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    蔡用哭诉道：“可是等报上去，正准备启程上京，忽然听说，他们的妹妹似乎有人见过，在战乱的时候就投了水，不大像孝穆皇后。但那个时候……木已成舟，臣便存了侥幸之心，仍送两人上京来。求万岁爷宽宥啊。”

    他一哭，纪旺纪贵也哭作一团，满殿都是呜呜咽咽之声。

    覃吉一甩衣袖：“御前怎可失仪？不许哭。”

    他这一嗓子吼出来，哭声立止。三人忙捂住嘴，虽还是浑身颤抖着流泪，但到底没哭出声来。

    朱祐樘皱了皱眉，转头看一边站着的李福，他也自称皇亲，原本才进殿时还昂首挺胸的，如今却脸色煞白。

    不等朱祐樘说话，李福也扑通跪在了地上：“草民……草民也是有个妹妹，但也不大确定……万岁爷饶命，万岁爷饶命。”

    感情有个差不多年岁的妹妹，是广西人，便都可以试着宣扬一下自己是国舅。

    当真是一场闹剧，朱祐樘端起金錾花茶盘碗，喝了两口，微苦的茶水入喉，将火气压下来些许。

    他将茶盏放下，说：“把他们都看管起来。牟斌，你命锦衣卫去查，东厂也要出人，查不到，朕不怪你们，但倘若再有滥竽充数的，后果自负。还有，不许惊扰百姓。”

    朱祐樘起身，径直往奉慈殿去，在灵前跪了半日。

    他心里隐隐有个预感，大约是寻不到了。

    广西山高路远，锦衣卫与东厂番子一来一回，等到上报确切的消息时，已是次年春正。

    纪旺纪贵是假的，已发配充军。旁的自称是皇亲之人，也无确切证据。除了查到孝穆皇后是广西贺县人之外，再无所获。

    奉慈殿中，张羡龄跪在蒲团上，点燃一炷香，递给朱祐樘。

    朱祐樘接过，俯身给亡母上了一炷香。

    “当真不找了？”张羡龄轻声问。

    “或许是天意。”朱祐樘黯然垂下眼帘，“我意欲效仿马皇后旧例，遥尊封娘亲之父为庆元伯，其母为庆元伯夫人，于桂林府为娘亲立庙，也只能这样了。”

    张羡龄侧身看他，她能感觉到他的哀痛，在生离死别面前，一切言语都是苍白无力的。张羡龄只轻轻握住他的手，十指相扣，掌心温热。

    线香无声无息的燃着，那一点星火烧到褐黄色细棍，掉落些许香灰。

    许久，朱祐樘方才缓过来，抬起头，眼圈红了，却朝她笑了一笑：“没事，都过去了。”

    张羡龄笑笑，装作没瞧见他红了的一双眼，倒提起另一件事。

    “我倒有个想法，也许除了立庙追封之外，还有一事能为娘做纪念。我曾听闻，宋朝官家以五百亩官田为养，创慈幼局，收养道路遗弃初生婴儿。樘哥哥之前为娘的