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有心劝谏皇帝限佛，是以主动提出陪柴荣微服出巡大相国寺。

    柴荣没有再说话。王朴的话绝非危言耸听。象野草一样蔓延的寺庙正给他的宏图大志带来不和谐的杂音。但佛教如此兴盛，却远非这么简单。柴荣清楚地记得，那个被许多人念念不忘的王朝曾让佛教的鼎盛达到了顶点。据说一代雄主唐太宗李世民在征讨四方之时得到过僧人们的帮助，也许是怀着特殊感情，当他登上帝位之后，立即下诏在全国“交兵之处”建立寺刹，还在大慈恩寺设译经院，广招天下名僧，佛教顿时兴盛一时。唐高宗、武则天时期，佛教得到了空前规模的发展，迎逢佛骨更成了唐朝皇帝们争先恐后的演出。

    百年以来，许多有识之士都敏锐地看到了其中隐藏的危机。在寺院最昌盛之时，一代名臣狄仁杰就曾向武则天痛陈寺院庙宇之浮华：“今之伽蓝（指佛教庙宇），制过宫阙，穷奢极壮，画绩尽工，宝珠殚于缀饰，瑰材竭于轮奂。”又说，因为寺院僧侣太多，造成“一夫不耕，犹受其弊，浮食者众，又劫人财”。但潜心信佛的武则天哪里听得进去。唐宪宗时，韩愈更因为反对皇帝迎佛骨，险些丢掉身家性命。

    到了咸通年间，唐王朝已危机四伏。内忧外患中的唐懿宗李漼不顾群臣反对，坚持举行空前隆重的迎佛骨大典，甚至宣称“但得生见，死而无恨”。对佛祖的虔诚并没有给唐朝皇帝和他的王朝带来好运气。迎佛骨仅仅三个月后，李漼便一命呜呼。一年后，王仙芝领导的唐末农民起义爆发，唐王朝分崩离析。

    而唐亡以后，早已被长年的战乱和饥荒折磨得看不到希望的人们，只能更虔诚地把希望寄托在似乎隐藏着无穷法力的寺庙中。佛像修得越来越金碧辉煌，香火越来越旺盛，而人们却越来越贫穷。

    这是一个悲哀的轮回。但却有其存在的合理性。如果一味以强力禁止，只怕会事与愿违。

    遣走王朴，心事重重的柴荣信步走出殿外。乌蓝的夜空低垂着几朵巨大的朔云，看不见一丝星光。柴荣只觉得心头压抑而烦闷，自言自语道：“一场暴雨就要来了。”

    几名宫女提着灯笼缓缓而行，柴荣跟着那摇曳不定的烛光，转过重重回廊，缓缓迈进了寝宫。符皇后听得皇帝到来，早已迎出门来。抬头看着婀娜而立的符皇后，柴荣顿觉心头释然，不禁微笑起来。她正站在几株盛开的牡丹旁，一如往常的安静平和。

    数年前，后汉皇帝刘承祐突然向他和郭威一家举起屠刀。在那场杀戮中，柴荣的结发之妻刘氏和他的三个幼子死于非命。那是柴荣最黑暗的日子。而就在那时，这个女人如奇迹般出现在他身边。坚毅勇敢、宁静沉稳、美丽端庄，上天把这些珍贵的特质毫不吝惜地赐予了这个女人。是她让柴荣很快获得了重生。

    看着柴荣，符皇后同样感到了心头那股甜甜的味道。

    她并非普通女子，原是后晋节度使、魏王符彦卿之女。成年后，按照父母之命，她嫁给了大将军李守贞之子李崇训。门当户对，深院高墙，原以为这就是她人生的全部。但没想到，一场巨变从天而降。后汉开国皇帝刘知远死后，李守贞野心膨胀，联络了几个军阀，悍然起兵，企图夺占中原。时任枢密使的郭威奉命讨伐，三下五除二便平定了叛乱。汉军攻破河中城，李崇训自知难逃一死，决意杀死全家老小，然后自杀。

    大好年华，岂能白白为这帮乱臣贼子陪葬？符氏并没有如普通女子那样轻易向命运低头，她打定主意，藏身于帷幔后，任凭李崇训举着染血的钢刀如疯狗般狂呼乱叫，就是不发一语。汉军已冲入府内，李崇训找不到妻子，只好作罢，自杀身亡。符氏这才从帷幔中走出来，镇定地对冲进来的士兵说：“我乃魏王之女，郭将军与吾父交往甚厚，速报！”

    郭威与符彦卿同出河东行伍，原本就是莫逆之交。听说是符彦卿的女儿，郭威立即前来相认。问明原委，郭威对符氏的沉稳勇敢大为惊叹，亲自把她送归魏王府。符氏感激郭威的救命之恩，拜为义父。

    不久，汉隐帝对郭威、柴荣下手，二人遭遇灭门之祸，仅以身免。郭威悲痛欲绝，对柴荣，更觉愧疚。在他看来，因为自己，年纪轻轻的柴荣无端受到牵连，结发之妻和三个幼子惨遭横祸。无论如何，他要为侄儿补偿一个幸福的家庭。猛然间，在河中城内搭救的那个奇女子的身影跳进了脑海。名门之女，端庄贤淑，沉稳勇敢，这样的女子和胸有大志，英姿飒爽的柴荣，岂不正是天造地设的一双？

    郭威又一次走进了魏王府，这一次，他带去了丰厚的礼物，他要亲自为自己的养子提亲。

    柴荣与符氏，同样经历过生死，经历过人生起伏的两个人就这样走到了一起。两年之后，她为柴荣带来了新的希望——儿子出生了。不久，郭威去世，柴荣登上皇位，随即册封符氏为皇后。在符氏的心里，嫁给柴荣是她人生中最正确的选择。她相信，这个男人，不仅仅是皇帝，更是天下的希望。