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    自己做过事，犯了什么事鲁直心里清楚的很，有没有把柄在别人手中，他却不不能肯定，只得模棱两可的道：“这些罪名子虚乌有，他们即便有证据也是诬陷本官啊。”一顿又道，“不过，漕帮那边恐怕要交代一声，免得查过去他们一群乌合之众会口不择言乱说话！”

    洪先生做了严安十几年的幕僚，什么样的人没有见过，鲁直的话一说出来他就明白他的意思，便问道：“如此说，你将堤坝修建转包与漕帮是确有其事？”

    鲁直吞吞吐吐的道：“……这……这件事老大人也是知道的。”他当时拿到的银子，可是送了一半进京的。

    “这话可不能乱说。”洪先生冷笑道，“老大人对你如何你心里很清楚，这个时候若是将这些脏事扯到老大人身上，到时候可就真的无人可保你了！”

    鲁直面色一变，立刻解释道：“方才我口不择言，还请先生担待。我当年在扬州任知府时，曾与漕帮和做私盐的徽商打过些交道，所以认得一两个人，当初修建堤坝时，他们找上门来出的价格也是最合理的，我便将堤坝的修建交给了他们，可是谁知道……出了这种事！”他也不想祖陵出事。

    明明那堤坝修的很牢固的，怎么就溃堤了呢，他到现在都没有想明白！

    “这件事我会如实告诉老大人。”洪先生不冷不热的道，“明天郭衍就会将重审的章程递交上去，届时老大人会再拖延几日，这几日你速速将这些事办妥，要见什么人你写在纸上我带出去，老大人会派人与你安排！”

    “是。是。”鲁直立刻振作起来，坐在方桌后头借着昏暗的烛光一鼓作气的列了好些人的名字，他小心翼翼的晾干墨迹折叠好交给洪先生，“有劳先生！”

    洪先生扯了扯嘴角，将纸揣在怀里与鲁直抱了抱拳退出了牢房，丝毫不做停留的回了严府。

    “老大人

    狮子皇后。”洪先生进了书房，严安正襟危坐的在书案后面看着奏疏，闻声他放了手里的东西，洪先生已上前行礼道，“属下从大理寺回来了，鲁大人交了这样一份名单，还请您过目！”将东西递给了严安。

    严安接在手中随意一扫，颔首道：“你去办吧，务必安排妥帖一点，告诉他半个月内必须解决所有的事。”张茂省来了也好，圣上有个新鲜感，这两日没有人提醒他是断不会想起重审鲁直的事情，他只要将郭衍的奏章压住几日便就可以。

    “钱公公那边可要打个招呼？”洪先生犹豫的道，“若审理起来，已故周公公必然是绕不过去的……”钱宁要护着周允的名声，到时候肯定也会帮忙的。

    “此事我心中有数。”严安说着微顿，外头有人传道，“老爷，赵天官到访。”是都察院左都御史赵作义。

    严安闻言朝洪先生点了点头，洪先生退了出去，严安已经亲自迎在书房门口，就看见赵作义正由小厮簇拥着进来，他笑着很和善：“觉仁今日如何得空。”

    “阁老！”赵作义拱了拱，“正有事与您说。”

    严安指了指房里：“进房里说。”两人就进了书房，一左一右的落座，小厮上了茶出去将门关上，赵作义才出声道，“方才钱公公来报，说是胡阁老的大公子连夜找了御医进府，为胡阁老诊治……下官瞧着，怕是不妥！”

    东阁大学士胡宗旭在内阁之中年纪最轻，入阁时间也是最短，身体一向健朗，不知为何今晚突然病倒！

    “真有此事！”严安也满脸纳闷，“你可派人去胡府打听过，得的是什么病？”他们关心的并不是胡宗旭死或活，而是担忧赵作义进内阁顺利不顺利，按照他们的计划，等过了明年的春闱以及三月末的都察院和吏部的百官考核中，在各个衙门里再安置一批自己人，这些事儿办完正好夏阁老致仕，严安位晋首辅，那么次辅的位置就会由赵作义庭推理所应当的入选！

    至于内阁中其它几位阁老，二杨，杨惟思以及武英殿大学士杨义根本不用考虑，这两个人浑浑噩噩的混在内阁，一个像墙头草哪边说话声音大就听那边的，一个只知道自保，什么事情都不想沾在身上。

    这样一来，赵作义晋升为次辅就是顺理成章。

    可是，现在若是胡宗旭死了，那么赵作义作为入阁呼声最高的人，不得不硬着头皮入阁，可是，这个时候入阁，他不但做不了次辅，还错失了明年都察院和吏部的官员考