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    殊不知京中看好庞致的权贵不知几何，毕竟平南侯少时的才华很叫人惊艳，若不是他长大之后行事内敛，修身养性，此时怕是已经冠盖满京华，哪里轮得到凉国公陈家、忠勇侯方家、帝师薛家的子弟弄出个什么“京中三绝”的名头。

    即使庞致如今不沾政事，但他皇帝亲侄的身份加上平南侯的爵位，只他想入仕，权势滔天又有何难？

    霍三娘不曾读过什么书，《女戒》也只是嫁进庞家假模假样翻看过几遍，精明有余，别的样样不足，当即又乱出主意道：“你只打扮得好看些，你且记住，这世上的男子没有不沾酒色的。就算是要嫁去当主母，端庄不能少，容貌也不能落了下乘。这我又要说起你爹，瞧那两个姨娘，哪个不是比花还娇艳。”

    庄守仁这些年为了坐上大理寺卿的位置，投入的精力很大，对三个孩子不曾管顾许多，偶然问起几句，稍有不悦，也是打骂的手段，导致庄静如今的眼界也只随她娘一般，看近不看远，看浅不看深。庄静又十分依赖母亲，自然母亲说的都是对的了。

    母女两个聊到此处，庄宝吉从族学里回来，把伺候的小厮甩得老远，一路蹦跳，手上擒着个彩珠串起来的小人。

    风风火火地进了门，庄宝吉一下子扑到霍三娘怀里，献宝似的：“娘，快看，像不像孔子？”

    霍三娘只淡淡瞥了一眼，敷衍道：“像。今日怎么回得这样早？饿了没有？”

    庄宝吉避重就轻，道：“饿了，我想吃肉肠粉。”

    霍三娘当即吩咐下人用鸡汤煮了肉肠粉端来。

    这姐弟两个只差了一岁，都是小孩心性，平常最爱吵闹争宠。庄静习惯挑刺，冷哼一声道：“怕是吉哥儿又逃学了。”

    庄宝吉被人说中秘密恼羞成怒，赖在霍三娘怀里涨红了脸，道：“娘，姐姐又冤枉我，你快骂她！”

    比起二女儿，霍三娘肯定更疼小儿子，假瞪了女儿一眼，道：“你且少说两句，也这个时辰了，该下学了。”

    每次和这个弟弟一比，庄静总觉得自己不受受重视，腾地站起身，斜了庄宝吉一眼，道：“娘，我先走了，免得爹爹待会儿回来拿他发作，没得连累了我！”

    庄宝吉最怕父亲突然的发作，听了这话又恼又怕，蹬着脚不依不挠，带着哭腔道：“娘，打她，打她！”

    庄静见不得吉哥这幅涕泗横流的鬼样子，嫌弃地扯了扯嘴角，头也不回地走了。

    霍三娘和庄守仁关系尚算和睦，但绝不是情深，男子又多爱如花美眷，她只能将心思多放在后宅和女儿身上，眼见着女儿马上要出嫁，方越发疼爱小儿子。

    六月里，天渐热，即使到了夜里也都还有些闷热。兰儿打着轻罗小扇，等到常喜堂的人来传饭，才搁了扇子，随庄颜一道过了夹道去了隔壁的院子。

    二房相对其他两房过的简朴些，所以庄颜的院子里都没有开小灶，若不是三房自己出资买了隔壁的院子，凿通了和庄府相连接，她说不定还要和三房的庶出六妹妹庄佩同住这碧泉居呢。

    到了东次间里，庄守义已经下了衙，换了深蓝色暗纹直缀，端坐在罗汉柏椅子上。这套桌椅是黄衣的陪嫁，已经用了许多年，表面失了些许光滑，甚至有浅浅的划痕。

    庄颜的那些小聪明只有她自己知道，可不敢在不苟言笑的父亲面前造次，端端正正行了个礼方坐下，一句话也不敢说。

    庄守义凝神想着朝廷里的事，忽然将视线转到女儿脸上，唇上一字胡子动了动，道：“颜儿十四了。”

    低了低头，庄颜应了声“是”。

    下人端着瓷盘依次进来，东次间里只听得见漱口的声音，再过会儿，便听不见什么声音了。

    饭罢，一家三口往院子里去纳凉，下人们搬了几个有靠背的竹椅子，放在大槐树下面。

    庄颜扶着母亲坐下，这才挪了挪椅子，坐在黄氏身后还要往后一点的