部王大人，满头白发，身子微微有点儿发福，正与向导对着张牛皮地图指点着确认路线，核对完后，向导转身朝后面招了招手，随队官员自备的马车井然有序的上路了，后面还跟着几辆装载货物的车子。

    顾青竹站着眺望了会，直到马车拐弯看不见影子才作罢，对张姨娘笑了笑：“风怪大的，咱们回罢。”

    张姨娘收回目光，将她的手拢起来：“我怕是还要去趟枣家子巷，老爷早晨临走时才告诉我，在铺子定了件物什儿，今日约好了去取，他走的急便托给我了。”

    “爹在铺子里定东西？”顾青竹心道了句怪，顾同山很少在意吃穿，但凡要用的总和她说，或者和王叔吩咐置办：“他说是什么了吗？”

    “倒没有。”张姨娘摸着她手热乎，依旧把袖炉子塞过去，笑了声：“但说是给你带的，神秘兮兮的我也纳闷来着，你且在家等，我取了回府便找你去。”

    顾青竹幼时常收到些意外的小礼物，布老虎、小梳子、珠花之类的，母亲卢氏还专门逗她玩的藏起来，顺着线索自己去寻