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    “太太您要见见她么？小的瞧她一声血污许是遇上大事了。”小厮看三奶奶脸色不悦，不再多言。

    “撵走！哪有功夫见她，遇事找老爷，她把自己当什么了？彭家人？真是笑话，不过是个被爷玩过扔掉的小玩意儿而已。”三奶奶仍是合着双目。

    小厮退下去，找到妇人耐心劝她离开。

    “大哥，我儿子被人掳走了，他好歹也是三爷的骨肉，怪我刚才没说明白，再劳烦您跑一趟好不好？”妇人流泪央求。

    小厮于心不忍，劝道：“你若执意不走招来别的人，便不会像我这样好言好语相劝了。老实告诉你吧，我方才去寻了，今儿三爷不在府上。”

    “那大哥可知三爷何时回么？”

    “咱家三爷啥样的人你也知道，去哪里去多久总没个定数。”

    妇人绝望地离开彭府，并不往家的方向走，胡乱在街上晃荡着，如游魂一般。

    不知怎的就走到太子府门前。

    彭家三少爷十余年前拭夫夺妻将她霸占，现在相依为命的儿子又失踪。妇人救子心切，不要命一般地往太子府里冲，被侍卫合力拦住。

    “哪来的疯婆子，再胡闹别怪小爷刀剑无眼。”侍卫一把将妇人扔到地上，怒喝道。

    妇人顾不上被地面擦破的皮肤与浑身刀锥般的疼痛，在太子府门前磕着头大声乞求：“求太子殿下放我儿子一条生路。”

    渐渐地在太子爷所在的大街远远地聚了堆指点围观的百姓。

    侍卫怕情形恶化，不敢擅自作主，跑进府中禀报。

    朱朝润一听又有人来，脸色一暗。那死在太子府中的孩子虽是自戕，总是经了自己的手，上次来的孩子虽是他下的令，并未亲自动手，内疚不似这次这样深。

    面对老弱妇孺，再冷酷无情的人也会动恻隐之心，何况他并非无情之人。太子爷最近心情爽利不起来，跟着那老婆子的亲信回来禀报的消息不仅没让他安心一点，反倒又添了许多愁绪。

    据亲信回禀，那老婆子离了太子府后租了辆马车赶往城郊一处宅院。有个病弱的妇人在门口张望，老婆子下车后携了那妇人一并进了院里。亲信所描述那妇人的长相，竟与朱朝润脑海深处印刻的那个女人有□□分相似。

    “不见。撵走。”朱朝润冲侍卫道。他只想一个人静静地待着，除了上朝与看望母亲妹妹，不想再见任何人。

    妇人被赶走的第二日，朝堂之上。

    君臣议完事快散朝时，刑部尚书邹银突然高声道：“微臣奏请陛下调查太子殿下残害童子一事。”说完愤怒无比地看了眼朱朝润。

    原本静静站着的彭阁老缓缓开口对邹银道：“邹大人慎言，诬告太子殿下可是死罪。”

    他的直系门生也出言指责邹银胡说八道。

    邹银揎袍跪地，言之凿凿：“被害男童的生母谢氏已状告到刑部。”又转头望着彭阁老：“说起来，死的还是彭大人的亲孙子呢。”

    彭阁老气得胡子狂颤，指着邹银大骂道：“好你个邹银，竟咒我孙儿们，妄图挑拨我与太子殿下。”

    朱朝润听着二人言语往来，有点明白是怎么回事了。只可惜明白得太晚。

    万岁爷斜身躺在龙椅上微眯着眼，听二人争吵愈甚，道：“静！”

    朝堂上瞬间鸦雀无声，邹银将已经吐露到唇齿的话生生咽了回去，差点呛着。

    “阁老。你可有孙儿失踪？”万岁爷问。

    彭阁老躬身答道：“未曾听说。”

    “可见邹尚书言之不实。”万岁爷正要下旨发落邹银为儿子正名。

    邹银适时磕头，面不改色地继续道：“臣句句属实。谢氏所出男童是彭阁老家三少爷与外妇所生，并不住在彭府，阁老自然不知。臣已差人查访太子府那条街的商户，不止一人见过两个男童被人带进太子府再没出来。早有传闻太子府中暗炼丹药，没想到竟这般伤天害理用童子做药引。”

    “太子，你说。”万岁爷看向站在殿前的儿子。

    朱朝润跪地回话：“儿臣无罪。”

    玉香院改名了。门口高悬着的烫金大字“玉香院”换成了古色古香的“红馆”二字。新的院规也当着众人宣布，莺儿在大厅召集所有姐妹，拿出鸨母从前的气势道：“姐妹们如今并无卖身契在身，以后众姐妹再无姑娘丫头之别