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    霍定姚心头咯噔一声。

    她自问上辈子和这个同父异母的亲姐姐感情深厚，怎么现在这话听着那么别扭？不知道的，还以为她们不是一房的。她这么说是什么意思？若自己顺着她的话说下去，不就暴露了她拿太子殿下说嘴的事情？

    莫非，她这个亲姐姐竟是在下套？！

    不过她却想起来，上辈子自己这个大姐，因着同自己亲厚，就算不是逢年过节，也能跟着自己在祖母旁边说话伺候，没得少了讨了老人家欢心。最后祖母发话让娘亲寻了一个子爵的家门风风光光嫁了出去，而在听闻霍家即将落难之时，迅速和本家划清了界限，发配时更不见半分身影……

    霍老祖宗却听得有些疑惑，放下手头的汤婆子，问道：“怎么回事？不是伺候姚丫头的丫鬟婆子不尽心，才让你妹妹掉进了水池子里，又是和你有什么干系？”

    “这……”霍元姬低垂着眼，勉强一笑，“不过是姐妹间拌了口角。那日六姑奶奶回府，奶奶们都十分欢喜，多说了几句外面的见闻。因着妹妹见解独到，母亲又训了两句，妹妹听不过，才一个人跑掉的。她脚程快，却也让下人们没得个提防。”

    见什么解，独什么道——却是没有言明，又显得如此意味深长。

    邢氏听完脸色就急了三分。她刚想站起来开口打圆场，旁边的三奶奶使了一个绊子，一把拦住她笑道：“瞧瞧大姑娘和十姑娘，真是姐妹情深。咱们做长辈的，就不要来太拘束孩子们，让她们小辈儿自个儿亲热说叨去，免得以后留下心结。”

    霍定姚一瞧这架势就明白了。原来那几房的人，就等着看自己的笑话呢。也是，反正是大房自己点的火，其他的人自然高高挂起。

    她不禁暗恼，她这大姐也着实有点拧不清了，关起门来都是自家事，她会好好赔罪，却哪有这样摊开给别人来嚼舌根的道理？

    霍定姚又环顾了一圈，除了祖母尚不知道发生何事之外。母亲一脸担忧，其他人要么幸灾乐祸，要么作壁上观。嗯？还有一个人缩着身子，偷偷递了一个安抚的眼神给她，还轻轻摇了摇头。逆着光看不清，好像是五姑娘霍有纤，再看，却又见她深埋着头，似乎从未有过任何动作。

    有点意思，她母亲拦着自己母亲，她自己却给自己打气。

    霍定姚心头一转，既然霍元姬说得含含糊糊，她也就跟着“糊涂”好了。于是露出一副不明白的模样道：“姐姐说的是什么事情，妹妹怎么听不明白了？”

    却不等霍元姬开口，又歪着头苦苦思索了一番，突然恍然大悟道，“莫非，是奶奶们聊天时不小心说到了外姓之男？我当时记得祖母教的规矩，情急之下才插嘴打断，确实是对长辈大不敬。后来被母亲训斥，觉得委屈，这才跑掉的。”

    她正巧一路过来吹了寒风，脸色嘴唇发了白，瞧着就病怏怏的。索性让自己显得气虚，跪下对着老祖宗连连磕了三个头，歪着身子咳嗽了几声，说话也不利索：“请祖母原谅孙女儿冲撞长辈的过错。还请姐姐原谅妹妹。姐姐方才说的气话，妹妹听了心中更加难受，妹妹真是知道错了，不敢再胡乱说话。下次遇见这样的事情，一定不会再胡乱开口了。”

    她说罢，又想朝霍元姬磕头，倒是吓了霍元姬一跳，连忙起身避让到一旁。

    霍老祖宗瞧着就不大高兴了，看了霍元姬一眼，才对霍定姚道：“你有什么错。原本姑娘家听见这种事情，就应当回避。你虽然急躁了点，但在这件事情上你做得极好。更难得的是识得大体，态度端正。瞧瞧你这可见怜的小模样儿，脸色没一点儿血色，是谁跟我说咱们姚丫头好全了？眼下竟然还要稀里糊涂要朝她姐姐磕头！虽然是姐姐，那也是她一辈人，哪能受得起这样的大礼？！来来，到祖母跟前来。”

    她伸手让霍定姚上前，指了指方才霍元姬坐过的位置。霍定姚磨磨蹭蹭上前，偷偷瞅着旁边一脸惨白的霍元姬，担忧道：“我坐了，岂不让姐姐站着。做妹妹的如何能这样不知礼仪？”

    霍老祖宗道：“你姐姐刚才在这里已经陪祖母说了好些会儿话，再说你身体病着，难道会舍不得把一个位子给自己的亲妹妹？”

    说罢，抬了眼皮儿不轻不重看了霍元姬一眼。霍元姬连忙挤出一个僵笑：“妹妹大病初愈，自当小心身子，快快歇着，无需多虑。”

    霍定姚道了谢，这次毫不客气一屁股坐了下来，还不忘把头放在祖母的膝盖上，撒娇之意甚足。

    邢氏这次终于接上了话：“回禀母亲，其实姚儿的病已好得差不多。早上还让府里的大夫瞧了瞧，说初雪不比阳春，最好再在屋子里捂个三五日再出更为上佳。不过姚儿这丫头早就惦记今个儿是霍府的大日子，还嚷嚷祖母给小一辈做的全套添字衣装，怎么能少了她这个首字‘福’，所以怎么也吵闹着要过来。她原是一片孝心，母亲您就别再怪媳妇儿。“

    “府里的大夫如何比得上御医？回头让大老爷再去请一请，可见了怜的，这小脸都瘦了一圈。”霍老夫人听了，嘴上这样说，脸上笑得