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    他们相识于战场，却也结束在战场。

    陈大牛是一个执行命令极为僵化的人，不会因为任何私心与往昔情分手下留情。而耿三友不怕陈景，甚至不怕赵樽，但他偏偏怕陈大牛。每个人的心里面，都有一个死穴，有一个与众不同的人。陈大牛便是耿三友心里的劫难。从很多前年开始，他便是洪泰帝培养的哨子，他受命于赵绵泽，也忠于赵绵泽，那是他的信仰。但是对陈大牛，这个曾经一心一意把他当成自家兄弟来看待的人，就算他的心脏炼成了石头一样的坚硬，也不得不软化。

    此战，陈大牛单枪匹马，闯入耿三友大阵之前，招招狠辣，式式逼命。耿三友避无可避，战又战不过，不得不领着残部，节节败退。陈大牛边追边战，大军所到之处，一律夷为平地，“为陈景复仇”的怒火，不仅烧着他的心，也烧着南征军将士的心。鲜血蒙住了日月，杀戮淹没了都城，经过半个月的恐怖战役，耿三友被追至金沙江边，退无可退。

    迎着冬日的寒风，他看着陈大牛，于江边自刎。

    刀入喉管前，他只留了一句遗言。

    “大牛，这一生为国尽忠，我死而无憾。来生，我还做你兄弟。”

    耿三友尸身倒地，鲜血流入金沙江，染红了一片江水。

    余下赵绵泽的精锐残部为免被屠杀，纷纷投江自尽。那一日的悲歌，在金沙江上空持续了许久。

    自古成王败寇，于耿三友，于陈大牛而言，只是各为其主，并无私怨。

    选择不同，立场不同，结果就不同，甚至于，也并无对错。

    金沙江边上，陈大牛慢慢下马，托住了耿三友的尸首，就地掩埋。

    堂堂七尺男儿，他浑身浴血九生一死也没有哭过，却在耿三友的坟冢前放声大哭。

    哀嚎声直入长空，那悲怆的呐喊，不知是为妄死在通宁远的陈景夫妇，还是给耿三友最后的挽歌。

    收拾残局时，陈大牛清点了耿三友的遗物。

    没有想到，却发现了一封赵绵泽的手书。

    大抵意思，是让耿三友整肃西南各部，准备反攻应天府。

    为了以示对他的信任与恩宠，他许诺大战胜利之后，给耿三友兵部尚书和五军都督之位。除此之外，他还专程赐给耿三友一个绝世佳人，让侍从从京师送来——她便是顾阿娇。虽说顾氏确实长得貌美勾人，但好端端的，赵绵泽也不会轻易把自己后宫的女人送人。这中间确实有些缘由。耿三友早些年便在重译楼见过做侑酒女的顾氏，且心有好感，只是不待他出手，顾阿娇便出事了。

    后来，赵绵泽指使顾阿娇，通过乌仁潇潇之口，把京师城防空虚，晋军可直入应天府的消息，巧妙地传入柔仪殿，便故意放月毓出应天府，前往北边，想要引晋军入兰子安和耿三友的口袋，封死逼杀。为了做得逼真，他还派人绞去了月毓的舌头。却不料，被赵樽将计就计，阵前与夏廷赣一起策反了兰子安，导致行动失败。

    在晋军大举攻入京师之前，赵绵泽心知大势已去，但还是留了后手，便是耿三友。

    赵绵泽对顾氏本就无情，为了笼络耿三友，他一边封官许愿，一边又顺水推舟地送上了他的心头所好。如此耿三友收了顾阿娇，自是感恩戴德，觉得皇帝不拿他当外人，他守的不仅是赵绵泽的江山，也是他自己的前程。而顾阿娇的出现，也导致了陈景折戟通宁远。

    陈大牛唏嘘万分。

    金沙江一战后，他私下派人寻找赵绵泽与顾氏，自己却领兵一路西进南下，马蹄踏遍了云、贵、川等地……这样一只杀人如麻的军队，是令人生畏的。尽管自耿三友死于金沙江后，南征的京军便人性化了，不再随便杀人，但所到之处，南军仍是避让不已，无人敢与他正面过招。定安侯所率军队，由此成为了一支魔鬼军队，几乎未遇抵抗，一路高奏凯歌，杀得西南天空，啼哭不绝，马嘶万里。如此一来，这一片翻滚着血腥味的大地上，盘踞了数年的建章朝政府与军队，终是退败，一个又一个城镇，被纳入赵樽麾下，由永禄朝廷管辖。

    然而，陈大牛并未由此收手。

    他率领的京军铁蹄，继续往南逼去，直插交阯。

    据野史记载，定安侯打了一路，也寻找了一路的建章帝。然而，历时数月，除了在临安逮到疲于奔命的顾阿娇之外，赵绵泽始终踪迹全无。

    一个活生生的人，就这般凭空消失了。

    由此，也成为了大晏历史上最重要的谜团之一。

    这些都是后话，暂且按下不提，只说京师应天府。

    陈景的报丧传入京师的第三日，甲一便从北平返京了。

    这时，时令已近除夕，京师城华灯溢彩，炮仗不断，都在等着那一餐团圆饭。

    甲一带回来的人，除了宝音公主之外，还有晴岚与陈景的女儿，小名儿囡囡，大名