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    碧落爬上榻来，跪坐在顾婵背后为她顺气，一时间两人皆静默无话。

    顾婵的生母宁玉是太后亲妹，五年前宁玉病逝，当时还是皇后的宁太后心疼外甥女年幼丧母，将顾婵接入宫中生活。待顾婵及笄之后，先皇元和帝下旨赐婚，将她许给宁皇后所生的七皇子韩启，亦既是如今的嘉德帝。

    只可惜，赐婚不久顾婵便身染顽疾，久治不愈，宁太后一心认定了要顾婵做儿媳，是以韩启至今仍尚未正式大婚册立皇后。

    顾婵对后位并无奢求，但诚挚感念姨母怜惜爱护之心，自是不肯做那大难临头各自飞之事。

    四更的更鼓响过后，顾婵终于勉强入睡，碧落随侍一旁，手中执一把丝绢团扇，在顾婵身侧徐徐送风。

    顾婵和衣卧在榻上，睡得并不安稳。

    碧落见她额头沁出细密的汗珠，放下团扇，取来温水打湿的布巾替她擦拭。谁知布巾才一沾上顾婵额角，她就忽地睁开双眸，腾地坐了起来。

    碧落叫她唬了一跳，问道：“姑娘，做了噩梦？”

    顾婵直愣愣地坐着，足足半刻钟一动未动，碧落接连唤了几声也不见她响应，心惊胆战地推了她一把，才听得顾婵开口道：“潼林出事了。”

    靖王命大军留驻城外，只准五百护卫进京师内城维持秩序，其中一百人随入皇宫。

    奉天殿内，韩拓手起刀落，亲自斩下嘉德帝首级。

    殷红的鲜血喷溅在金砖之上，顺着纵横联合的砖缝流淌开来。

    宁太后端坐在大殿东侧专为她所设的凤椅之上，由始至终未曾抬眼，只眼观鼻，鼻观心，嘴唇微微嗡动，拨动着手中百八颗澄黄晶莹的蜜蜡佛珠，专心诵经。

    韩拓丢开滴血的偃月宝刀，踏着织锦地毯登上台阶，高坐在北首龙椅之上。

    随侍即刻递上白绫巾，韩拓接过，垂眸擦拭手上沾染的血迹。

    顾婵与众宫眷一起跪在大殿西侧，她恭顺地低着头，一双眼眸却微微挑起，小心翼翼地觑向韩拓。

    龙椅上的那个人，身穿黑色织金战袍，红缨盔下的面孔隽美如谪仙，举手投足间一派优雅自若。倒似他不是谋反逆贼，今日行的也不是辣手夺命、血洗宫廷之事，而是个朗风霁月的贵公子，正悠哉悠哉地吟诗作画，陶然于世间最美好的事物之中。

    顾婵想象过靖王许多种面貌，却没有一个如眼前这般，她心下诧异，一时不防，未能及时收回目光，叫拭净了双手抬起眼帘的韩拓逮了个正着。

    对上那凌厉深邃的凤眼，顾婵心头惊悸，忙将头垂得更低，再不敢造次。

    近卫长李武成进殿请示，已将怂恿刚刚“驾崩”的嘉德帝苛减军需，造成嘉德二年凉州卫大败死伤惨重的一众罪魁佞臣阖家绑于殿外，待要如何发落。

    韩拓薄唇微启，冷冰冰吐出三个字：“杀无赦。”

    顾婵激灵灵打了一个冷颤，韩拓的声音又再响起：“母后不必忧心，七弟虽然不在了，本王自是会克尽孝道奉养母后，往后一切不变。不过，七弟的妃嫔……”

    他的目光扫向大殿西侧，韩启登基不过三年，宫中有品阶的妃嫔已有十几人，此时皆垂低了头，瑟瑟发抖着等待未来的命运。

    “陈永安，你来说。”

    被点了名的陈永安上前一步，尖声道：“按祖制，未有所出的嫔妃不可再留于后宫之中，殉葬、守陵或是入慈恩寺祈福都是极好的归处。”

    陈永安是韩拓安插在皇宫之中的心腹，时任司礼监秉笔一职，对这些自是再熟知不过。

    韩拓道：“祖制当遵循，却也不必拘泥，本王许你们在这三种里自行择