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转告你。”

    赵敞得了香蕙的消息，心里欢喜，提着几日的心终于放了下来。他又问：“李小娘子如今贵恙若何?”

    小红说：“她还是发热未退，甚觉身体沉重。或许还需要些时日才得痊愈。”

    赵敞又问：“是否延医医治?”

    小红说：“医生说不碍事，只是需要静养数日。”

    赵敞这才放下心来。想想这些日子自己因见不到她而产生的许多猜测和内心折磨，况自己有情，她亦有意，自己未娶，她亦未嫁，何不回家禀明父母，请媒人到她门上提亲。结成夫妻，自此朝夕相处，岂不称心?想到此处赵敞对小红说：“烦请姑娘回去转告李小娘子，请她安心养病，赵敞回去即禀明父母，延请媒人上门提亲。”

    说完事情两人各自回家，小红把赵敞欲向香蕙提亲的事告诉了沅芷，沅芷说：“果能如此，倒也是一桩美事。你速去把此话说与香蕙，让她开心。”

    且不说香蕙听到消息的喜悦，却说那赵敞回到家中向父母禀明了心迹，央求父母找媒人到杏花巷李家绸缎铺去提亲。赵敞的父母听说儿子看上了商人的女儿，却大为不悦，赵父说：“商乃’贱类‘，朝廷律令’工商殊类，不可参加科考，娶商人之女，汝以后如何考取功名？”

    赵敞说：“白乐天云‘恐所举失德，不可以贱废人。’自那之后，商人子弟已可参加科考。且商人有云‘学成文武艺，货与帝王家’，不说其富，其贵已渐显矣。”

    赵父说：“商人依仗所拥财力，僭越律法，一旦犯事，财富自不可保，还祸及家人。我清白读书人家，勿与商贾之家有牵连的好。听说东家有一贤女，相貌秀美，常自比秦罗敷，吾可央媒与汝谋之。”

    赵敞见说服不了父母，心里又放不下香蕙，终日闷闷不乐，这日又走到与香蕙见面的河边，看河水依旧青青、草木依旧葱茏，只是佳人不在身边，那河水、草木亦仿佛失了颜色。

    香蕙自听陆沅芷和小红说赵敞要让媒人上门提亲，心情大好，病情一下就减轻了很多，只是李母怕她出门受了风寒或劳累，会让病情反复，就不允许她出门。她就一心等着来提亲的媒人，可等了两三天却并没见有人上门，闲来无事，她就铺开信笺写道：“无力严妆倚绣笼，暗题蝉锦思难穷;近来赢得伤春病，柳弱花欹怯晓风。”写好后封了起来，好等小红来了央她给赵敞带去。

    陆沅芷和小红每天都来看香蕙，这天香蕙把写好的诗交与小红，让她得便时去河边看赵敞是否还在，如果还在那里，就把诗给他。出得李家，陆沅芷和小红就一起散步到了河边，果然发现赵敞闷闷不乐的坐在那里。小红把香蕙的诗递给了他，他看后不住叹息。陆沅芷问他何故叹息？他就把父母的想法说给了陆沅芷。陆沅芷听后叹息一声，转身离开。

    赵敞回到家中，看着香蕙写给自己的诗，心里有说不出的难过，想到佳人在病榻上思念自己，父母却不满她的门第。违背父母还是辜负佳人？思来想去，无法抉择。想想自己先许下的央媒提亲的诺言，也许佳人还在为此苦苦等候，还是先写信告诉她实情，慢慢再图良策吧。想到此处，他铺上信笺，提笔写到：春日迟迟，人心悄悄，自睹芳容，长萦梦魂，况又闻乘春多感，芳体违和，耗冰雪之妍姿，郁惠兰之佳气。余忧抑之极，怅然不安，企望宽情，无至憔悴。提亲之事，昨禀过大人，然大人不允。而余赤诚如日月，誓以周旋，余之寸心，书岂能尽。附上拙诗，以期华篇。

    附诗:

    见说伤情为见春，欲结佳偶偏遭困;

    叩头与报蕙卿这，第一风流最损人。

    封好了信，赵敞揣着信步又到了河边，顺着巷子找到兰心斋，敲开了门，他请鲍二叫来小红，又央小红得便把信转给香蕙，然后又转身坐到河边去等。

    香蕙看到赵敞的信会作何反应，两人会有怎样的结局，请看下篇。