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由阿若的解说, 郁容知道了今天是青帘乃至附近方圆十几里的镇乡“相亲日”。

    ——当然，明面上说是纪念荷花化身的“水华娘娘”之诞辰。

    在当地传说中, 水华娘娘主管男女姻缘, 于是久而久之，其诞辰变成了年轻男女们的相亲节了……是唯一被认可的“无媒之约”。

    春末夏初的荷叶塘，年轻男女心照不宣去采菱, 乘坐在不同的木船上，若是看对了眼，女方会采一朵荷花苞赠与男方，男方为了表明自己的能干，往往是送上一桶自己捕到的鱼虾。

    郁容特别囧, 第一反应是，怪不得这里一片接一片的全是荷叶塘, 否则怕是荷花根本不够采摘吧, 转而又想，菱角不是夏末秋初才成熟的吗，这个时候采菱真的没毛病？

    “不事生产！”阿若听到他不自觉问出口的问题，白了他一眼, “谁说采菱角了，那玩意儿又不好吃……这时候正好摘菱角菜啊, 你不会不知道吧？”

    郁容愣了下, 旋即反应过来，此时的菱角跟现代人熟悉的品种不太一样，是野菱角吧, 他倒不认同阿若说的不好吃，就是壳太硬了，四角直刺尖锐，吃的时候很难处理，风味却是上佳，不仅可作美食，补脾健胃，入药亦有解毒清热之效。

    至于菱角菜……

    扒拉着久远的记忆，好像是有这么一道野味，掐叶留海绵气囊附近的柄茎，切得细细的，拌上蒜子，撒一点盐腌制，烧饭时蒸上，放点油和辣椒，可是比什么酸豆角、腌芥根更好吃、易下饭。

    阿若会出现在这儿，便是打算去采菱角菜的。

    “你呢，要一起吗？”

    郁容默默地望了一眼荷叶塘那男男女女的好热闹的场面，脑海里莫名跳出某个男人的面容，转而又是那人脱衣后的画面……咳咳，打住！

    阿若顺着他的目光看去，扬声道：“不去荷叶塘那边，太闹了，而且没什么菱角菜。”

    想着难得出这一趟门，天色又还早，现在白昼越来越长了，郁容便应下了阿若的邀请。

    荷叶塘往北，走上一两里的路，便是许多个小水凼缀成的一大片湿地，其中飘满了菱角菜不提，长了许多的芦苇，香蒲葱郁，靠岸还有少许的野茭白。

    远远看到这般的景致，莫名让人感到神清气爽。

    心旷神怡。郁容不由得放慢了脚步，只觉这春末夏初的新安府真真漂亮极了。

    阿若自带嘲讽的嗓音再度飘来：“你是怕踩死蚂蚁吗？”

    “……”

    郁容遂加快了脚步，跟上走在前面不耐烦的少年郎。

    菱角是水生藤蔓植物，站在岸边捞到一根藤子，就能将附近水面整片的菱角全拉到跟前。

    郁容学着阿若，扯上一大堆的菱藤放在埂上，摘去叶子，掐下鲜嫩的叶柄……便可作菱角菜了。摘完了菱角菜，再把藤子什么的丢回水里，根茎还是活着的，日后可以继续长菱角。

    很简单的一件事，做起来却是有些遭罪。

    和采挖野菜不一样，掐菱角菜关键在于“掐”字，一碗菱角菜掐完了，大拇指指甲与食指指腹是生疼生疼的。

    郁容默然，怪不得自己不记得这一样大自然馈赠的美味，弄起来实在有点麻烦，这不是问题，关键在于菱角的汁液渗入皮肤肌理，黑乎乎的非常难洗掉。

    无论是药皂，洗发水，或者直接拿无患子砸碎的药液，都没法子彻底洗掉指甲表面那一层暗褐色，脏兮兮的，着实难看。

    “郁哥哥……”小河小跑到水井边，眼睛明亮，脸上红扑扑的，看起来精神极好，“哥哥说，桑臣要生小猫了。”

    郁容擦洗指甲的动作一顿：“钟哥儿确定了？”

    “嗯，”小河说道，“哥哥以前养过猫，对生小猫的事很熟悉。”

    郁容囧了囧。

    好吧，他这个大夫果然不是好兽医，也不是称职的铲屎官，居然没发觉到桑臣的异常，昨天抱着她，发现又重了，肚子圆了一圈……因为是橘猫，就理所当然地以为桑臣发福了。