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不是来选妻的，他在京城已经定亲了。听说他这次过来，其实是为了另一桩亲事。”

    周氏和梅姨娘对视一眼，都有些迷惑：“为了谁啊？”

    能让福王世子从京城大老远的跑到秋城，兴师动众地闹这一回，定然不是什么普通人的亲事。

    “老奴没打听着，就这消息，还是老奴亲家的亲家冒着风险递的信。太太，老奴亲家的亲家，正好是在班伯府里当差的，他也就知道那么一丁点儿。”

    张婆子掐着手指尖，夸张地比划：“这要是让人知道，说不定老奴这亲戚一家子都会被赶出去呢。”

    周氏淡淡地道：“你费心了，去账房领二十两银子赏你这亲戚。”

    张婆子千恩万谢，又笑着传递了另一个消息：“那梁二小姐落水的事也打听清楚了，果然是为了攀龙附凤。梁知府收买了班伯府的下人，趁着福王世子在荷花池边玩耍纳凉，特意把梁二小姐引过去假装失足落了水。

    原是指望着福王世子能救她起来，赖也要赖上，必须成就一桩好姻缘，没曾想反被算计了一番。赶去救人的，既不是福王世子也不是他身边的人，而是班家的下人。

    人家也没碰她，是用竹竿拉起来的，可是梁家人想着不能白白出丑，非得问班家讨个说法。班家自然不肯，梁二小姐嚷嚷着要自尽，被班家连哄带吓，昨天半夜，梁知府夫妇把人灰溜溜地接回了家，半点不敢声张。这就叫搬起石头砸自己的脚，活该！”

    周氏并没有幸灾乐祸的意思，只问：“梁知府今早有没有按时去衙门？”

    张婆子跟了她多年，早就熟悉了她的套路，从容答道：“回太太的话，梁知府今早如常去了衙门，还比老爷早了一刻。听人说，他照常与同僚说笑，神色如常。”

    “去吧，想法子弄清楚，福王世子究竟是为谁相看亲事。”周氏打发走张婆子，皱着眉头问梅姨娘：“雪青，秋城有这样的人物吗？”

    梅姨娘十分茫然：“妾身日常不出门，对外头的事不清楚。”

    “也是。”周氏想了许久，疾声道：“莫非是他？！”

    “谁？”梅姨娘难得见周氏失态，心跳立时加速，莫名多了几分担忧。

    “不对，不可能。”周氏又否定了刚才的猜测：“福王是今上的胞弟，不可能趟这浑水。”

    梅姨娘又跟着松了一口气，见周氏不肯细说，也就不追问，只道：“张管事带回来的消息，是班伯府特意放出来的吧？”

    周氏赞许地道：“正是。虽然他家算是皇亲国戚，却也不能把本地仕绅尽都得罪狠了。放出这消息，算是给大家一个交待，让大家心里有数。”

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