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    香芷旋笑盈盈地看着金钏，“你起先是老夫人房里的，到了我房里便是委屈了你。今日这件事，不是你疏忽，是我不该麻烦你。日后你只管在房里做针线，别的事由蔷薇、铃兰打理即可。”

    “这、这怎么行呢？”金钏跪倒在地上，“四奶奶要折煞奴婢了！奴婢下次不敢了，再不会出错了，四奶奶——”她抬眼看向香芷旋，“老夫人一再告诫奴婢，定要尽心服侍四爷，奴婢只记挂着老夫人这番叮嘱，别的事就没太上心，还请四奶奶饶了奴婢这一次。”说着便已落了泪，一副梨花带雨的可怜样。

    香芷旋无动于衷，“话我已说了，不会改，也不会重复。”

    金钏便转头看向袭朗，“四爷……”

    袭朗全无反应，慢条斯理地喝汤。

    香芷旋唤铃兰，“这几道菜赏给金钏了，撤到外间，让她吃完。”

    “啊？！”金钏惊愕，眼中现出一丝恼火，“四奶奶，您这又是何苦？我到底是自小跟在老夫人身边的。”

    香芷旋不予理会，摆一摆手。

    铃兰唤来小丫鬟撤下饭菜，自己则一把将金钏拎起来，带到外间，丢在地上。

    金钏这才警觉，铃兰看起来瘦瘦小小，却有着一把力气。

    铃兰坐到小杌子上，闲闲笑道：“你最好自己把饭菜吃完，不要劳动我亲手喂你。”

    里面的袭朗已将几道菜推到饭桌中间，看香芷旋一眼，又用筷子指了指菜肴。

    香芷旋会意一笑，重新拿起筷子用饭。

    她讨厌金钏，金钏看不起她，迟早会有这种事发生的。

    金钏家世清白，前些年家乡遭遇几十年不遇的洪水，她双亲都在天灾中丧了命。她父亲是老夫人的远房表侄，是以金钏由老家丁带着来投奔的时候，便将人收留下来。

    到底是八竿子才打得着的远亲，留在袭府，只能做个丫鬟。

    老夫人待金钏倒是不薄，亲自教她读书识字，近三二年，房里的事都交给金钏打理着，闲时常说要给金钏谋一桩好姻缘。

    如今让金钏来到清风阁，心思谁不清楚？

    金钏的父母都是出自书香门第，分外瞧不上香芷旋，偶尔会用一种高人一等的眼神看着香芷旋。

    香芷旋啼笑皆非——出身是她自己能够选择的么？再说商贾怎么了？别的她不敢说，却知道父亲的才学不比秀才、进士差，只是不愿走功名路罢了。

    若只是这些小事，香芷旋也能忍，大不了就当自己房里养了个吃闲饭的大小姐。偏生金钏对她总是一副清冷高贵的样子，一见袭朗就似没了骨头，恨不得每时每刻眉目传情，谄媚得厉害。

    香芷旋要膈应死了。别说是现在这情形，就是金钏当真成了袭朗的妾室，也不能当着她的面儿这般的惺惺作态吧？合着她就是个摆设？不，都不是摆设，完全是当她不存在。

    既然如此，她也不需客气。

    金钏这样的丫鬟或是妾室，她容不得。

    袭朗若是帮着老夫人、金钏之流，那么……这日子就得换个过法。香家指望不上，却不代表她全无退路。

    眼下他这不闻不问的态度挺好。

    蔷薇过了一阵子就回来了，笑着将食盒里几道菜摆上桌，“厨子说也正奇怪呢，早就知道四奶奶的口味，今日本也要准备几道南方菜，偏生金钏过去打招呼点了那几道菜，弄得几个人一头雾水，却也不好细问。”她虽然不管房里的膳食，但是为人八面玲珑，与厨房、针线房、浆洗房各处的人都相处得不错，加上香芷旋出手大方，谁帮忙做事都能拿到好处，想得个好人缘儿并非难事。方才厨子一见她过去，连忙起火炒菜，片刻都没耽搁，还连声赔不是，说只能抓紧做几道小炒，下次会特地备下的。

    香芷旋与袭朗听了，都没说话，在静默的气氛下用完饭。

    袭朗站起身来，看了看外面，“跟我去后面走走？”

    “好啊。”香芷旋随之起身。有三日了，午饭后他都会去后面的小花园转转，只是先前不曾要她陪着。

    两人一起走到外间，都看到了神色痛苦地吃菜的金钏。

    袭朗淡漠瞥过，举步向外时唤含笑。

    含笑是他房里的老人儿了，闻言上前，静候吩咐。

    “新来的丫鬟不懂事，等她领了四奶奶的赏赐，送回老夫人房里。”

    “是。”含笑心知肚明，四爷已不想再忍受老夫人