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    等他再回到床上的时候，她从后面抱住了他，把脸贴在他的后脖颈上，想说一句：“致远，明早你还是跑步去吧。”

    他却忽然轻轻摩挲了两下她环在他身上的手：“我累了，明天上午还有手术呢。”

    她的手一下僵住了，然后轻轻地从他身上抽走。

    那天，她又差不多一夜无眠，好不容易盹一会儿，做的全是些沥沥啦啦的破碎的梦。

    有很长一段时间，日子就那么不死不活地往前奔着。

    有时候她绝望地想：这到底什么时候是个头啊？

    还有时候她麻木地想：管它什么时候是个头呢，就这么着吧！

    大地方来的女人

    “上马石”街的历史和它座落的这座江淮小城一样悠久。

    此街原是道光年间一个知府大人给老母亲盖的私宅，据说当年的规模不比什么这个宅门那个大院逊色。星移斗转到了解放，私宅的前后门都让卸了，通成一条街，入住了普通老百姓，人们以门前那两块汉白玉的上马石命名了这条街，尽管两块上马石在破四旧的时候让五马分尸了，街名还是得以保留了下来。

    住在街东面的李家嫂嫂夫妻俩在自家前门开了爿店，上午卖些油条蒸饭水饺，下午卖些炒面皮麻辣烫之类。她家的明星产品是“猪肉锅贴”，一样的价格，别家锅贴包的是毛都没去净的肉皮，她家的却是最新鲜的精肉。

    晓芙头一回来站队买锅贴的时候，李家嫂嫂就看出她是“大地方来的”，虽没有这“鱼米之乡”育出的小城姑娘的细皮嫩肉，但就能叫你的眼睛能跃过那些细皮嫩肉们一眼锁住她。回回她来，李家嫂嫂总和她热乎一两句：“不是我们本地人呐！”晓芙就笑一笑：“啊，不是。”“在这儿工作？”“对。”“你家那对小双子和我家李晓明（李家嫂嫂的孙子）是一个幼儿园一个班的。”“哟，那敢情好！”……

    李家嫂嫂是个知趣的人，看她一个外乡女人带着两个孩子，想必有什么难言之隐，也不深入探究。

    有天下午，晓芙调休，中午就回家了。路过李家嫂嫂的铺子，听见里面晓明在李家阿伯怀里哭闹得厉害，就站下来问了一句：“晓明怎么哭了？今天怎么没去幼儿园？”

    “哎哟，别提了，扁桃体又发炎了，不想去医院，怕打针。”李家嫂嫂一脸的忧心忡忡，“不然我们晓明很乖的。”

    “动不动就打针吃药孩子确实吃不消，长期下去，抵抗力也不行。”晓芙一脸的感同身受，比平时多了好些话，“我们老二小时候也是三天两头的扁桃体发炎。你就拿冰糖给他炖梨子水喝，一天两碗，喝个两三天看看能不能好点儿。”

    “哦？”李家嫂嫂满脸的希望和疑问。

    “我家冰箱里还有一锅，我早上炖好的。我一会儿给你端过来，你热一热，给孩子喝。”晓芙说着马上回家，顶着正午的大太阳就把小奶锅里的冰糖梨子水给端了过来，还如此这般地教与李家嫂嫂如何掌握火候。

    大概是不用上医院打针，晓明喝完之后，马上说“喉咙不像刚才那么疼了”，也不哭闹了，大人们都会心地笑了。

    第二天早上，晓芙去买锅贴的时候，李家嫂嫂夫妻俩无论如何不肯收钱。

    自此，晓芙就和李家嫂嫂熟络了起来，一条街上只有李家嫂嫂直呼她“晓芙”。每天下午店里生意清淡的时候，也是李家阿伯每天上小区幼儿园接孙子的时候，便也顺带把双棒儿接回来在店里杂耍，直到晓芙下班来接。晓芙按月给他们些钱，偶尔还送点小东小西，刚开始李家两口子不好意思要：“我们带一个孩子是带，三个孩子也是带，再说街里街坊的。”晓芙却坚持要给：“亲兄弟还明算账，而且我这俩混世魔王有多淘气，我知道的。”

    接了孩子，回到街后身的小家——据说那是知府大人未出阁的妹妹的“小姐楼”的所在地，青砖小瓦马头墙还在，只是早已斑驳陆离，且爬满了青苔。内部陈设也不再是当年的模样，里头让铺上了木地板，装上了现代电器，还