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清漪便又转头与黄氏道：“娘今日来不是也带了些银钱吗？不若先替舅舅还了。”

    李家自家日子也是紧巴巴的，黄氏这回为了娘家救急，统共也不过带了三十两，听了女儿的话，愣了愣却还是咬牙从袖袋中取了出来，扔给边上的小厮让他递给对面的人。

    马脸汉子那边收了钱，掂了掂，想着这回也不算是无功而返，到底还是摆摆手，让手下的人轮个儿退了出去。临去前，他眼角余光忍不住瞥了眼李清漪的背影：二王选妃就在眼前，这位李家姑娘年纪倒也相近，若是……怕是日后前途不可限量。

    第4章 鸡汤

    李清漪自然是不知道对方对自己这般看好。能把这么一堆的凶人给送走，她自个儿心里也是好生的松了口气。

    她松了口气却不知在场的都抽了一口气。

    李清漪往日里在家多是陪着黄氏说说家事，做些女红、下下厨什么的。因着黄家和李家关系亲近，常有往来，她闲了做鞋、抹额或是荷包等也都是记着给外祖一家送些去，聊表心意。在黄氏和黄家一家看来，再没有比李清漪乖巧省心的姑娘了。

    任是谁也没想到，李清漪生得这么一副清雅脱俗的仙女样，平日里温婉娴静、轻声细语，到了这时候居然能和市井混子说上话，还能把人家说退了。

    这才是真正的一鸣惊人啊！简直闪瞎了一众人的眼睛。

    黄氏作为母亲，首先回过神来，伸手轻轻捏了捏女儿的手，抚着她的肩头低语道：“二姐儿倒是长大了……”既是欣慰骄傲又是惆怅唏嘘。

    黄家解了困境，此时上下也都换了喜色，二舅母陈氏惯会来事，一叠声的叫人收拾东西，忙道：“姑奶奶和漪姐儿难得来一回，快些收拾了东西，请人进来坐。陈妈，去厨下做些好吃的来。”

    外祖母周氏更是咧开嘴笑成一朵菊花，连连点头：“漪姐儿最爱喝鸡汤，赶紧去我那院里捉一只来炖汤。”言语之间，更见慈爱。

    李清漪本还像模像样的立在黄氏边上装乖巧，听到这话方才抬头出声：“鸡汤要小火炖，火候足了，黄澄澄的才入味呢。这会儿天也快黑了，外祖母若是疼我，也别叫人折腾了，做几个简单的叫我解解饿便是了。”黄家家境本就不大好又正好碰上这样的祸事，李清漪还真不舍得吃外祖母辛苦养出来的鸡。

    周氏哪里不知道她的心思，瞧着外孙女越瞧越欢喜，嘴上只是道：“我就说，咱们家还是漪姐儿最知事，最乖巧。”她一高兴，浑然忘了是这个“最乖巧”的外孙女把那一群混子给说走了。

    边上的一群年纪相仿的表姐弟更是睁着一双亮晶晶的眼睛，一脸敬仰的看着李清漪。

    李清漪倒是半点也不觉心虚或是气短，依旧是如往日一般乖乖巧巧、低着头站在黄氏身后。

    等李百户匆匆带着人赶过来，居然惊奇的发现，他闺女已经成了黄家上下的“大英雄”。他十分纠结的抓了抓头发，险些以为自己走错了门或是白日里发梦了。

    只是，再如何的英雄，在父母眼里总也是需要保护的孩子。等到宫里来人把适龄姑娘接走送选时，黄氏还是忍不住把李清漪搂在怀里，摸摸她的面颊、揉揉她的发顶、碰碰她的额头，心肝宝贝的叫唤了一通，恨不能把她抱在怀里护一辈子。

    李清漪心里又酸又软，强自忍着眼泪从黄氏怀中离开的时候，眼睛也跟着红了。她不敢多看也不敢多说，生怕多看一眼多说一句就要掉下眼泪，再迈不动步子。

    哪怕做了再多的心理准备，考虑了再多的事情，可她到底不过是十多岁的姑娘，真到了离家的那一刻，心里依旧有一种茫茫然的惊惧。

    就像是被连根拔起的草木，没了土和根，只能随波逐流，全然不知要落在何处，更是不知等着自己的是生是死。

    虽说，李家上下全都提着一颗心生怕李清漪会被选上，可认真论起来，这选秀的规矩也是极其严的。先看体态仪容，再看言行举止，还有宫嬷嬷专门来验身。

    寻常人家，家计艰难的，女孩儿这个年纪都是要帮衬着做事——有些晒得有些粗黑，有些畏畏缩缩，有些举止粗鲁……都是前面几轮就要被淘汰下来的。

    再然后，容貌不好的、口齿不清的、品性不端的，也都被淘汰了……