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    九月底，北部地区的旱灾如前世一般接连不断地爆发了出来。大部分地区降雨偏少，温度持续偏高。更有部分地区粮食告急，大小牲畜告急，而辰州更如萧晚所料出现了一次蝗灾。

    蝗灾来袭之快，势不可挡。幸好，萧晚提前了半个月就带领起工部同僚做起了防灾备荒的准备，采取牧鸭、牧鸡等方式消灭蝗虫，更是调运了粮食储存于米仓内。

    前世，由于女皇带兵出征，长途跋涉带走了大批粮食，造成国库资金和米仓严重告急。面对种种突如其来的灾情，朝廷无力赈济和就地安置灾民，使得全省旱情在半个月内持续爆发，范围接二连三地扩大着。

    而在持续旱灾期间，辰州等地飞蝗大爆发，伴有着大范围的饥荒和瘟疫。一瞬间，辰州地区饥馑荐臻，百姓们流离失所，向着京城逃亡而来，更有数千人饿死在了半路上。

    等远在南疆的女皇得知灾情告急，全国动荡不安时，多省旱情严重，受灾面积两亿多亩，成灾面积一亿多亩。而干旱引发了巨大的饥荒，粮食严重欠收，使得原本繁华的京都拥挤着饱受颠沛流离之苦的灾民，粮价更是被黑心的奸商上翻了十几倍。不少百姓挨饿受冻，对女皇和朝廷怨声四起。

    九月底爆发旱情，十月中女皇急急赶回，立即下令安置抚恤受灾的百姓，尽早将灾情控制下来。但这场大旱灾一直肆虐到了第二年的一月底二月初时才艰难地平定了下来,而它带来的剧烈恶果严重影响了女皇在百姓心目中的威望，更让南疆有了一次虎视眈眈杀来的大好机会。

    但今生，在灾情大爆发之前，女皇就拨款了五十万两白银于工部用于赈灾。所以在灾情爆发之时，救灾任务已经在紧锣密鼓地进行中了。

    不得不说，萧晚在这次预防灾情中起了至关重要的作用，使得当初不少认为萧晚小题大做的同僚们，不禁佩服起了她的高瞻远瞩。

    可一日，当萧晚出城办事时，发现官道两侧到处是拖家带口的流民，各个衣衫褴褛、面黄肌瘦地在粥棚前排着长龙。但熬粥的米竟不是白米，而是糙米，昏黄的粥汤上飘着几根稀松的菜叶和几粒米，怎么看都不能温饱！

    前世饥荒的惨状不禁浮现在了眼前，萧晚的脸立刻沉了下来。

    她走近粥棚，端起一碗稀疏的白汤，冷冷地质问道：“你是煮粥赈济，还是煮汤赈济？”

    见萧晚虎视眈眈的逼问，熬粥的官员不禁诉苦道：“回萧侍郎，大批米仓的白米调往辰州等地，京城供给严重不足。近日，京城内部的米价平平上涨，已从一斗米三钱，涨为了一斗米十两白银。今日赈粥后，明日已经无米下锅了。”

    “没米？”在了解情况严峻后，萧晚沉着声，吩咐道，“谢记米铺尚有白米，你先去领几袋下锅。其余的事情，我来解决。”

    前世，粮价被黑心的奸商上翻数十倍，牟取巨额暴利。所以今生，萧晚虽带领工部将米仓里的白米调往辰州等地，但她清醒地知道，京城内尚存的白米能发放一个多月之久，绝不可能在短短几日之间，就被告知无米下锅了！

    在跑了几家米铺了解情况后，萧晚发现京城的四大粮商在半个月前就开始大量囤粮，几乎是她筹备赈灾的时刻。而灾情爆发后，大部分的米铺存粮稀少，唯有这四大粮商手中握有着大量的白米。

    趁着京城无米的大好时机，她们高调地哄抬粮价，使得京城贫家无力负担，转而去粥棚领米，这么一来二去，原本发放给流民的白米就被瓜分得一干二净。

    为了购买白米赈济，甚至为了平抑粮价，朝廷必会派出官员去找这些粮商们谈判。这时，就是奸商们开出天价的好时候了！

    “萧侍郎，现在到处闹饥荒，粮价上涨也是形势所逼啊……”带头的粮商名为王燕，是个白面胖子，油腻光滑的脸上堆着虚伪的假笑，浑身上下的肥肉随着她的笑声轻轻抖动着：“您让我们维持原价，这怎么可能呢！”

    萧晚蹙起眉，沉着脸道：“上涨几钱情有可原，但上涨十倍是否太过分了。一斗米十两银子，几乎是大部分百姓几个月的积蓄，更别提那些无家可归的流民。”

    “买不起就别买呗。”王燕摊摊手，满不在乎地说，“买卖原本就是这样的，难不成还希望我们做善财龙女？”