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    许英早就不见了，而许英的爹妈也在许近财被抓之后，连夜离开了村子。

    “这本是个小案子，不想背后居然还有这样的事情。”探子说道，“之后许英一直踪迹全无，如果这二十多起无名的凶案都是他所犯下，那么他一直没有停止过杀人。”

    “许英是失踪了，还是连他父母也被他害了？”司马凤突然出声问道。

    “他父母我们倒是还没查到。”探子转头朝着司马凤说，“在九华城命案发生的三个月后，九华城外发生了第二起锤子杀人的命案。死者是一位流浪汉，尸体陈列于破庙之中，身上的衣服鞋袜都被剥走了。破庙附近有个村子叫大通海村，许英的母亲陈氏有一个姊妹，当时就在大通海村之中。”

    “然后呢？第三起命案？”

    “第三起命案发生在距离大通海村六十里外的樊家村。”探子又道。

    司马凤搓搓手指。手上没有扇子，他有点儿不适应。

    “从九华城去金山城，必须经过大通海村和樊家村。我估计许英不是自己逃家的。他爹妈把许近财搬出来当替死鬼，许近财也承认了这命案，说明他们在包庇和掩盖许英杀人的事实。”他说，“许英应该是去大通海村投奔陈氏那位姊妹的。但不知中间出了什么事情，他没有在大通海村停留，而是一路前行，经过樊家村，往金山城的方向走。”

    迟夜白瞧他一眼：“许英是惯犯？”

    “如果那二十七起案子是他犯的，他绝对是惯犯。他杀人已经杀出了惯性和乐趣。”司马凤站起来，脸上流露出一些兴奋之色，“十二岁……下手可真狠。”

    他话音刚落，鹰贝舍的探子在一旁接口。

    “杀人的话，十二岁时是第一次，但杀别的东西，许英可不是第一次了。”探子低声说，“他从小便喜欢杀猫和狗，且都是用硬物打砸。我们的人之前在村里查探时不少村人已经忘记谁是许英，但一说到杀害猫狗和家畜的，人人都能说出他的模样。他长到八九岁开外，学会了木工，便常用铁制的锤头行恶。”

    “他在村人看来，是个恶徒？”

    “不完全是。平时的许英木讷、沉默，倒没有什么特别的惊人之举。”探子回答。

    司马凤又搓了搓手指。他对这个许英产生了强烈的兴趣。“小白，你记得我爹跟我俩提起过的那种人吗？”他转头问迟夜白，“那种天生就嗜杀的人？”

    司马良人五六年前，被朝廷秘密委托去办理一件案子。

    案子牵扯到皇室子嗣，因而一直到案件结束，司马凤和迟夜白才从只言片语里知道他去了哪里、去做了什么。

    那时候皇城传出一件怪事，皇帝的第六子被狐仙附身，嗜杀嗜血，无人能控制。至于什么时候被附身，在哪里被附身，则是说法不一：有说春猎时他射杀了一只白狐才惹祸上身，有说他自小便被潜伏于深宫的狐精吃空了内里，现在是顶着个皮囊的妖怪。更有甚者，直接指出是六皇子生母的不对：那本来就是个狐狸精。

    民间说法不一，各有各的精彩离奇。司马凤和迟夜白在蓬阳的茶楼里也听到不少，却没想到司马良人消失数月，原来就是去查的这件事。

    其中详细情节两人都不知道，只晓得最后那皇子和生母都被秘密处死了。

    若是孩子有问题，定不是圣躯有不对，只能把错误归到女人身上。司马良人只跟两人略略提了，并再三叮嘱若有朝廷委托，切切不可擅自接下，一定要先告诉他。

    那日谈话到最后，司马良人突然问了个问题：“你们觉得，这世上有天生的杀人犯*么？”

    他所谓的天生杀人犯，是天生就喜欢杀人、善于杀人的人。

    司马凤与司马良人辩驳了半个时辰，迟夜白却始终没有出声。

    他想说有的，那些犯人的名字、所犯的案子、最后受了刑罚，凡是他看过的，都在卷宗和自己脑子里刻印得清清楚楚。但司马凤认为没有，他也就不说了。

    同样的问题司马凤和甘乐意也谈论过。甘乐意非常肯定地说有的，于是司马凤又和他吵了一架。

    现在司马凤突然问起，迟夜白愣了一会，点点头。

    五六年时间过去了，司马凤的想法与当时已经大不一样。