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户师父！”户锦倒吸了口冷气。户忠，是父亲暗卫头领，一身横练武艺，对户家忠心耿耿，也算是户锦半个授业师父。此次回京，父亲并没带他来，看来也是留了后手。这回派他来劫自己，户锦知道，父亲是真动了反心。

    “小侯爷。”户忠单膝跪在门外，请了个安。站起来，又是一堵墙。

    “曲姑娘呢？”户锦盯着他的动作。

    户忠面色不动，瓮声答，“同那八个铁卫在一处，都关在一个舱房里。”

    户锦目光渐厉。

    “目下人手不足，小侯爷见谅。”户忠沉声，“或者杀了暗卫，就少了累赘。”

    户锦绷紧唇，面无血色，“户师父，请保全他们的性命。我听从父亲安排。”

    户忠满意地点点头，又单膝跪下，“属下等定护着少爷安全回京，请少爷宽心养伤。”

    “有劳。”户锦漠然点头。

    舱门合上。

    户锦无力又疲惫地合上眼睛。耳边是小锣哭润的声音，他已无力回应，脑中纷繁闪过的无数念头，交替出现着刘诩和父亲的脸。

    最终，迷药让他彻底晕了过去。

    ☆、誓言

    五更天，群臣朝。

    刘诩眼底有淡淡乌青，目光虽清明，但难掩一夜未眠的倦色。站在左侧大臣队列之首的她的少史慎言，同样黑着眼圈。刘诩目光停在他身上过久，众臣几乎都已察觉。

    刘诩恢复了干练，示意群臣发言。满殿里六部臣工俱全，虽没有一个尚书级别的重臣，却个个都是俊杰。慎言如往常，立在刘诩案侧，把臣工们汇聚自全国的要紧政务呈御览，把要务一件件派发下去。众臣接了活，按六部分组，陆续退到偏殿干事去了。

    看着放奏折的案上从厚厚一叠变成空无一物，慎言舔了舔因说多了话而过干的唇，挟着最后一本奏折，躬身从台阶上退下来。

    “慎言……”刘诩的声音从高阶上传来，叫住了准备同兵部侍郎们一同往外撤的慎言。

    慎言听命停下步子。抬头见圣上已经从案后起身，踱到阶前，垂目看着自己。

    晨曦从大殿门直泻进来，从背后将慎言全身都镶了道亮亮的金边，刘诩在慎言的仰视下，一步步走下高阶，至身前，轻轻咳了声，“呃……慎言留下。”

    兵部的人递次跪安，悉悉索索退出去，诸太监宫娥也似早得了命令，随着退了个干净。殿内一时只余两人。

    慎言眼看着他的君王一步步自上走下来，撒金的长袍在地毯上拖出美丽的波纹。慎言怔了一瞬，撩衣……

    一只素手伸过来，止住他拜伏的动作。

    慎言仰头，四目相对，两人都有些凝滞。

    “昨夜所提到的事，容臣解释。”慎言先缓过劲，道歉，“臣之前探过云姓小将，获取了些蛛丝蚂迹，却因没有真凭实据，而无法上报，并未有意隐瞒。”

    刘诩点头，“朕信你。”

    “之后陛下在云扬将军离京前，亲自送到城门口的事，朝野震惊，臣亦得知……”慎言的语气有些急。

    刘诩再点头，“朕当时举动，确实过于冲动了些。”

    “臣没这个意思。只是陛下随后举动，臣确实有些摸不准，……”

    在云扬中毒一事上，刘诩一面许平氏太后位来换取解药，一面又追到沁县，还密调尚老侠至沁县，救治云扬。动作不可谓不张扬。可又刻意将云扬的一切消息隐起来，让人云里雾里。这才是坊间传闻虽多，却很少有人知道云扬就是本尊的原因。在这个敏感时刻，他怎能再凑过来汇报查到的关于云姓小将的事？

    “总之，虽是阴差阳错，却也是臣隐瞒在先，请陛下相信臣是无心之失。”

    慎言语气虽焦急，但整件事择要紧处缓缓道来，条理分明，一如他一贯处事风格。但他全身都因紧张而绷紧，一只手执在刘诩手里，却不自知，泄露了他的无措、紧张和……委屈。委屈？刘诩心内打了几道弯。

    “朕信你。”刘诩紧了紧手指，仿佛要把意思藉由动作，传递给慎言。

    慎言一席话说尽，终于听清刘诩这三个字，怔住。

    “慎言，朕从未疑你怪你。昨夜……实是朕心情不佳，让卿遭了池鱼之殃。你莫放在心上。”刘诩歉然慎言手背，“是朕一时任性，委屈了你。”

    来自天子的道歉，似乎让慎言震了下。他剧烈颤动的长长的睫，掩不住全乱的气息。