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    李克用以暴风骤雨之势击败黄巢收复长安，官拜尚书右仆射，威震天下。

    降唐仅仅数月之后，天下局势就发生了如此巨变，这让朱温始料未及。

    急于在朝廷面前挣表现的朱温确实很努力。他对昔日的战友们举起了无情的战刀，连续攻占了河中、同州一带的好几个据点。王重荣对朱温的表现大感欣慰，连忙又上书为他请功。各路战事纷纷告捷的唐僖宗此时心情大好，当即大笔一挥，下诏任命朱温为汴州刺史、宣武军节度使，即刻上任，并让他相机收复长安。

    朱温终于又获得了独当一面的机会。他倒是很想好好表现一把，替唐朝皇帝收复京城。但让他始料未及是，李克用横空出世，从北方呼啸而来。当他还在同州一带“相机”的时候，李克用的骠骑几乎是转眼间就打垮了黄巢大军，攻克长安。

    这是朱温第一次听说李克用这三个字，而这第一次，就让他对这个名字充满了嫉恨。但他没有想到的是，这三个字竟然会成为他一生的死敌。

    七月，朱温带着军队怏怏不乐地进入开封。他骑在马上，在暮色中若有所思地注视着城东南那片曾经繁华如梦的前朝园林。昔日西汉梁孝王刘武在开封城东南大修园林，延绵三百余里，玉宇相连，气势磅礴，世称梁苑。一百多年前，“七绝圣手”王昌龄曾游梁苑赋诗道：“梁苑秋竹古时烟，城外风悲欲暮天。万乘旌旗何处在，平台宾客有谁怜。”身在盛唐的王昌龄或许已经嗅到了帝国的衰落，诗作中落下的是满纸凄凉。

    当朱温进入这座满目疮痍的古城，内心竟也不经意间涌动着一股落寞与悲凉。

    他隐隐感到，曾经盛极一时的大唐，或许再也难以回到昔日的荣光。而自己，又将在这个帝国日薄西山之际何去何从？

    不过朱温很快就没有时间缅古感怀了。一纸诏书从千里之外的成都飞驰而至，唐僖宗任命朱温为东北面都招讨使，紧急驰援陈州。

    原来，黄巢撤出长安后，为摆脱追兵，扬言奔徐州，却暗自带兵经蓝田关进入了商山（今陕西商县东），同时又让士兵故意沿路遗弃大量辎重珍宝，分散追兵的注意力。擅长流动作战的黄巢终于绝地逃生，暂时跳出了唐军包围圈。

    是年五月，黄巢转而向河南发展，令大将孟楷率万人奔袭蔡州（今河南汝南），蔡州节度使秦宗权措手不及，仓促迎战，被打得一败涂地。惊慌之下，秦宗权献城投降。

    孟楷乘势再攻陈州（今河南周口市淮阳县）。陈州刺史赵犨可不是等闲之辈，此人出身将门，少时便以博闻多智、精于弓马闻名乡里。早在黄巢军队攻入关中之时，赵犨审时度势，判断黄巢如果在长安失败，必然东走，陈州将首当其冲。于是上任伊始，他就在陈州整修城墙，积蓄粮草，训练士卒，做好了在这里阻击黄巢的准备。

    赵犨见黄巢军队气势汹汹而来，利用其骄横心理，示弱于外，而亲率精锐趁夜发动突袭，大败黄巢军，斩杀大将孟楷。

    黄巢大怒之下，与秦宗权合兵围攻陈州。是年六月，黄巢、秦宗权调动大军十五万人攻至陈州城下，在城北三里处扎营，随即发动围攻。

    中国古代战争史上一场空前惨烈的战斗打响了。

    面对近十倍于己的大军，赵犨根本没有想过要投降，而是指挥全城军民，全力抵抗。黄巢发动了几次试探性进攻都被守军击退。

    或许是因为黄巢刚刚丢失长安，急于在中原找到一块立足之地，面对陈州这座坚城，面对随时可能尾随而至的追兵，他还是下令死磕这块硬骨头。

    齐军在陈州城外大举挖掘战壕、深堑，史载：“掘堑五重，百道攻之。”黄巢甚至还命人在城外临时修建起百余间宫室，供他及家眷居住，向守军做出一副不攻下陈州誓不罢休的架势。

    被愤怒冲昏了头脑的黄巢哪里想到，他置全军于陈州城下死打烂缠，却正中唐军下怀。赵犨一面坚决抵抗，一面悄悄派人混出包围圈去，向朝廷求援。

    黄巢的大军像潮水一样对小小的陈州城发起猛攻，攻势如海浪一般连绵不绝，一波接着一波。陈州的城头上演着刀光剑影，血肉横飞的惨剧。

    对赵犨而言，这或许是他人生中最重要的一场战役。胜了，他将一战成名，载入史册；输了，必定是死无完尸。在他的带领下，守军战胜了恐惧和饥饿，在铺天盖地的攻击中坚守着保护他们生命的每一寸城墙。

    对黄巢而言，这又何尝不是事关他生死的一战。他曾经以“冲天大将军”之名呼啸南北，威震天下，曾经视唐王朝的千军万马如无物，两渡黄河，四过长江。如今的他竟然再难有立足之地，甚至攻不下一个小小的陈州。

    黄巢的心里怒火汹涌，他很清楚四周的唐军很快就会蜂拥而至，但他相信即使那样，