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    却说贾赦兄弟父子们匆匆进宫而去，贾母在家也无心吃酒了，合着女眷们在荣庆堂做等消息，却是一等不来人，二等没消息，阖家上下坐立难安。

    只是这虽是一般坐立难安，却是有人欢喜有人愁。

    贾母心里有数，迎春必定有所斩获。

    妃嫔最初入宫，跟本人恩宠无关，位份一般根据家世与父兄官职大小拟定，迎春这般二等将军，三品大员，最低位份只怕也是个三品。元春呢，贾政只是个五品，却胜在是荣国府嫡长孙女，且她跟皇帝早有了情分，这个品级就很难料定了。

    不过，都是孙女儿，谁高谁低贾母都高兴，只要入选就好了。

    凤姐却因为迎春有可能获得敕封暗暗欢喜，先有元春通情达理，后有迎春受封，如此，大房地位固若金汤，她再看姑母王氏喝孤拐婆婆也顺眼多了，不时亲自奉茶上点心，脚底生风，四处奉承。

    王家亲眷，史家亲眷，本族的叔伯婶娘，一个个夸赞凤姐贤惠，至此，之前王氏薛王氏姐妹散布的谣言，不攻自破，再无人相信。像是贾璜媳妇，家云母亲，贾芹贾菖母亲们这些本家媳妇，心里对王氏姐妹就有了看法，大老爷袭爵，却把荣府大权交给二房掌管这多年，如今人家娶了能干媳妇收回中馈理所应当，王氏竟然这般诬陷中伤，实在有些不厚道。

    她们虽是不敢对王氏姐妹宣之于口，却是一个个不再理会薛家母女了。

    薛王氏感触到众人冷淡，再三跟人赔笑搭话，意图挽回，却是乏人应承，无论她们母女开口说什么，要么冷场，要么被人家转移了话题。一时间，薛王氏坐立难安，脸上青一阵红一阵。

    搁在平日，自有探春出面圆话，今日探春，已经认清了形式，这府里今后就是凤姐天下了，凤姐最不喜欢谁，昭然若揭，是故，探春故意没瞧见王氏眼色，安坐在贾母身边，不懂如山，并不开言给薛姨妈解围。探春也不傻呢，整个家族都围着凤姐去了，自己是荣府正经千金小姐，何故为了一个寄人篱下，却参合人家家务事儿的恶客牵连呢！

    王氏见探春竟然不理会自己暗示，心里怄得直噎气，顿时胸闷的紧，旋即咳嗽起来。

    金钏玉钏忙着替她扶胸捶背。

    探春一见王氏不虞，忙着过来询问，端了茶水奉上：“太太快些润润！”

    王氏此刻心里恨得慌，与探春四目相对，冷眸凛冽，瞅着探春仇人似的暗锉牙。探春心知嫡母自此必定忌讳自己，却是故作不知，一双眼睛巴望着王氏，眼中满是忧色。

    王氏见此越发恨得慌，就连之前探春对她孝顺也一改否则，心道你这个奴才养的贱皮也敢捧高踩低，一时恨极，扬手一挥，探春手里胎白瓷茶盏脱了手，茶水泼了探春满脸，茶盏在探春胸口一弹跌落低山，发出玎珰悦耳一声脆响，碎成八瓣不止，一地渣滓。

    众人眼睛心思都在迎春身上，王氏这般咳嗽什么，人家只当是她作兴，在闹幺蛾子，就连王子腾夫人也是这般想法，她正要过过来劝慰几句，叫她安分些，熟料变故都生，茶盏落地脆响把众人吓了一愣。

    众人讶异抬头，却见探春一件粉色衫子自胸襟之下湿漉漉一片，脸上茶叶细末也不及擦拭。

    此情此景，让一众后宅精英们遐思翩跹，瞅着王氏探春这对一贯标榜母慈女孝嫡母与庶女，一个个露出了然挤讥笑。

    贾母不妨王氏这般当众放泼，心道王氏实在不服抬举，眼中已经怒起升腾。

    凤姐母亲与王子腾夫人妯娌两个，一见王氏竟然这般不知尊重，顿时变了脸色。

    迎春一瞧这个架势，生恐节外生枝，元春封妃在即，犯不着自个家里闹笑话。因笑着安抚贾母，也替王氏描补找脸：“祖母勿忧，二婶这一项身子欠安，今日围着二叔好日勉强撑着出来宴客，想来使是因为几位老爷入宫久无消息，心中焦急，错手了！”

    探春多么聪明啊，忙着挽回颜面，福身给王氏赔情：“都是女儿愚钝，笨手笨脚，跌落了茶盏，还请太太恕了女儿这一回！”

    凤姐却是满脸赔笑，一边用丝绢替探春擦拭，一边忙着致歉：“都是嫂子不好。”

    又折身冲着一众亲友福身行礼：“二婶子原本不大舒坦，都怨我，仗着姑妈宠爱，撒娇卖痴，强把二太太拉了来，惊吓了一众亲朋，我这里给大家陪个情，各位婶娘嫂子念在我年轻不知事，还带原谅则个！”

    众人都来捧场的，没有外扯道理，一个个笑道：“这也是你们姑侄难得情分，我们只有替你们高兴！”

    王氏见一众亲友被凤姐蒙蔽，还要称赞她贤惠，越发气不顺，待要驳斥，却被她两个嫂子依然上前，王子胜夫人跟王氏跟前一站，挡住众人眸光，王子腾夫人伸手铁钳一样抓住王氏腕子，嘴里笑道：“妹妹心意我们都知道了，既然撑不住，还