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等标致，又比你那鸳鸯风筝大些，一会子放在空中，必定压倒所有。”一面说，一面放了起来。

    黛玉笑道：“可别像宝玉那年一样放不起来。”

    惜春道：“姐姐快别说这不吉利的话，我来时可是仔细检查顶线了。”这风筝果然十分争气，片刻后就在半空中了。

    姊妹两个放了一会，黛玉觉得只两个风筝实在太少，又见别家的风筝来抢占半空，忙命白鹭等丫鬟将其他风筝都放了，或是蝴蝶，或是蝙蝠，或是苍鹰，或是螃蟹，又有凤凰、大雁、蜜蜂等等，一时之间，半空中五彩斑斓，宛若云霞一般。

    黛玉接了丹鹤拿来的西洋小银剪子剪断自己的风筝线，仰头看鸳鸯渐渐远去，忽听惜春大叫道：“谁这么讨人厌，风筝绞了我的。”

    黛玉一看，果见一个金童模样的风筝和惜春的美人绞在一起。

    想起那年做完柳絮词，大家放风筝，探春放一个软翅子大凤凰的风筝也有一个凤凰绞过来，同时还有一个玲珑喜字带响鞭的风筝，黛玉将籰子和剪刀一起递给丹鹤，拿着手帕掩口笑道：“若来一个喜字才好呢。”

    一语未了，白鹭先道：“奶奶看，可不就来了一个大红喜字风筝？”

    惜春和那放金童风筝的人正两下收线，闻声望去，果然见到一个喜字风筝逼近，只没响鞭，一阵大风刮过，喜字歪歪斜斜地撞到金童美人，三个绞在一处。

    惜春恨道：“这个风筝来凑什么热闹？”

    三下里乱收线，不知谁的线先断了，紧跟着惜春的也断了，似乎另一个人的风筝线并没有断裂，因为那三个风筝没有乘风归去，而是渐渐落将下去。

    黛玉拍手大笑，道：“真真是趣事说不尽，不知道那三个风筝落在了谁手里。”

    惜春顿足，回身拧她，道：“都怪姐姐这张促狭的嘴，怎么就想起三姐姐那年放风筝的景儿了，若没有姐姐的话，哪里就来一个喜字！”

    黛玉一面躲开，一面笑道：“怪我作甚？不是我弄来的金童，也不是我弄来的喜字，不过是赶巧都来了。就是那美人，还是你强求宝玉得来的，你不放美人，怕什么金童、什么喜字。再说，金童玉女的，再来一个喜字，你的姻缘从这风筝上面起也未可知。”

    惜春不似黛玉常和卫若兰在园中漫步，平时又补气血学吐纳，气喘吁吁地住了脚，掐腰道：“姐姐的体力什么时候这样好了？我竟追不上。”

    黛玉见她不追打自己，也跟着停下，拿手帕擦汗。

    丫头们忙将手里的风筝都放了，过来服侍主母，惜春虽然个个都认识，但不见紫鹃雪雁等人，道：“紫鹃她们都出门子了？一个不在。”

    黛玉带她去附近牡丹圃中歇脚，道：“有的已经出阁了，有的尚未，因她们都定这一两个月的好日子，我索性叫她们早些出去，或是出阁，或是待嫁。我跟前的白鹭这几个丫头都很不错，在我房里服侍了几年，品行为人我看在眼里，遂挑了她们四个上来。”

    除了四个宫女外，黛玉房里有四个一等丫鬟，八个二等丫鬟，下剩的粗使丫鬟们没有定数，多时十几个，少则七八个，如今四个二等升作一等，底下四个三等的升为二等。

    黛玉赏罚分明，没被挑作升任的几个二三等丫鬟都十分服气。

    吃完茶，黛玉方携惜春出园，到房中说话，问完家里各人安好，又问凤姐之烦恼解决了没有，惜春笑道：“姐姐放心罢，早完了。”

    黛玉点了点头，感叹道：“先前没人来提亲时，琏二嫂子愁得不得了，如今提亲的人多了，二嫂子又不知答应哪一家。不过，终身大事千万谨慎，诸事都打探明白了才好，且先看着，再不能找张家那样的。”

    惜春静静听完，认真地道：“姐姐放心罢，我宁可一辈子不嫁，也不能随便挑个人家就应了。张家也没落个好名声，我心里倒觉解气。”

    和贾家退亲后，张家诸事不顺，虽说没影响张祭酒的仕途，但是张家向几户公侯之家提亲时都被婉拒了。各家主母历经世事，谁心里不跟明镜似的？如果张家当真重情重义，就不会顺着贾家之意答应退亲。哪个做母亲的不心疼女儿，女儿嫁到这样人家日后难说，毕竟世事无常，谁都不能保证自己家一辈子平平安安。

    己所不欲勿施于人，这句话极有道理，张太太不想娶进一个犯官之家的媳妇，是心疼儿子的意思，本在情理之中，旁人提起时也都体谅。但是，别人心疼女儿，怕女儿嫁过去后因娘家出事而吃苦受罪，不答应提亲也在情理之中。

    因此，张家的儿媳妇是张