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    雪雁等陪侍在卧室的丫鬟方熄灯安睡，一宿无话。

    次日是林如海的二年祭日，黛玉早早敛尽昨夜风流，素颜素服，虔诚而拜，卫若兰则是如旧年一般，在院中遥祭，不为外人所知。

    百苦大师心中轻叹：“红尘中小儿女，不知是缘是孽，唯愿是缘非孽。”

    他之此叹，黛玉和卫若兰都不知道。

    因卫若兰须得进宫当差，这两日还是他特特请了假出来，祭完，急急下山，不敢久留。

    黛玉却喜山中清净，如今又有香草作伴，意欲多住些时候，等到秋围结束后再随皇后回京。不想，贾母惦记着她在山中过节过于凄凉，八月将尽时就打发贾琏来接黛玉，说初二是凤姐的生日，正打算给凤姐做生日，好歹回家热闹热闹。

    贾琏道明来意，刘嬷嬷歉然道：“不巧了，姑娘昨儿夜里睡不着，披衣起来赏花，竟着了凉，一早起来就鼻塞声重，无论如何都不能在初二赶回去了。”

    贾琏一惊，忙道：“请大夫了没有？”

    刘嬷嬷答道：“已经派人去京城请太医了，此时尚未到。”

    贾琏顾不得来这里的用意，等到王太医过来时，亲自招呼，给黛玉诊了脉开了药，又等丫鬟煎药黛玉服下后，他才在门外安慰黛玉道：“妹妹不好，且在山上歇着，横竖你嫂子的生日过不过都一样，明年还有呢。”

    黛玉怕自己说的话贾琏听不到，遂命紫鹃出来道：“姑娘说：多谢二哥哥的心意，还请二哥哥回去向外祖母和二嫂子致歉，明儿回去了亲自赔罪。”

    贾琏摆手道：“妹妹的身子要紧，别的都是小事。”

    紫鹃听了，脸上露出一丝笑容，忙呈上黛玉送凤姐的寿礼，乃是一尊从庙里请出的送子观音，虽是普通的泥塑木胎，但看在贾琏眼里，却是说不出的顺眼。他如今已经二十好几岁的年纪了，膝下只有一个大姐儿，如何不盼着有子承继宗祧？除了老父外，府里这些人可没一个人想到这些，恐怕他们心里恨不得自己没有儿子呢。

    这一二年来贾琏积性难改，总是想去渔色，每回都在起意时想到李先生的话，忍不住刹住念头，径寻凤姐颠鸾倒凤。只是，夫妻同房虽多，但却没有消息，实在伤悲。

    黛玉不知这些，只知贾琏见到送子观音极是欢喜，离去时亦笑容满面。

    她用心调理了这一二年，哪怕有皇后常赐，用掉的补品药材不值上万也值几千两银子，虽偶有病痛却都三两日就痊愈，谁知这回竟是来势汹汹，用了药不但不见好，反倒更严重了，当夜又发起热来，口苦嗓痒，咳得厉害，慌得刘嬷嬷等人都不敢睡，留心注意。

    亏得王太医早得王老太医嘱咐，命他治好黛玉再回京，怕黛玉在山上得不到治疗，他正住在外院，得知信息，连夜过来探视，另外开了药方子抓药煎了送过去。

    黛玉喝了一碗又一碗的苦汁子，病情反反复复，恨得刘嬷嬷等人直骂庸医。

    直到重阳节过了，十二日秋围开始，黛玉的病才渐渐转好，皇后派了好几回人过来，又是送衣送药，又是命她好生养病，又叫王老太医亲自过来诊脉，若不是王太医诊脉的结果和他老人家的一样，只怕连皇后都骂王太医是庸医了。

    卫若兰得知后，心急火燎，恨不得立时亲自探望才好，可惜他不能坏了黛玉的名声。

    长泰帝和旧年一样的是仍旧只射了一头鹿，不同的是他见姜华和十二个少年武艺日益精进，好奇之下，跟卫若兰学了一些打坐练气的内功心法，气力大增，三箭就射死了大鹿。

    即使如此，长泰帝也无意在围场和一干世家子弟争锋，他闲来无事，偶然见到卫若兰脸上一闪而过的担忧之色，忍不住说给皇后听，道：“那孩子拣凶猛之熊虎山猪作为目标，也不忘打些火狐雪兔等物，风头一时无两，又在忧虑些什么？”

    皇后心中模模糊糊有了些眉目，闻声道：“陛下问我？我怎么知道？不如问那孩子去。”

    长泰帝瞅着妻子笑道：“你可别哄我，你若不知，前儿打听卫若兰作甚？”

    皇后道：“卫若兰功夫好，去年打的那虎皮熊皮我用着甚好，打听他今年又打了些什么好猎物。过上三两个月林丫头就出孝了，这么个齐整模样儿，须得打扮鲜艳些才好看。”

    长泰帝一怔，长叹道：“不知不觉，林如海已经没了二年了。这二年来得他那笔银子的济，北疆和粤海两处饷银充足，中饱私囊者又都被朕斩了，两地将士士气大振，十仗里胜了八仗，一时之间外敌不敢侵犯，百姓略得安宁。”

    皇后笑道：“陛下记着就好，忠臣良将原该记着。”

    长泰帝笑