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走去。

    “小表妹。”南宫玉韬的声音从她背后传来。

    孟七七心情低落，不爱搭理人，仍旧慢慢往前走着，嘴上蹦出俩字来，“干嘛？”

    南宫玉韬走上前来，笑着睨了她一眼，拖长腔调道：“几日不见，如此冷淡，表哥我好生伤心啊。”他做了个西子捧心的姿势，捂住胸口弯下腰去。

    孟七七忽然道：“变态表哥，我请你帮忙做一件事，你肯不肯答应？”

    南宫玉韬摸摸下巴道：“先说来听听。”

    孟七七跳脚道：“你先说答不答应。若是不答应，我便不说了。”

    南宫玉韬轻轻哼了一声，笑骂道：“哪有你这样滑头的？”

    ☆、第65章 表哥与生俱来的孤

    路上没纠缠清楚，南宫玉韬索性跟着孟七七到她公主府上来。

    孟七七一回府，张新敬便迎上来，道：“公主殿下,蒋虎彤有要事回禀。您什么时候能见他？”

    离京之前，孟七七接纳了来自荐的一名进士蒋虎彤，此人虽然已经是进士但是还没入官。她交代他去详查柳州账目，想出缩减十分之一政府支出的法子——否则卷铺盖走人。

    他既然说是有要事回禀,那自然会是与柳州财政有关的内容。

    孟七七道：“让他这就来。”

    蒋虎彤抱着一大叠陈旧的账目跑进来，“公主殿下,属下有重大发现！”他激动地嚷着，忽然看到孟七七身边还有旁人在，登时刹住脚步闭上了嘴。

    “什么重大发现？快快讲来！”孟七七见他闭嘴停步,便指着南宫玉韬介绍了一句，“这是我表哥,无碍的,你只管说。”

    蒋虎彤也不顾面前的人是公主侯爷,径直当先进了书房,将账本铺陈在桌子上，又从怀中小心翼翼摸出来一个黄旧的小册子，册子表面的羊皮卷已经破破烂烂了。他珍惜得翻开小册子，往指尖吐了口唾沫，佝偻着身子眯着眼睛，一页一页翻到五页。

    孟七七看着他这神经质般的动作，也不由得探身去看他手中的小册子，只见那上面密密麻麻记录着许多数字。

    “这里，公主殿下，您看，四万两千三百九十六人。”蒋虎彤明明还不到三十，是个年轻人，然而因为激动他的手都在颤抖，他指着第五页左下角的一行字迹，“四万两千三百九十六人，这是永县十年前的人口数。”

    那里果然写着，永县，四万两千三百九十六。

    “公主殿下！柳州财政支出要减少的不是十分之一！而是整整一半啊！”蒋虎彤激动地拖过桌子上铺着的账本，“您看，这是今年柳州收上来的夏税。人头税——永县只交了两万人的！这十年来，除了云州和定州因为战乱人数没有太多增长，各州的人数几乎都翻倍了！永县却比十年前少了一半的人——这必然是地方官瞒报！如果不光永县，整个柳州都这样——那公主殿下担忧的财政支出就根本不是问题，因为至少有一半的税收被地方官中饱私囊了！”

    柳州的官员竟敢如此大胆？

    孟七七不敢置信，她呆了片刻，问道：“你这小册子所记载的数据能确认真实吗？”

    蒋虎彤大声道：“属下敢以性命保证！这是属下五年前在永县时亲自查实记载的！”

    “你五年前人在永县？”孟七七皱眉问道。

    “是，属下祖籍便是柳州永县。十年前，属下父亲将属下送回老家，让属下安心念书考进士。”只不过他从小痴迷数字账目，在永县时也闲不住，把当时永县的人数税收，甚至物价——就是某年某月葱价值几何、肉价值几何，都记载下来，做成了册子，收录下来自己揣摩。他爹一直说他是走了歪门邪道。没想到今日以这种方式派上了用场。

    孟七七拧着眉头慢慢思索着，如果此事属实，那么柳州地方官几乎一个都跑不了——全部涉案！只有他们都抱成一窝，才能这么多年都不走露风声。查下去，一个州的官僚系统都会瘫痪。但是这也意味着，至少只在柳州，朝廷的税收能翻倍。