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“保长早前托人传过信去，人家回说堂叔在家中等我哩”

    嘉楠舍不得他就走，婉声道：“小哥哥，沧州路远，你堂叔家也不寻个人来接你呀，不如咱们给你堂叔去个信儿，这边你同咱们一道去宫里逛逛，父皇回头再派人送你过去。”奕楨不动声色的看了嘉楠一眼，照旧憨笑说：“立秋后小子就十四了，哪需麻烦什么人来接不接的。小子身上又没几个银钱，不过几个烧饼，一头大青驴，现今道上也太平，怕人劫持了不成？路在嘴上，还能走丢了？眼下正是农忙，怎分得出人手，小子这边赶去，堂叔家倒是能多半个帮手哩。”

    皇帝听得他这样懂事憨直，又没了爹娘要去投靠本家，于那十二分喜欢上又增了几份怜惜，因嘉楠只扭了自己说不依，遂笑说道：“还是随驾回宫去逛逛，嘉楠她母亲少不得要亲自谢你。待事毕后，朕便派人亲自送你回去，必不误事......不可推辞。现在也下去好好休息吧。”

    嘉楠奕楨退了下去，皇帝收起笑脸，恨声道：“好个禁卫军！竟敢敷衍朕！”

    ☆、回宫

    第六章回宫

    天南的帝都名唤天京，分禁、内、外三城，彼此套接环扣。禁城居中的承天门与内城的奉天门、外城的朝天门由一条笔直阔道连接起来，这阔道正是天京的中轴线。这一日，三门大开，天不见亮便有官差指挥着各沿路保甲差夫清扫御街，垫压黄土，以候圣驾，御街两侧照例围上青布帐缦，有小黄门敲着响锣，尖着嗓子巡街提醒：“圣驾将至，肃静回避！”

    天子脚下，纵使一个普通百姓也是见惯了贵人出行的排场，自是知道什么做得什么做不得，御街沿路各家各户关门闭户。或闲坐家中，或早就得了消息，提前外出至别处访亲问友。有茶坊酒肆也关紧了门窗，请走了客人，各处客栈的小二掌柜自然是好声气的提醒各外地客人如何警醒回避，不可好奇窥伺圣驾以免平白惹祸上身。

    偏生奉天门外，百国会馆处，一个十六七岁的少年，特意要设法从帐缦往外瞧去。他身后一个皂衣小吏，满脸着急神色，不住地给他打千儿，死命劝说：“三皇子殿下，私窥圣驾在天南可大可小。殿下远来是客，自是无碍，小的却实在担待不起！”

    那少年身着靛蓝圆领左衽窄袖衫儿，其上以金线织就四爪团纹蛟龙。头发与天南的男子全部绾了发髻不同，只用一枚嵌了绿松石的金环高高束起了少许，余下的散披在肩上，额上勒了靛蓝嵌八宝的抹额，脚下蹬一双深棕小牛皮靴，高约七尺，阔肩窄腰，麦色皮肤，薄唇高鼻，眼眶颇深，霎是明亮有神。

    小吏急得似房子着了火，这少年却毫不在意，抬手无聊地转着指头的翠玉扳指，心不在焉地回说：“你这驿官儿甚是无趣，本王待要随天南百官同去见驾，你又说什么国书未递不合礼仪。眼下不过隔着布帐子略看两眼，我不信你天南皇帝还有甚么说道。”他似乎想起什么，眯起眼睛道：“按你们的叫法说起来，天南皇帝陛下还是我表舅舅，本王看一眼舅舅还要被问罪不成！”

    那小吏心中叫苦，暗自腹诽：皇帝出巡，朝中官员过半跟随，此时国书尚未递验，谁知所谓北漠皇子的真伪，百国会馆不过招待各国使节饮食暂居罢了，待文武百官接驾事毕，自然有人来接过这个烫手山芋。可眼下还真是捧不得摔不得，只得苦笑点头打哈哈。

    那小吏还要继续分说，却见那北漠皇子不晓得看到什么要紧处，神色一变，不复之前嬉皮笑脸的模样，紧紧抿了薄唇，眼内似熠熠生光，如看见什么失而复得的无价珍宝。

    此刻御街上正是惠和公主的銮驾行过，虽则因暑热之下，鸾车四壁皆挂的是冰鲛重纱，不比寒日的遮毡厚实，然则此纱质地细密，只透气却不漏光，此时天上一丝儿风也无，重纱下端的各金玉坠脚压的严实，鸾车内是什么光景着实叫人看不到。

    那北漠皇子的目光却仿佛透过重纱，一层层望进去，嘴角一点点弯上来：嘉楠啊嘉楠，你万不会想到这一世再见到的仍将是我！

    不过顷刻，那鸾车便过去了，那北漠皇子却撇撇嘴，对小吏说道：“什么花里胡哨的样子货，我北漠草原上若有这样叮叮当当慢悠悠的车驾，早叫群狼撕个粉碎，不看也罢！”就甩手踱步走开。小吏虽则疑惑他之前的神色诡异，倒底这人肯放弃对圣驾的窥探还是让他松了一口气，自把少年又迎进房内好生招待。

    车驾一路行得承天门处，首辅率领着文武百官已在此