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有的油是不是？画出来的画儿，层层递进，色泽绚丽，竟跟真果子在眼前一样。”

    黛玉犹未言语，便听宝钗笑道：“也不是只有西洋人有油画，咱们也有用油作画的先例，只是不曾流传开来，不如水墨工笔等技法那般人尽皆知罢了。”

    湘云赞道：“姐姐果然博学广闻。”

    黛玉看了宝钗一眼，似笑非笑地道：“宝姐姐常说我们女孩子不该多读书，理当以针黹女工为主，怎么自个儿却看了许多书，连冬天喝冷酒不好都知道。”也忒表里不一了，偏湘云处处推崇于她，恨不得有这样一个嫡亲的姊妹。

    宝玉听她提起旧事，忍不住咳嗽一声，道：“快去老太太房里等着晚饭，老太太有话说。”

    晚间贾母问宝钗喜听何戏，喜吃何食，宝钗素知贾母喜热闹之戏，爱甜烂之食，便依贾母的喜好说出，果见贾母十分欢悦。

    刘嬷嬷陪侍黛玉身边，闻声暗叹，无怪乎宝钗深得下人之心，单是这份周密的心思就能看出她的为人处世，贾母的二十两银子难免有轻视之意，她却考虑周全，以讨贾母欢心，若是黛玉遇到这样的事情，便不会如此体贴了。

    次日贾母送衣物玩礼过去给宝钗，黛玉亦随分而行。

    展眼就是二十一日，黛玉早起时将窗外鹦鹉绘于油画上，见宝玉来寻，方去贾母院中，内院里已经搭了家常小巧戏台，屋内用饭的桌前，笑语之声此起彼伏。

    宝钗一改先前只穿朴素家常衣裳的作风，今日穿了一件颜色鲜艳的五彩缂丝大红对襟褙子，淡扫青黛，薄施脂粉，高高的发髻上簪着两股金簪，流苏荡漾，不再是小女儿模样，愈加显得明媚娇艳，妩媚风流，冠于众人之上。

    宝玉早看得呆住了。

    黛玉抿嘴一笑，示意坐在自己旁边的湘云看宝玉的呆样。

    湘云见状，也是一笑，随即想到宝钗待自己厚道，忙住了嘴，岔开道：“林姐姐，你素日都在屋里做什么？今儿大家都早早地来了，就不见你，还得二哥哥去请。”

    黛玉听了，似笑非笑地道：“果然是个好妹妹呢。”

    贾母坐在上首听到，看了坐在黛玉下首的湘云一眼，慈爱地道：“云丫头，饭还没送过来，你姐姐可没来晚。再说，你姐姐忙得很，天天早上起来读书用功，哪像你二哥哥除了吃就是睡，不见做一点正经事，只顾着和姊妹们顽闹。”

    宝玉回过神，吐了吐舌头，嚷着饿了，叫人摆饭。

    饭后点完戏至酒席，黛玉挨着贾母坐，湘云仍旧挨着黛玉坐，接下来是宝钗、宝玉，次席是三春随着邢夫人、王夫人和薛姨妈同坐，凤姐不在，李纨立在旁边服侍贾母。

    戏曲开唱，听宝钗念寄生草给宝玉知道，又听宝玉赞她无书不知，她面上笑容极盛，黛玉忍不住道：“安静看戏罢，还没唱《山门》，你倒《妆疯》了。”别以为只有宝钗一个人知道这些戏曲词藻，天天在姊妹跟前显示自己的博学，看完戏，将散时，贾母因深爱两个小戏子，一个小旦，一个小丑，命人带进来，细看时莫说贾母，便是黛玉等人亦觉得这些戏子可怜，尤其小旦龄官面薄腰纤，眼颦秋水，竟和自己有些仿佛。问及年纪，龄官十一岁，和黛玉探春湘云同年，小丑却才九岁，一团儿孩气。

    贾母命人赏赐肉果串钱，带她们下去。

    可巧凤姐刚过来，碰到意欲退出去的两个戏子，忍不住指着龄官笑道道：“这个孩子扮上去活似一个人，我今儿才看到，你们再瞧不出来。”

    闻听此言，宝钗心里知道她说的是黛玉，便只笑而不语，不接话，宝玉是猜到了不敢说出口，二人都听出了凤姐不叫人说的意思，唯有湘云最是心直口快，无所顾忌，接口就笑着说道：“倒像是林姐姐的模样儿。”

    宝玉既惊且慌，忙与她使眼色。

    众人听了这话，留神细看，果然与黛玉极像，都笑了出来，连说相似。

    黛玉听凤姐提起时面上已现不悦之色，再看宝钗之笑、宝玉之神色，再听湘云与之相和、众人之赞同，以及周围众人之附和，仿佛席间所有人都如此，竟无一人出口指责凤云二人之失礼，猛地站起身，冷笑道：“我原是无依无靠，专供你们取笑的。”

    随后向贾母告罪一声，拂袖离去。

    刘嬷嬷落后一步，跟上黛玉前点了点头，感慨一声，道：“原来这就是侯门千金的体统气派，老奴今儿才算见了。”

    贾母脸上已经没了笑容，望向众人的眼神里带着点点寒意。

    众人赞同湘云的说法，一是她说的是事实，二未尝不是因为湘云身后一门两侯，且又因黛玉从不曾在荣国