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少在朕面前装腔作势！你那点龌龊心思，朕还会不明白？朕没有当众呵斥你，是为了不伤老二的心，可不是为了给你颜面。”

    大皇子哭诉：“此事真的与儿臣无关！若真是儿臣所为，儿臣便天打雷劈、不得好死！”

    “老大老大！朕早知道你愚不可及，可蠢也就罢了还狂妄自大，试图把朕当傻子来骗！这种毒誓也敢随口发，你就不怕遭天谴吗？”殿内响起了重重的踹脚声，“朕秘而不宣老二老三回京一事是为何？就是担心有人利用此事作怪。也怪朕疏忽大意，防住了朝臣，却没防住你这个不孝子。朕前几日才与你提及老二老三回京一事。你倒好，转眼就把此事告诉了他人。他杜淳算个什么东西？居然敢把主意打到朕的儿子身上来了！”

    大皇子止了哭声，声音带着颤栗：“父皇，儿臣想起了！前几日杜淳宴请儿臣，当时儿臣喝得酩酊大醉。定是那时，儿臣说了胡话把此事说了出去。儿臣真不知杜淳会做这种龌龊事！二弟高风亮节，哪是杜淳可以肖想的。”

    “这会你又想起来了？还记得先前的毒誓吗？朕是不是该大义灭亲，免得老天罚朕与你一起遭天谴！”殿内又传出一阵冷笑：“卖身葬父，好一个卖身葬父！杜淳他还没死，就为女儿执笔铺路。那朕就成全他，砍了他也不枉成全这四个字！”

    大皇子的嗓音惶恐至极：“父皇父皇……”

    “至于你，连皇弟枕边人都妄想插手安排，估计朕的后宫也很快会有你的人手。”殿内传出叹息声：“杜淳教了一个好女儿，连这种下作手段都使得出来，与你堪称良配！朕记得你尚未娶皇妃，如今朕给你一个选择……”

    裴子戚轻笑一下，踱步走下楼梯。待走至广场处，一名玄色莽袍男子肃立。他微微一顿，连忙拱手道：“参加太子殿下。”

    太子笑了笑：“裴大人，不必多礼，是本宫在等你。”

    裴子戚一呆，“殿下，这是……”

    太子俯首作辑道：“多谢大人施手援助。”

    裴子戚急忙把太子扶住，“殿下，如此大礼万万使不得。若是被别人瞧见了，惹得一身闲言闲语就罢了。恐陛下又会不悦，训斥殿下。”

    “本宫虽愚钝，却不蠢笨。大人的所作所为，理应受本宫一拜。本宫深知大人是父皇的人，故不敢与大人深交，只能行此大礼以表心迹。”太子顿了顿，“本宫久居东宫多有不便，今日于此等大人实属无奈，还望大人见谅。”

    裴子戚拱手道：“殿下明白就好。只不过，殿下不必铭记于心，我所做一切皆是我该做的。太子为君，大皇子为臣，臣子有了不该有的心思理应敲打。”

    太子一愣：“多谢大殿提点。”说罢，他拱手离去。裴子戚又道：“殿下，普天之下除陛下外，您最为尊贵。或许年幼琐事对您影响颇深，可您已经贵为太子，何必执着于陈年旧事，惹得陛下不悦。”

    太子身躯一僵，抱腹的双手撤于身侧。他徐徐前走，宽大的衣袍微微鼓起，不再回头……

    裴子戚回府换一身便服，便赶道去了刑部。待他一进刑部，刑部主事立刻迎过来，笑道：“裴大人，您来了。”

    裴子戚点点头，“你家大人呢？”

    “我家大人这会正在天牢审犯人呢。他知道您会来，这不特意派小人来迎您。”说着，主事领着裴子戚往天牢走，“大人还吩咐了，这个天牢阴气重，让小的提醒你多穿一件衣裳……。”

    “好，我知道了。”裴子戚顿了顿，“你下去吧，我自己去就行了。”

    主事一顿，为难道：“裴大人，这个……”

    裴子戚笑了，“怎么？还担心我会迷路？我又不是第一次去天牢了。再说，我只是随便看看，又不是冒着掉脑袋的危险放跑犯人。”

    主事急忙赔笑道：“瞧裴大人说的话。您可是晋国的忠良砥柱，怎么会干出放跑犯人这种傻事呢？我是担心招待不周给您留了坏印象，大人也会怪罪于我。”