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不等回应，只推门出了书房，唤了芣苢，便回房安置去了。

    书房里，一道纤影，闪了闪便隐了踪迹……

    第18章 妥协

    慈安堂。

    柳大老爷才一下朝，刚入柳府大门，就让人请着去了慈安堂，说是老夫人有话，特寻他过去一叙。

    柳大老爷是孝子，饶是公事再忙，娘亲那里有请，也得抽空去看上一二。

    柳大老爷迈进慈安堂的门，就见青蓝迎上来，福了福身，接过他解下来的披风，又掀开内室的帘子，道了句老夫人等候多时了。

    柳大老爷整了整衣衫，大步迈了进去，老太太一身素衣，安坐榻上，双眼微闭，执一串沉檀念珠，就着经文，在指间流转。

    听见动静，才缓缓睁开眼，便瞧见儿子已至身前，正欲躬身行了礼。

    老太太伸手止了动作叹一句：“又没个外人，母子之间哪里这么多礼。”

    柳大老爷也不推辞，在她跟前坐定，接过青蓝递来的一杯热茶。

    青蓝见母子二人似有话长谈，便挥退几个伺候的丫头，放下帘子，亲自守在门外。

    “母亲寻儿过来，可是有事要讲？”柳大老爷喝了口热茶，见老夫人迟迟不肯开口，才问上一句。

    老夫人将佛珠放置一旁的小几上，又理了理佛经，抬头细细看了看已过不惑之年的儿子。

    她这三个儿子，唯这一子让她觉得一辈子亏欠。

    当年若不是因她同那纪夫人交好，一心想攀一门亲事，逼着他娶了纪以容，他这半辈子也不至如此，在外虽是身居高位，回到家里身边却连个知冷热的人都没有。

    自从林娉婷去了以后，她便眼睁睁瞧着自家这个儿子越发的心如止水，二十几年竟是再没让旁的女子近身。

    到底是自己身上掉下来的一块肉，见他二十几年如此，不免心疼。思量了片刻才开口：“今日得空，去了趟东院，瞧着纪氏已经让那毒症折磨的脱了人形，心里难免唏嘘，纪氏年轻时是做下了错事儿，可是天大的罪过也不置如此，二十几年，也该够了。”

    柳大老爷握了握手中的杯子，半晌才抬眼有些艰难的问了句：“母亲想儿子如何？”

    柳老夫人见他如此只叹了口气：“杀人不过头点地，可她身份家族便在那里放着，眼下更是死不得，纪家人三番两次借事打压，无非是想警告。娘知道你也为难，但眼下二房里的几个小的已经长了起来，眼看就要入仕，现在同纪家不好交恶，你如今更是柳家的是宗长，总要顾着家族的荣辱。淮扬那里你去说上一句，他未必不会听，算娘求你。”

    柳大老爷听老夫人说这一通，一时无话，这其中厉害他如何不知晓，这些年纪家在朝堂只手遮天，若不是看女儿在柳家还有息尚存，柳家怕是早就不太平了。却又不得不说一句，当年出了那般事情，自己如何舍得下脸去求淮扬谅解？

    他这些年孤身一人，未再娶纳一房妻妾，旁人只道他心系东院缠绵病榻的纪以容，却是不知他的心早随着林娉婷的死跟着去了。

    当年因为自己大意，害她一条性命，若自己再为了柳家一门，将罪魁祸首纪以容医好，百年之后，九泉之下，还有什么脸面去见她？

    可是自己的娘亲苦苦哀求，他又如何忍心拒绝？

    老夫人见柳大老爷久久不发一语，知他心里为难，也是心中一阵悲切，拿了帕子拭拭眼角又道：“知你为难，娘也是没有别的法子，纪氏那里再没良方，怕是拖不了许久了。可得早作打算才好。”

    柳大老爷那里又是沉吟了许久，才点了点头，算是应下了。

    老夫人心里算是松了一松，看着他清瘦的面孔禁不住又提了一提：“娘看着你这么多年身边连个知冷热的人也没有，很是心疼，娘老了，身边也用不了这许多人，青蓝倒是个知近退的，送到你院子里去罢，便是不收用，伺候日常也是好的。”