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的，朱竮哪一点没把你当亲娘敬？朱煜暗恨，曹太后把话说死，无法再纠缠下去，只得告退。

    朱煜这厢出了大殿，寿康宫总管甘瑞进来禀报，十板子打完了。

    “奴才命人把简小姐抬上软舆送回简府了。”

    还用软舆送，忒舒服了，曹太后冷哼，底下人还不是捉摸着她的主意办的事，也不便寻究，点了点头，而后望着殿门出神。

    这是有话要交待了，甘瑞和紫苏一样是在曹太后跟着当差十几年的心腹，一个眼色会领会了，当即一摆手，底下服侍的人霎时退了个干干净净。

    “相爷有没有传话来？”曹太后问道。

    “没有，要不，老奴亲自走一趟相府。”甘瑞小心请示。

    “也好，听听相爷说什么，再跟他说，引水工程很多人窥觑着，尽早定下来的好。”

    甘瑞出大殿，迎面撞上在未央殿当值的小太监春水，两人耳语了几句，甘瑞忙又回转。

    听说许临风进宫奏事皇帝不在，如今在未央殿等候，曹太后略一迟疑，咐咐紫苏给她整妆，坐了鸾舆出了寿康宫。

    第二十八回

    十六人抬的鸾舆稳若泰山，曹太后面上平静无波，心中却翻起巨浪，两只手痉挛抖颤，抓在手里的丝帕缠绞成一团，丝帕上的雪里红梅被拧出龟裂的断痕。

    上一次见面是三年前新帝的登基大典，那日，他头戴黑漆纱展翅帽，绯色大领如意云托串肩平金绣蟒袍，位列百官之首，目光交接时，眼中有歉疚，却掩不住意气风发。而自己，穿着织锦火焰金凤帔配织金凤褙子织金凤纹红罗裙，头戴了九凤朝阳金冠，端坐御座之侧，接受着百官文武朝拜。

    当他领着百官在大红云毡上跪下，口称太后娘娘千岁时，她在分别十三年后，真切的感受到，这个男人是真的离她很远了，他再不是那个名不经传整日吟风弄月嗟叹不得志的翰林学士。

    晚霞明亮艳丽，照得未央宫灿然生辉，曹太后深吸了口气，仪态雍容下了鸾舆。

    “参见太后娘娘。”官居一品，非正式场合，许临风自是不用行跪拜礼，只是微躬身弯腰。

    “免礼。”曹太后虚虚抬手，端庄艳丽，光彩照人。

    “皇帝呢？”曹太后问未央宫总管太监高拱。

    “皇上……皇上让奴才……”高拱吞吞吐吐。皇帝出宫是悄悄地干，不能公开说出来。

    “去找皇帝来，哀家有事要问。”曹太后淡淡道。

    高拱被支走了，甘瑞悄悄退出殿外，紫苏则往侧殿走，远远避开。

    “你以前最烦浓妆艳抹，只喜欢随意梳一个流云髻，或插一朵鲜花，或是什么都不绾，也不喜欢华服，简单的白色云缎深衣，浅绿色褙子，鹅黄织丝长裙，清新似枝头嫩叶。”许临风定定看曹太后，低声道。

    “你也说那是以前了。”曹太后冷笑，眼神如冰，身体却止不住颤抖。

    哪个女人不爱华衣美服翠钗丽饰，当日不过是因他官卑俸少又把月俸都花在钻营上头了，家中只能省吃俭用，怕他伤怀失落，她便装了喜素净清简。

    “诗卉，这些年，我没续娶也没纳妾，孤单单一个人，我对自己的惩罚还不够吗？”许临风低低说，眼眶有些红。

    曹太后秀美的眼睛滚下泪珠。

    许临风朝她伸手，骨节分明的男人大手抚上女人软滑的脸颊，曹太后一震，霎地后退，昂起头，寒声道：“我来，不是跟你叙旧，只是想问你一些事情……”

    问题有很多，每一个均是围绕许庭芳。

    许临风微有怅然，收回手，压低了声音，将郭太后欲赐婚一事又说了，道：“外面的传言乃捕风捉影无稽之谈，我没特意使人弹压，错招有错着，也许永安宫那位听了传言便打消念头。”

    曹太后神色略霁，看许临风：“皇上好咱们才好，该支持谁你心中要有数，万不可跟皇上作对站到郭家那边。”

    “我知道，那位不知咱们这样的关系想拉拢我，痴人做梦。”许临风道。

    朝中想拉拢他的可不少，都想利用他的叶荗势盛翻云覆雨。

    曹太后沉默，片刻，问道：“田税新令一事怎么办？你迟迟不支持皇上难道有什么想法？”

    朱竮羽翼渐丰翅膀硬了，有些儿不把他放在眼里，他要削削朱竮的面子，让他看清形势，当然，还要让一众朝臣看清，没有他许临风的支持，朝中什么事都定不下来。

    而且，附和得太快会招来一干侯族公府的敌视，他要在事态白热化反对的人被皇帝逼得节节败退时才表态，既是一言九鼎，又能让人无话可说。

    曹太后一心一意支持朱竮，许临风没实说，只道：“皇上太急躁冒进了，田税新令的推行，触动一大班权贵的利益，不可操之过急，我在为他争取缓和矛盾