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在周府门口停了下来。

    周家早早儿便派了人等在大门口，看到沈府的马车，立刻有人进去通报，然后周府的大小主子便出来到门口迎接了老太太周氏。

    进了大门，老太太周氏在正厅坐了，周家老爷——老太太的亲侄子——周孝和亲自陪着周氏说笑，又奉了茶水，逗得老太太十分开怀。

    周孝和看了一眼站在老太太周氏身边的周贞娘，笑道：“妹妹也坐下吧！都是一家人，不必这么拘礼。姑妈又不是外人，我们都是一家人嘛！”

    听着这话，老太太周氏脸上的笑容更深刻了几分，示意周贞娘在旁边坐了，口中笑道：“正是如此，原就是一家人。”

    周孝和笑着看了看站在周贞娘身后的沈玉婳三人，目光落在了沈玉娇身上，道：“这是五娘吧？第一次见，也没准备什么礼物，舅舅这儿有个珠串，你拿着玩儿吧！”一面说着，他从袖袋中取出了一串珊瑚珠串，递给了沈玉娇。

    沈玉娇看了一眼周贞娘，见她也笑着，于是才接了过来，道了谢。

    “你们舅妈就在后头，还有你们表姐也在，不如就进去与表姐们玩耍吧！”周孝和道，“和我们大人在一起，倒是把你们小孩儿们都给拘束住了。”

    周贞娘听着这话起了身，道：“那我便带着她们姐妹去后头。”

    老太太周氏点了点头，道：“那你们便先去后头，我与孝和说一说话。”

    于是周贞娘便带着沈玉娇三人去到后面，进到园子里面去了。

    周孝和之妻袁氏早早儿便带着人在园子里面摆下了宴席，看到周贞娘带着沈玉娇三人来了，便笑着迎了过去。因没看到二房的庄夫人与三房的庄夫人，袁氏便问了一问，道：“怎么没见你的那两个妯娌？”

    周贞娘让沈玉婳带着沈玉娇和沈玉媚去与周家的几个女孩儿去玩耍，然后道：“应该还在后头吧！今儿老太太起得早，出门也早，倒是让大家伙儿有些没准备。”

    袁氏道：“这倒是我的过错了，我应该对老姑太太说晚一些来也无妨的！”

    周贞娘道：“也没什么，过一会儿她们便来了。”

    袁氏点了点头，目光飘向了沈玉娇，口中问道：“这便是……宋氏留下的那个女孩儿？”

    周贞娘看了一眼沈玉娇，点了点头，道：“和宋氏长得一样，这还年纪小呢，已经看得出来那狐媚样了！”

    袁氏道：“那一会儿我让元泰出来？”

    周贞娘想了想，道：“倒是等人都到齐了，园子里面人多了，再让元泰出来，那样便不打眼了。”

    袁氏笑道：“这有什么，都是表哥表妹的，就算是碰着了也没什么。”

    周贞娘道：“若不是她舅家国公府还在，她舅舅舅妈还三不五时地遣人送东西来，我早就让她去和宋乔儿那贱人团聚了！就因为她和她弟弟在，生生压了我的婳儿媚儿，还有琼儿琇儿！”

    袁氏劝道：“现在姑爷也给你请了诰命，你便是正经的侯夫人，还和他们两个毛孩子计较什么？”

    周贞娘叹了口气，道：“你是不知道……哎……不止是我，就连老爷也……”

    袁氏道：“她虽然有个显赫舅家，但又能如何呢？小女孩儿懂什么？你便放心，今日定让你心想事成。”

    .

    第七章 表哥

    姚夫人与庄夫人的马车一前一后来到周府之后，老太太周氏脸上的神色终于好看了一些，不再似之前那样紧绷又严肃了。

    这原就是后宅女人们相互来往，于是周孝和也就没有再在跟前，只让袁氏陪着，自己则到书房去了。

    袁氏把众人都带到了园子里面，赏过了新开的腊梅，然后便去到暖阁当中，拜了酒席，一群人便就着酒菜开始说笑起来。

    姚夫人与庄夫人对袁氏向来不冷不热，周贞娘倒是与袁氏关系一向都好，可这会儿老太太周氏也在，她要在老太太跟前伺候着，于是宴会当中的气氛总有几分微妙的冷淡。

    沈玉婳与周家的几个女孩儿熟悉，于是便拉着自家姐妹去与周家的女孩儿们说笑，沈玉媚自然是紧紧跟着沈玉婳的，而沈玉婵和沈玉媱两人看了自己母亲的神色，脸上也只是淡淡，不太热衷。沈玉娇被沈玉婳一直拉在手里，片刻也没松开，生怕她跑远了一样，这会儿便不得不强压着性子去与周家的女孩儿们说笑了。

    周家与沈家一样，这一辈也有五个女孩，不过除了大姑娘周双清与周并蒂以外，其他的三个女孩儿都是妾室所生的庶女，虽然都养在袁氏身边，但却明显看得出来她们衣着打扮上是比不上周双清与周并蒂的。

    沈玉娇想了一想，上辈子周家虽然很努力想要更进一步，周孝和甚至不惜把自己的几个女儿统统嫁入了有权势的世家大族当填房，但却丝毫没有起到任何作用。周家的这五位姑娘虽然漂亮，也算得上聪颖，却并没有如周孝和想的那样，嫁入了世家就能扶持周家。

    想到这里，沈玉娇恍惚之间仿佛抓住了一个上辈子她从来没有想到过的问题：周元泰。