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呢？”水鬼一边徒劳无功地拧自己衣服上的水，一边慢吞吞地问道。

    夏芩面无表情地沉默着，半晌，突兀地一笑：“你说，如果我让他们看到你的样子会怎么样呢，会不会把他们吓死？也好让你知道自己的长相有多喜人。”

    “啧！”水鬼抬起头，造型奇诡容貌刺激夏芩心肝一阵乱颤，他慢吞吞说道，“这还真是损人不利己，我倒有一个更好的办法，你且一听，就当做我付你的酬劳。”

    隔壁房内的切切商议已近尾声，那位带她来的大娘走了出来，夏芩连忙坐好，装作轻松休息的模样，在门开的一瞬间，房内的水消失得无影无踪。

    “我娘亲病得很重，”不等女人开口，夏芩便说道，“我和几个小姐妹商定，到大户人家做工赚钱，大家患难与共。大娘见多识广，可知道有需要丫鬟的大户人家？”

    女人闻言一喜，贪婪的心中当即盘算起又有几笔银子进账，顿时笑得见呀不见眼：“哎哟，小姑娘可真是孝顺懂事，不瞒你说，大娘还真认识这样的人家。这么着，大娘和你一块去你们镇上，你把你的小姐妹都叫出来，大娘为你们引线搭桥，怎么样？”

    夏芩笑得一脸温良恭让：“谢谢大娘。”

    两人各怀鬼胎地出了所谓的妹妹家，乘车走在初春的官道上，两旁的树木光秃秃的，随风起伏的麦田如一潭暗绿的湖水。

    夏芩紧紧地咬着牙关，心下暗自思量。

    到了镇上，夏芩不着痕迹地松了口气，笑眯眯对女人道：“大娘你先在客栈落脚，我这就去把我的小姐妹叫来，和大娘会合。”

    女人满脸笑：“好好好，大娘等着你们。”

    夏芩却没有回去，只在附近比较繁荣的街道上转悠，南来北往的人中，她的目光渐渐落到路旁一个乞讨的男人身上。

    那是一个独目的男人，五十岁左右，面相不善，他漫不经心地注视着来来往往的人，目光中有一种刀锋似的冷漠。

    夏芩凑过去搭话：“大叔，您一个人在这儿啊，天这么冷，怎么不生一堆火呢？”

    男人瞟了她一眼，说道：“生火做什么，人穷命贱，冻不死。”

    夏芩：“看大叔的年纪，孩子应该不小了吧。”

    男人道：“看我这个样子，像能娶到媳妇的人吗？”

    夏芩：“我认识一个人，年纪还不到四旬，长得很面嫩，很好看，介绍给大叔怎么样？”

    男人抬眼，直接问她：“多少银子？”

    夏芩略略一窒，随即缓缓微笑：“给个路费就行，十两怎么样？”

    男人：“人在哪里？”

    夏芩微微迟疑：“如果……我是说如果，那人不同意怎么办？”

    男人冷冷道：“你只要把人带过来，其他的不用多管。”

    来到女人下榻的客栈，夏芩对女人道：“小姐妹们我通知了，她们说收拾一下东西明天就来，不过有一两家的父母不放心，想见见大娘。”

    大尾巴狼无知无觉地踏入了小白兔设定的陷阱：“行，你带我去。”

    一直到回到寺中，夏芩都心跳如鼓，冷汗涔涔，如做了一场荒诞大梦。

    松山寺一如既往地宁静着，如凝固的千年时光，袅袅弥漫的檀香中，似乎连呼吸都缓慢下来。

    夏芩先到师傅房中，师傅还在卧病，面壁向里，刚刚入眠，只留给她一袭孱弱单薄的背影。

    夏芩退了出来。

    两个师妹好像刚从河边洗衣回来，还在小声交谈什么，见到她，连忙敛了笑容，合十行礼。对她连续两日消失又突然归来，没有一句问询，也不见丝毫好奇，永远是恭敬有余，亲热不足。

    细看之下，那恭敬中还夹杂着某种隐隐的畏惧。

    夏芩垂眸，那满腹沸腾的话语又缓缓冷了回去。

    她合十还