第76节 (第2/3页)

里对坐而谈。原本在外施药粥的柳牧云以及在外巡察的皇叔不知听了什么传闻，先后入车内，分左右站定，将我与潘如安盯得目不转瞬。而原应该在车辇内伺候的米饭不知所踪。

    “潘刺史，东都可是陷落了？”我没管两侧伫立的太医和皇叔，径问东都刺史。

    “陛下！东都失陷，臣无力防守，万死难辞其咎！”潘如安泫然欲泣，顿如梨花带雨。

    看着他，我忽然走神，若是姜冕当着我的面哭一场，该是何等绝艳，那才是雨中梨花吧。

    对于我盯着潘如安神思不属，车辇内安静下来，气氛很是微妙，皇叔轻咳一声：“东夷乱军如此神勇，那潘刺史是怎么逃出来的？可当真尽力防守过？既知万死难辞其咎，为何还安然无恙坐在陛下面前？”言外之意，是他怎么不去死一死。

    我醒过神，潘如安被皇叔一言惊得滚下座位，屈膝跪下：“臣原当拼却性命，与东都共存亡，奈何东夷军强悍野蛮，东都驻军节节败退，再固守城池无异于以卵击石。因此，臣率领城中百姓逃出，教其西行，拖儿带女的无力远行，臣便带他们前往楚氏坞堡避难。时至今日，东都大乱，恐无人前往京中报信，臣便携了随从，西行入京，不料竟得遇陛下御驾。苍天开恩，陛下御驾亲征，必能光复东都，保境安民！”

    一席话，职责已尽，拼了全力将百姓照顾妥当，自己又是来报信的，并非苟且偷生。虽然并没有人证物证，但我选择相信他。

    “起来吧，若真如潘刺史所言，朕自当有赏，待朕入东都，查明真相再说。”

    潘如安爬起来，不敢再坐，眼中闪亮，一副如遇明君的荣光，将我凝望得忠心耿耿，目不转睛：“谢陛下圣裁！”

    现如今，东都沦落，城池失守，百姓遭殃，清剿乱军才是当务之急。

    “潘刺史，东都灾情如何？”我盯住潘如安。

    “洪灾降临，全城抗灾，臣倾全城之力加固河堤，驻军亦日夜不歇搬运石土，改道的河域以沙包作填，大河归道，阴雨渐收，洪区已控住。正因东都全力抗灾，军民疲惫，才对东夷乱军毫无抵抗之力。”言罢，潘如安又泫然欲泣。

    “东都百姓能够自发抗洪，朕心甚慰。”我挪开眼，“据你所知，为何会有东夷乱军入侵东都？他们因何而乱，又所为何来？”

    “此次连月骤雨，东夷亦遭了灾，想那东夷物资匮乏，便趁机西侵，劫掠东都！”潘如安义愤填膺判断道。

    我沉吟片刻，摇头，觉得并非这样简单：“东夷与我大殷交好，断不至如此。潘刺史估计进犯东都的东夷乱军有多少？”

    “臣粗略估计，大约有两千人！”

    我站起身：“才两千人？若东夷有西犯大殷之心，岂会只有两千人？你确定那些是东夷军？”

    潘如安笃定道：“臣确信！东夷语言与我朝略有不同，其服饰也异于我朝，臣绝不会认错！”

    皇叔这时突然道：“既然是东夷进犯，绝不会只有两千人，恐怕还有乱军。我们若继续行军东都，与东都乱军作战，须得谨防后方与两侧偷袭。”

    我点点头，最后问潘如安：“潘刺史，攻陷东都的东夷乱军中，你可知有无被他们劫走的前往东都赈灾的朝廷官员？”

    潘如安摇头：“臣不知。”

    “那……凤君呢？”我再问。

    “凤君？”潘如安疑惑了刹那。

    “朕的皇夫！”我点明。

    潘如安一副吃惊得宛如能吞下鸡蛋的神情，呆了许久，才继续摇头：“臣不知。”

    我挥手命他下去，叫宫人给他准备一身干净行头，带着他的随从们，先去后方休养。

    敌方出没不明，皇叔派出探子前往东都方圆百里侦查，同时演练针对东都作战的阵法。我整日翻看兵书，切实领悟到纸上谈兵的体会，然而即便是纸上谈兵，我也得从故纸堆里翻找希望。

    禁军三千，神策军三千，此次御驾亲征军团计有六千人，除去为我护卫屏障的一千禁卫，尚有五千亲军可用。若能召集东都附近的驻军数千，再加上楚氏坞堡内的部曲数千，便共有上万人。当然前提是这些驻军尚未溃散，以及楚氏愿意借兵才行。

    世家聚族而居，百年间修筑防卫，四周环以深沟高墙，内部房屋毗连，四隅与中央另建塔台高楼，是为坞堡。而坞堡存有大批部曲与家兵，纠合宗族乡党，屯聚堡坞，据险自守，以避戎狄寇盗之难。比之城池，也不遑多让。甚至许多世家坞堡历经百年战火而不倒，城池覆灭，也动摇不了世家坞堡。

    因此，皇叔提议，帝辇先赴楚氏坞堡，一作联络，二作安身之所。我无险境之忧，他才好赴东都作战。柳牧云也是这个意思，表示愿护我前去。潘如安自然也是赞同，怀王叔棠同样附议，米饭则更不用说，趋利避害，哪里安全往哪里钻。

    我听着十分有道理，然后拒绝了他们。

    “陛下？”他们异口同声。

    “御驾亲征，若朕独自躲去了安全的坞堡，还谈什么御驾亲征？不与军民同生共死