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坤宁宫，果然准了，他现在只惦记着尽快让罗刹落网，至于皇后想住哪里，他根本懒得理会。

    “你的气量还真是大，方夏瑾这种人，理她作甚？”朱秀贞半靠在昭仁殿内的绣榻上，浑身发软，连声音都是软绵绵的。朱秀贞已近临盆，听说近段时间总是胸闷气短，心慌得很，嘉靖心疼妹妹，派人将她接回宫中待产。

    “姑姑，得饶人处且饶人”，朱岚岫在她的身旁坐了下来，“姑姑的脸色不大好，现在是最要紧的时候，一定要当心身子”。

    “唉，我这是老毛病了，倒是你，脸色怎么也这么差”，朱秀贞伸手摸摸岚岫的脸颊，“你这回出宫，怎去了那么长的时间，是不是你师父出了什么事？”

    朱岚岫若无其事地一笑，“也没什么，就是师父他老人家身体状况欠佳，我多些时间陪在他身边”。

    “哦，你倒真是个懂事的好孩子”，朱秀贞也不再说什么，她默默发怔，眼神中带着落寞与沉痛，似乎藏着很重的心事。

    “姑姑，你怎么啦，出什么事了吗？”朱岚岫瞧出了端倪。

    朱秀贞几度欲言又止，才勉强启动口齿，“你知道吗，严世蕃两个月前娶了一房新媳妇，是正室夫人”。

    朱岚岫听得一愣，姑姑怎么关心起严府的家事来了。严世蕃好色成性，妻妾多多益善，熊夫人死后他又早有续弦之意，这也是极平常的事情，可是看到朱秀贞神色大不寻常，她突然打了一个寒战，“严世蕃娶的，是谁家的姑娘？”

    “是……”朱秀贞的声音变得暗哑，“是柳鸣凤”。

    “柳鸣凤？”朱岚岫简直不敢相信自己的耳朵，好半天都没有反应过来。那个对擎苍情有独钟，苦苦痴缠的侯门千金，虽然骄纵暴烈，却敢爱敢恨，恩怨分明。即便对擎苍死了心，也不可能嫁给她最厌恶痛恨的严世蕃。离开京城前，还听说她要到边关投靠叔父，不过短短数月，事情却急转而下，这样突然，这样让人难以置信！

    朱秀贞将头埋得很低，避开了岚岫的视线。

    看到朱秀贞反常的表现，朱岚岫的心头疑云聚涌，她将手轻轻搭在朱秀贞的肩上，问得小心翼翼，“这件事……和姑姑有什么关系吗？”

    朱秀贞的肩膀抖颤了一下，她猝然抬头，呜咽着：“我虽然不喜欢柳鸣凤，更谈不上和她有什么感情，可是……我把人家好端端的姑娘给毁了，我作的什么孽啊！”她一头哭一头嚷：“严世蕃这个混蛋，我恨死他了，我恨不能亲手掐死他！”

    “姑姑，冷静些”，朱岚岫忙不迭的安抚她，生怕她因情绪激动而动了胎气。

    朱秀贞抽噎了老半天，才断断续续道出了事情的经过。当日朱秀贞曾告诉过岚岫，她偶然遇见了严世蕃，发现严世蕃一直不怀好意地盯着自己瞧看，想不到朱秀贞的担心成了事实，严世蕃果然认出，永淳公主就是万花楼里那个为颜如玉与他争风吃醋的贾公子。在朱岚岫和向擎苍离开京城后的某一日，严世蕃突然造访公主府，他将一包药粉交到了朱秀贞手中，要求她设法将药粉倒入柳鸣凤饮用的茶水当中，言语间尽是威胁的意味，意思是如果朱秀贞不按照严世蕃吩咐的去做，他就会命人将贾公子的丑事抖露出去，让永淳公主颜面扫地，让皇上雷霆震怒。

    朱秀贞本就因假扮贾公子的荒唐事而心虚，被严世蕃当面揭发，一下子乱了阵脚，只能为他所胁迫。

    朱秀贞借吊唁柳王旬之名登门，柳鸣凤见朱秀贞挺着大肚子上门，非但没有起疑心，还甚为感动。二人饮茶闲谈时，朱秀贞假意要参观侯府，让柳鸣凤和桂花陪同，小翠则留了下来，偷偷将药粉倒入柳鸣凤的茶水当中。回来后见柳鸣凤喝下了那杯茶水，朱秀贞立即起身告辞。

    那包药粉的药效是让人浑身瘫软无力，药性半个时辰后便会发作。夜间严世蕃翻墙潜入侯府，打昏桂花，尽情蹂躏了瘫倒在床上，毫无反抗之力的柳鸣凤。

    朱岚岫只感到浑身发冷，那对柳鸣凤而言，该是怎样撕心裂肺的梦魇？“姑姑，你好糊涂！”她忍不住出言责备，可是看到朱秀贞自责的眼泪，她又心软了，“事已至此，说什么也没有用了。这都是严世蕃作的孽，也怪不得姑姑，只是，苦了柳小姐了”。

    朱秀贞只是一个劲地哭，哭累了，才在朱岚岫的柔声慰语中昏昏然入睡。朱岚岫为姑姑掖好被子，疲惫地出了昭仁殿。她满心悲凉，殿外冷月如霜，仰头望月，思绪又飘回